汉高祖十一年(前196)，淮南王英布造反，刘邦想派太子刘盈领兵前去平叛。

刘盈身边的四位老者听闻这个消息后，立即向吕释之警告说：

太子从未上过战场，而英布却是久经沙场的老将，况且让太子统率一群老将，无异是让羊统率狼，太子出征有功也无益于名位，无功可就要被废掉了。

吕释之吓得浑身直冒冷汗，不敢迟疑立即转告了妹妹吕后。

吕后也吓得不轻，此前刘邦就有废掉刘盈，改立戚姬之子刘如意为太子之意，

关键时刻，还是元老周昌站了出来，

口吃的他急得大喊“臣期、期知其不可”、“臣期、期不奉诏”，刘邦被周昌口吃的模样逗笑了，废立子之事，也就暂时作罢了。

事后吕后当众向周昌下跪叩谢了他的大恩，

但她知道，只要定陶美人戚姬抹眼泪，丈夫刘邦就很容易被打动，

如今又听说丈夫想让儿子去打英布，莫说刘盈输了可能会被废掉太子之位，甚至可能再也回不来了，

她急得眼泪都流出来了，匆匆前去劝说刘邦改变主意：太子年幼统帅不了叔伯辈的老将，皇上虽然有病，还能勉强坐上马车，还是自己去吧！

吕后哭天抹泪地说了一通，气得刘邦大骂：这孩子本来就没用，还是老子自己去吧。

可等到第二年英布叛乱平复后，返回长安的刘邦又重提废太子之事。

尽管朝臣群起反对，但这次刘邦似乎是铁了心要废掉刘盈，

他在讨伐英布时被流矢射中，回来后病情不见好转，反而愈加严重，也就愈想另立太子。

还是太傅叔孙通以死力争，刘邦这才作罢，不过还是想换太子。

正在吕后母子情况不妙的时候，在一次宴会上，四位老者跟着太子刘盈隆重出场了。

四人的年纪都八十好几了，须眉皓白，仪态雍容尊贵，

刘邦觉得奇怪，于是就问他们是谁，四人上前自报家门，

刘邦大吃一惊，这才知道原来他们就是自己数次征召而不得的“商山四皓”。

宴席结束之后，刘邦目送四皓簇拥着太子远去，终于放弃了废太子的打算。

他指着商山四皓给戚姬看着，并且说道：

我想换太子，可有这四人辅佐他，看来羽翼已成，难以动摇了，

吕氏真的是你的主宰者了。

戚姬听后不但绝望而且恐惧，她又流着眼泪乞求刘邦，

然而刘邦没买账，他当然知道这个决定对戚姬母子意味着什么，可他已经无力改变，

高歌数曲后就起身离开了，独留戚姬一人哀叹流泪。

商山四皓何许人也？

为何刘邦一见他们，便知刘盈羽翼已丰，废不了了？又为何认定戚姬的命运将由吕后掌控？

“商山四皓”何许人也？

其实历史上有不少人，即使你搜罗大量文献史料，都找不出他们究竟有过什么表现，可却备受后人推崇，

比如春秋时代的介之推，在晋文公落魄时曾把腿上的肉割下一块煮成汤让他充饥，这份忠心被后人称赞至今；又如战国时代的王斗，当面指责齐宣王太虚伪；

而“商山四皓”也是介之推、王斗这样的人物，

翻遍史料也找不出他们有什么著作或成就，只能得到个信息——

他们是秦朝末年七十名博士官中的四位：东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术。

四人因不满秦始皇的焚书坑儒的暴行而隐居于商山，“皓”指隐士。

后人觉得他们不畏秦法酷严，隐居山林洁心养志，德高天下是了不起的人物，据《魏书·地形志》记载，南北朝时期咸阳郡、上洛郡还立有“四皓祠”，可见四人在后人心中的地位有多高，

