晚春时节，江南的沼泽湿地，睡莲早于荷花出水而开放。睡莲之可爱：
第一，在于早，晚春时候，柳絮飞花之时，就有莲叶浮开在水面，小巧清圆，不几日，就有睡莲花开。
第二，在于睡莲的姿态，往往是浮在有缺口的叶子间，莲花千瓣，或白或紫或黄，小巧端庄，朝开夜合。睡莲的花有向光性，越是太阳好，花朵越舒展。在阴雨时节，则是一种半开。到了晚上，则花头闭合，沉于水中。仿佛睡美人。
第三：睡莲之称为睡莲，文本出自清朝的《纲目拾遗》，是乾隆时期清代医学家赵学敏修订了明朝李时珍的本草纲目，修订了一些项目，也增加了716种民间草药，其中就包括睡莲，子午莲。
那么可以知道，睡莲或者子午莲，在清朝或者早些时候，是民间对于这种花卉本草的称呼。而此时以广州和浙江最为盛产。
那么这种美丽的水泽花卉，为什么之前没有见于文字和诗词记载，是外来的引种的草本吗？为何如此优雅的花，不见于古代的诗文和记录？
睡莲并不是外来引种的花卉，在上古就有。
上古《山海经·西山经》中说：“西五十里，曰罢谷之山，洱水出焉，而西流注于洛，其中多茈碧。”
山海经是先秦重要的古地理书籍，很多重要的地方，都已经被证实。比如洱水，就是云南洱海，从中原地方来看，那里是太阳落山的地方。那里的沼泽多生长一种“茈碧”的水生植物。清代《云南通志》记载:”茈碧花产浪穹县宁湖中，似莲而小，叶如荷钱，茎长六七丈，气清芬，采而烹之，味美于蒪菜。八月花开满湖，湖名茈碧以此。”
而这种植物被现代植物学家证实，是最古老的野生睡莲。
那么从清朝的记录来看，这种花，像荷花，但是比荷花小，叶子像荷花刚刚出水的小荷叶，当地人拿来煮食，类似浙江江南一带古老的莼菜，但是味道还要美。
这片最原始的睡莲地，千万年就一直存在，用芬芳的花开，鲜美的茎叶，哺育当地是人民，物种保持最天然的特性。
这里的睡莲，有没有带到过其它地方呢？从中国人从上古就爱移植植物的特点，不将这里的睡莲，带出去，实在于情理不合，只是是谁带出去的，已经无可考证。
但是睡莲，并非是一个地方有，现代植物学家证明，睡莲分布之广，北非和东南亚热带地区，欧洲和 亚洲 的温带和寒带地区，都有。而我国内从云南至东北，到新疆都有。
只是为什么从古到今，没有睡莲的文字和鲜有诗词呢？
在于古代，睡莲不叫睡莲。在中原先秦时代，叫做苹。
这种早生的春天的沼泽植物，浮在水面，极其鲜嫩，是人们种植狩猎之外，自然的另一种恩赐的野生食品。
一，先秦时代的大苹
”呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。“诗经《小雅》
有人说，春天的鹿未必吃的就是睡莲，但是这种晚春的，早于荷花的浮游水生植物中，多半包含睡莲最新嫩的叶子和花。
“于以采苹?南涧之滨;
于以采藻?于彼行潦。”诗经《采苹》
周朝的女子晚春初夏出嫁前，要在河水里采集水中最鲜嫩的萍草，祭祀祖先，这是感念祖先逐水草而居的艰辛，其中可以吃的美味，就包含新鲜的苹。你在上古的沼泽，看到可以食用的叶子和花，你肯定要选择最美好的那种。所以后来有人考证，这个女子采集的苹，就是睡莲，所谓大苹，比莼菜荇菜大，开白色的花。
在祖先的灵位前，用青铜做成的盘子，装上最美丽的睡莲花和叶子，请保佑一个女子的将来吧。
有人说，这女子采集的为什么是睡莲不是荷花呢？
因为睡莲比荷花早，晚春就有最鲜美的花和嫩叶，而荷花荷叶则要到夏天，且荷叶比睡莲厚重，等到可以采集荷叶的嫩茎和花果时，女孩子早已经耽误了出嫁。
古人和今天的人是一样，吃东西，要尖尖，最好的东西就是时令美味。
睡莲，也就是大苹，虽然没有荷花的利用价值多样，但是它生长得早，叶子鲜嫩啊，不能错过，那是绝对不能错过。
二，南北朝唐朝的白萍洲与睡莲
由于荷花的利用价值比睡莲高。荷花有根茎可以食用，有莲子可以吃，且荷花比较固定，它不是漂浮无根的花卉，只是根在沼泽。所以在古代，是重视荷花的。且荷叶荷花壮丽硕大，不能忽视。
那么睡莲在哪里呢，在野外沼泽，它的花开特别类似荷花，只是它可以食用利用的地方不多，比如嫩叶只有短暂的晚春初夏，睡莲的果实不堪食用，且睡莲没有荷花巨大的根茎。