亦可知四人在汉初是极具名望的，否则刘邦也不会多次去请他们出山了，

不过四人拒绝了刘邦的征召，根本就不搭理此事。

那么，像“商山四皓”这类隐居山林的高人贤士，拒绝刘邦多次，又为何被吕后请出山了呢？

我们先说说当时吕后的境况。

吕后与戚姬，势同水火

皇帝的后宫，群芳争奇斗艳，妻妾之间争宠吃醋之事更是不胜枚举，

在刘邦的后宫中，登峰造极者莫过于吕后，跌落云端者莫过于戚姬。

至今人们提起吕后，最先想到的是她的狠辣，

然而早年的吕后还是称得上贤惠的，她为了刘邦历尽艰辛，九死一生。

吕雉嫁给刘邦的时候，刘邦只是沛县的一个小小亭长，一穷二白是既好酒也好色，还带着一个非婚生的儿子刘肥，

当时吕雉一家刚刚从单县迁居到沛县，

因吕雉的父亲吕公与沛县县令是知交好友，吕公过生日，沛县官吏富民听到消息纷纷前去拜会，

刘邦自然也不想放过这样的好机会，厚着脸皮虚报了一张“贺仪一万钱”的拜贴，

就这样堂而皇之地混进了寿宴，旁若无人地谈笑风生，

吕公一见刘邦，顿时被他“隆准龙颜”震惊，当即就决定将女儿吕雉许配给刘邦为妻。

刘邦娶了富家小姐吕雉后，仍然不改浪荡本色，三天两头不见人影，

家中全靠吕雉一人支撑，

谁料没过多久，刘邦因私自放走了刑徒，畏罪潜逃进了芒砀山里，

官兵们找不到刘邦，就将吕雉当成替罪羊抓进了大牢，吃了不少苦头。

后来赶上陈胜吴广起义，沛县县吏萧何、曹参也想起事，安排屠夫樊哙去寻找刘邦，

刘邦回到沛县后使计杀死了县令，自己领着沛县子弟揭竿而起，兴兵反秦。

这年刘邦48岁，吕雉34岁。

又过了两年，刘邦与项羽决裂打了起来，倒霉的吕雉和公公刘太公一起成了项羽的俘虏，

直到楚汉两家划界之后（公元前203年），项羽才放了刘太公和吕雉，

到此时吕雉已经被关了两年多，

可以说吕雉嫁给刘邦后，不是走在操劳家务的路上，就是走在坐牢的路上，没能过多少安稳日子，

而她如今最担心的是一双儿女，

好在回到汉营后看到儿女安然无恙，她的内心总算是安稳了下来。

然而，当她看到刘邦身边一名新宠的时候，团圆的喜悦瞬间就减淡了不少，

她没想到，自己百死一生的时候，丈夫依然不改风流本性。

刘邦的新宠便是戚姬，吕雉觉得“新”实属因为她陷于敌境太久了，

对汉营内的所有人来说，他们对这位年轻貌美又能歌善舞的夫人再熟悉不过了，

甚至不少人都不认得刘邦的正牌妻子吕雉，反而一直以为戚夫人就是正妻。

这位戚姬也不是什么省油的灯，她没想到吕雉会活着回来，

自己这个冒牌正妻要火速让位了，

如果说刚开始时她只是出于妒忌而争风吃醋的话，那么刘邦于公元前202后称帝天下之后，

戚姬的内心就开始翻腾了，她多么希望自己能被封为皇后，这样自己的儿子刘如意就可以名正言顺地成为嫡子争夺皇位了，

让她失望的是，刘邦称帝后（公元前202年）依然将发妻吕雉封为了皇后、刘盈立为了太子，当然这可能是念及夫妻情分，也可能是因为是吕家的功劳，

戚姬只是一个寻常的妇人，又如何能猜透这里面的弯弯道道，

在她看来只要离间刘邦夫妇的感情，自己日后就能当上皇太后来号令天下。

因此，她不止一次地摆出委屈巴巴的样子，日夜向刘邦涕泣，想来没少给刘邦下眼药，

在戚姬不懈地“努力”下，刘邦终于同意了，

吕雉母子与戚姬母子之间的一场夺嫡之战，也即将拉开帷幕。

刘邦的心思

刘邦一生共有八个儿子，刘盈排行第二，母为吕雉，

刘邦的庶长子叫刘肥，因其母曹姬是刘邦的外室，故不能立为太子。

所以，刘盈顺理成章地被立为了太子，

然而刘盈的太子之位坐得并不稳定，刘盈为人仁弱，刘邦认为他不像自己，再加上戚姬哭功了得，

刘邦几次三番想要废掉刘盈，立深得他喜爱的戚姬之子刘如意为太子，

此外，当初刘邦被楚军追击时，嫌马车跑得太慢，多次把吕雉的儿女踢了下车，

幸好夏侯婴又将这两个孩子抱上了车，为这事刘邦差点斩了夏侯婴，

从这件事来看，或许是他常年在外的缘故，与两个孩子的感情多少有些疏离，

那么，还有什么原因使得刘邦固执地想废掉刘盈呢？

我们先看吕雉做了什么。

刘邦第一次上朝提出废掉太子刘盈，发生在高祖十年（前195年），

要知道在此之前的那一年，

也就是高祖九年（汉十一年，前196年），刘邦亲征陈豨的时候，

吕后和萧何将淮阴侯韩信，骗至长乐宫的钟室杀掉了！

韩信始终是刘邦心里的一块疙瘩，早年在楚汉之争中，在刘邦最危急的时刻，韩信要挟过刘邦封王，

刘邦登上皇位后，将韩信由齐王改封为楚王，又由楚王贬为淮阴侯，可见他内心的矛盾与忧虑，

但是刘邦一直没有杀韩信，因为他与韩信有约：见天不杀，见地不杀，见铁器不杀。

没想到，韩信最后死在了吕后手中，她命宫人用竹签刺死了韩信，

在司马迁老先生的《史记》里，记载刘邦听到韩信被吕后刺死的心情是：且喜且哀之，

这话道出了他内心的曲折，不忍杀戮功臣，吕后却果敢地解了自己心中的疙瘩，

连杀彭越的主意都是吕后出的，

想想刘邦在夜深人静回味此事时，难道不会为吕后的心狠手辣而冒一身冷汗么？

这样的吕雉，韩信这样的人都敢杀，别说是朝中大臣，哪怕是刘邦都不免畏惧几分，也就是戚姬那样不知深浅的女人，才敢招惹吕雉，

想到太子刘盈的性格，刘邦都可以想象未来吕雉会如何染指朝政，

他刘邦最在意的是什么？不就是怕刘姓的江山被异姓占据么！

与他一同打天下的功臣都被打压得差不多了，可吕家的势力又成了刘邦的心病，

除了长子刘肥已成年，刘邦其余的七个儿子年龄都还小，虽然都被封为了藩王，

整个刘姓宗室加起来，恐怕也不是吕雉的对手，

因此，刘邦很可能因为这个缘故，坚持要将戚姬的儿子刘如意册立为太子，毕竟戚姬母子没什么大树可依。

否则，刘邦毕竟是个皇帝，怎么可能糊涂到因为自己喜好就轻易下决定废掉当了八年太子的刘盈呢，

他说“如意像我的性格”，更像是个掩饰自己内心真实想法的一个借口而已。

其实从另一件事上，也能体现出刘邦对吕后的忌惮。

在刘邦称帝后，就将吕雉的女儿封为了鲁元公主，并且指婚给了赵王张敖为王后，

可没过多久，因为刘邦在与匈奴冒顿单于的大战中受到了重创，决定采用“和亲”政策与匈奴化敌为友，于是又打算将鲁元公主嫁到匈奴去。

吕后当然不会同意，她一边在刘邦面前大闹，一边又先一步为女儿和张敖操办了婚事，刘邦这才罢休，

但他对张敖这个女婿却是不怎么待见，每次路过赵国都是横挑鼻子竖挑眼，

张敖的国相贯高实在咽不下这口气，想要刺杀刘邦，但没找到机会下手，结果这件事没成却走漏了消息，

刘邦大怒，二话不说就将女婿张敖一同丢进了死牢，

就在吕后母女哭得昏天暗地的时候，贯高受尽酷刑也不愿意把不知情的张敖拖下水，这才保住了张敖的性命，

但是刘邦也将女婿由赵王贬为了“宣平侯”，而将戚姬的儿子刘如意由代王改封为赵王。

代王和赵王，虽说都是藩王，但二者的境况差得实在远了些，

代地偏远属于大汉王朝的边缘之地，可想而知，刘邦对戚姬的儿子也并非史书中说得那么宠爱，也难怪后来老实巴交的薄姬母子被封到了代地，

刘邦这一举动，看似是戚姬母子摘了果子，实际上可能也是刘邦削弱吕后势力的手段之一。

张良献计吕后

因为朝臣的阻碍，刘邦一直未能得逞，但随着他身体出现问题，废掉刘盈的想法愈发强烈。

吕雉大半辈子都是在血雨腥风中过来的，

她深知如今面临的危机，并不是戚姬那个“爱哭鬼”制造的，而是她的丈夫刘邦，

若不能迅速解决这个问题，怕是儿子刘盈的太子头衔就要易主了，

她是如坐针毡、日夜不安，却又迟迟想不出什么办法让刘邦改主意。

正在吕后焦头烂额的时候，有人对吕后说：张良善画计，且一向为刘邦所信重。

汉初三杰，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的张良，在汉朝初定时就托辞多病，逐步从“帝者师”退居“帝者宾”的地位，挂个没实权的“少傅”官职，过上了半隐居生活，