睡莲铺展在水塘河面，往往和荷花争夺养分，所以常常被人们在适合养殖荷花的地方清除。
但是，在野外的沼泽，睡莲和各种水生植物并存。晚春，各种苹类开花，其中以睡莲和浮萍的绿叶白花，最为壮观，它们形成天然的立体的沼泽氛围，滋养鱼虾。
唐诗中有大量的白萍，白苹洲的诗句。
睡莲是归在了苹类。而无人开发的野水，晚春是睡莲和苹花的主场，形成了壮阔的湖泊烟水之美。那层叠远去的绿上，星星点点的白花，给人春深，辽阔，寂寞，忧伤的美。
“汀洲采白蘋，日落江南春。
洞庭有归客，潇湘逢故人。
故人何不返，春华复应晚。
不道新知乐，只言行路远。” 南梁 · 柳恽《江南曲》
南北朝时代江南水泽多野生可食用的苹，其中包括了睡莲，荇菜，小萍。
晚春时候，正是采集野生苹菜的时候，白蘋，就是开着白花的苹。大苹是睡莲，小萍是莼菜荇菜浮萍。而江南的人，在藕带藕茎可以食用之前，就是各种苹类的嫩叶和茎。其中睡莲的茎，酷似藕带，只是绵软清香，清润下火，也是一道难得的美味。还有助眠安睡的作用。
在浩荡的沼泽里，那船头船舱，也有着睡莲的花和茎。
人家的丈夫早已经坐船回来。
可是我的丈夫，你为什么还不回来呢？船头是晚春的白色睡莲花，出水很快就不鲜嫩了。
你是否是在他乡遇见了和睡莲一样的美人，可是我不愿意这么想，我只是想着，你只是因为路远，没有归来。
睡莲真是娇气，出水就剩下柔软的花和茎，软哒哒的。这也是睡莲在中国，没有形成主流审美的原因。因为荷花还可以摘下来，作为瓶插的花朵，支撑几天，睡莲出水就萎谢闭合。总不能拿着低头闭合的睡莲去送人吧。
多么忧伤。
“梳洗罢，独倚望江楼。
过尽千帆皆不是，
斜晖脉脉水悠悠，
肠断白蘋洲。”唐 · 温庭筠 《忆江南》 其二
睡莲之美，在于水中，切花，簪花的价值不大。
让睡莲就在水中吧。那成片和睡莲和苹花，开成晚春的壮丽。
晚春多燥热，在下午洗个澡，洗个头，清爽之后，去楼上吹风，顺便看看远山远水。
她在楼上，说是望江楼，那唐朝低矮的楼，到底能够望到什么地方呢？
不过是绿树间的一点远江水痕，以及晚春在楼下的巨大的池塘吧。
但是这种姿态就已经很美。
她看不见千帆，但是她知道，就算是有帆船的桅杆在远处划过，那也不是她丈夫回来的消息。唐朝的邮政还是相当发达，乱世时期如杜甫，能够在四川收到弟弟洛阳的书信，虽迟不晚，这个女子的伤心，在于，她知道，丈夫此时，不会回来。
她所能看到的，就是眼前附近的池塘，池塘里开着的睡莲苹花。
她抬起头来，风吹动着她沐浴后的长发，黄昏的太阳光，忽然刺伤了她的眼睛，迷蒙了她的视线，巨大的泪滴含在眼眶。
在朦胧中，她似乎是站在无尽的洞庭水边，眼前的浮萍莲花，扩展成无边的寂寞荒凉。
如果泪水滴落，那也一定是落在了白色睡莲的花瓣中吧。
夜来了。无边夜色，浮起她想象中的无边的睡莲白花，在月光下，伸向渺茫的远方。
“长江一帆远，落日五湖春。
谁见汀洲上，相思愁白蘋。”中唐 · 刘长卿 《饯别王十一南游 》节录
唐朝的审美是以壮阔大气有质感著称。
如果白蘋洲，只是浮萍和水藻的那种清浅浮浪，是不会成为一种人人喜欢的审美景色的。所以白蘋洲上必定有具有质感和连绵感的睡莲，成片展叶和花开。
白蘋洲，在唐朝成为一种晚春相思哀愁绝艳凄美的意象。
五湖，说法不同，但是倾向于是江南五大巨量的沼泽湖泊，比如洞庭湖，鄱阳湖，太湖等。
晚春时节，这些野外的湖泊呈现出春水满溢，水草丛生岸边的壮美。
而这些湖泊相关的沙洲浅水边，在相对静止的地方，白色的睡莲花，以及无数的浮萍开花。在夕阳里，在壮阔的水面，这些随时流动，却又聚集在一起的苹类，如同那绵绵的，阻隔于道路的相思，又像漂泊。
白居易每到一处经营城市的园林建设，必要开拓湖面，让白色的睡莲和苹草浪漫生长。
睡莲在唐朝以巨量的白萍意象出现，代表纯洁，连绵，流动，相思。
关于睡莲的故事和古诗，请继续阅读下一章，《古诗文中的睡莲（下）：绝艳莲花水面浮》。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