吕后让兄长吕泽找上门的时候，张良已经多年闭门不出了。

吕泽也管不了那么多，史书上说他“劫良”，就是强迫张良想个办法，

张良终于勉为其难地出了一个主意：去请”商山四皓”出山，如果能让皇上看到，大有帮助。

汉代定鼎以来，刘邦千方百计想要罗致德高望重的“商山四皓”，来为治理国家出谋划策，

但“商山四皓”听说刘邦不太重视儒生，始终不肯应合。

看起来，想要请他们出山，无异于踢铁板，

那吕后又是用什么手段请到了四人呢？

主意也是张良出的：今公诚能毋爱金玉璧帛，今太子为书，卑辞安车，因使辩士固请，宜来。

什么意思？

就是要求：一、不要舍不得金玉玉帛，要重金聘请；二、态度要谦恭。

看到这里是不是觉得这样的高人竟然花了钱就请到了，有些离谱？

实际上，张良是“文化圈”里的人，

或许”商山四皓”不是见钱眼开，而是张良起到了穿针引线的作用。

那么，为何刘邦一见”商山四皓”，便知刘盈羽翼已丰？

其实刘邦未必只因为自己都请不动地“商山四皓”成为太子的宾客，

就觉得废不了太子刘盈了，毕竟“商山四皓”在宴会上亮相后又沉寂在了史书中，

后来太子刘盈登基后，也未见四人参政的记载。

关于“商山四皓”的身份前面已经说过，他们在当时很有名望，

可以说这四人是文士的代表，

秦始皇就是个前车之鉴，当然刘邦还不知道文士们会用笔墨声讨始皇帝两千年之久，

可在当时，匈奴正虎视眈眈的盯着西汉王朝的一举一动，

但凡王朝内部有一丝动荡，他们就会像闻见腥味的野兽一样汹涌而来，届时可有西汉王朝受的，

天下还不稳定，刘邦不敢冒这样的风险，

更让他脊背发凉的是，能给吕后出这样主意的人除了张良没别人了，再加上之前朝中激烈的反对声浪，

若是他强行换掉太子，只怕立即就要捅出大娄子来，

经过此事，他也认识到吕氏母子的地位，在元老和朝臣中的影响力，已经不可撼动了，几乎所有人都在支持他们，

连雄才大略的刘邦，也不得不为了大局妥协。

刘邦临死之前，为了保全戚姬母子所做的准备

一生随心所欲的刘邦，终于在暮年不得不面对自己无力保全嫩妇娇儿的悲凉。

他非常了解吕雉，韩信这样的不世英雄都死在她的算计中，

只会撒娇弄痴的戚姬就根本不是她的对手，

刘邦为此愁肠百结，

这时大臣赵尧先生向他提出了一个建议：让口吃的周昌去做赵王刘如意的国相，毕竟吕后欠周昌一个天大的恩情。

于是周昌由皇帝的“宰相”，就这样降级到赵国当了“国相”，周昌自然知道刘邦这番安排的用意，就是要他保住赵王。

当然，这对刘邦来说还是远远不够的，

正巧他听说樊哙跟吕后串通一气，想等自己死后图谋不轨，

刘邦又密令陈平，让他尽快带着大将周勃去军营里立斩樊哙。

陈平、周勃当即动身，不过在路上二人就嘀咕上了：樊哙不仅是功臣元老，还是吕后的妹夫，眼下皇帝正在气头上，万一他后悔了，我们怎么办？

二人如此犹豫不是没有道理的，

当时刘邦已经油尽灯枯了，给他们下达的还是“密令”，倘若日后吕后问罪，二人铁定是吃不了兜着走的。

最后二人决定先把樊哙绑上囚车押回长安，到时候再见机行事，

亏得这两人精明，多想了一步，

他们没将樊哙押回长安，就在半路上听说皇帝驾崩了，好在吕后没跟两人计较。

刘邦此举不单单是为了西汉王朝，他也担心身经百战的樊哙会“助纣为虐”，自己的宝贝儿子刘如意可经不起他打，

他在临死前，都不知道杀掉樊哙的心愿没能实现，带着自己营造出的假象，心有不甘地离开了人世。

戚姬母子的悲惨结局

刘邦死后，刘盈登基为帝，他性格软弱，实权控制在了太后吕雉手中。

吕雉隐忍多年，终于摆脱了悲惨命运，熬过了丈夫大权在握，

后宫只会围着刘邦打转的女人，从不曾意识到吕雉是个怎样的人，或许还不止一次嘲笑她色衰爱驰了，

这就是一个普通女人和女政治家的区别，

吕雉根本就没给她们任何“自救”的机会，当即就将刘邦诸子赶回了他们各自的封地，

而刘邦的姬妾们一一被送进了冷宫，穿着粗衣旧衫，勉强维持温饱的日子。

尤其是美梦破碎的戚姬，命运更是悲惨。

她连枯坐冷宫的“资格”都没有，她被剃成光头、以铁链系颈、穿上土褐色的囚衣，整日在宫院中捣米，

戚姬还没认识到吕雉的厉害，根本就不懂得忍辱负重的道理，反倒唱起歌来：

子为王，母为虏，终日舂薄幕，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝！

戚姬哀怨的歌声，还没传到远在封国的赵如意耳中，就被宫人传给了吕雉。

本来吕雉还没想到那么长远，但是经戚姬“提醒”，忽然意识到赵王刘如意也快成年了，万一他哪一天作乱，那还了得？

于是吕雉下定决心，要铲除这个隐患。

戚姬不会想到，她诉说的委屈，会害掉自己儿子的性命！

由于赵国是由国相周昌坐镇，

吕雉本想召赵王入京，但被周昌一一拒绝，吕雉也知道自己欠他人情，拿他没有办法，

但这并不意味着吕雉就会放弃，

这一次，她没有征召赵王，反而征召了周昌。

周昌不得不离开赵国前往长安，可他没料到他刚离开，吕后就下令征召赵王入京，

刘如意当时也就十四、五岁，他不敢违抗命令，果真就来到了长安。

本来皇帝刘盈想保全弟弟的性命，与他同吃同住，可到底还是让吕雉等到了机会，

她趁着儿子早起习射时，命人将毒药灌进了刘如意的口中…….

刘如意就这么死了，得知消息的戚姬顿时崩溃了，

可还没等她回过神来，就被人拖走，没多久就成了粪池里的“人彘”，

看来刘邦还是错看了吕雉，或者说所有人都没想到，她会用这样残酷的方式报复戚夫人！

吕雉似乎对自己的“作品”十分满意，甚至还专程请来儿子刘盈观赏，

刘盈看到后万分惊恐，这才得知蠕动在粪池里的竟是昔日美艳的戚夫人！

他万万没有想到，自己的母亲会残忍到这个地步，

刘盈精神恍惚地逃回了宫殿，自此之后再没睡过安稳觉，更没心思上朝理政，

眼见着吕雉又一个个地收拾其他弟弟，刘盈也力不从心了，

如是浑浑噩噩地熬了七年之后，年仅24岁的刘盈便离开了人世。

汉惠帝刘盈死后，太后吕雉又先后立了两个小皇帝，临朝称制8年之久，

一方面大力削夺一些重臣元老的权力，迫使他们“病免家居”；另一方面，又将她的家侄吕禄、吕产等诸吕及其亲信封为王侯。

但吕雉不会想到，她所做的一切，都是在为远方的薄姬效力……

公元前180年，吕雉病死，终年六十二，据说是得狂犬病而死，其事记在《五行志》中。

吕雉死后，周勃、陈平等即以遵守刘邦生前规定的“非刘氏而王，天下共击之”的遗诏为由，发动宫廷政变，将诸吕一网打尽，迎立薄姬之子、代王刘恒为帝，是为汉文帝。