【原文】
桑中
爰采唐矣？沫之乡矣(1)。云谁之思？美孟姜矣(2)。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣(3)。
爰采麦矣？沫之北矣。云谁之思？美孟弋矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采葑矣？沫之东矣(4)。云谁之思？美孟庸矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
【注释】
① 爰(yuán)：于何，在哪里。唐：植物名。即菟丝子，寄生蔓草，秋初开小花，子实入药。 沫(mèi)：卫邑名，即牧野，在今河南淇县北。乡：郊外。
② 云：语首助词。谁之思：思念的是谁。孟：老大。孟姜：姜家的大姑娘。 姜、弋(yì)、庸，皆贵族姓。
③ 期：约会。桑中：地名，一说桑林中。要：通邀，邀请。上宫：楼也，指宫室。淇：淇水。
④ 葑(fēng)：芜菁。
【经典原意】
到哪里去采摘女萝呢？就在沐邑的郊野。我在思念谁呢？是那美丽动人的孟姜。约我来到桑林中，邀请我来到欢会的祠庙，送别我在那淇水之上。
到哪里去采摘麦子呢？就在沐邑北边地。我在思念谁呢？是那美丽动人的孟弋。约我来到桑林中，邀请我来到欢会的祠庙，送别我在那淇水之上。
到哪里去采摘芜菁呢？就在沐邑的东边。我在思念谁呢？是那美丽动人的孟庸。约我来到桑林中，邀请我来到欢会的祠庙，送别我在那淇水之上。
【当代阐释】
郁郁葱葱的《桑中》
《桑中》就是桑林中。古代国家的一重要职能是祭祀，土地神乃至祭祀土地神的场所称为“社”，因为土地涵育万物，社也便成为国家的代称。“江山社稷”、“社会”等称谓便由此而来。与此相适应，社的周围，一般种些桑树。因为桑树是生命之树，预指着生命的生生不息。桑树所赡养起的养蚕业又能让人们遮体避寒，维系根本的生存之道。所以，发生在桑林中的爱情故事自然而然也多少带点象征意味。
中国古代农业社会，人口始终是社会发展的基本动力源泉。人多力量大，并不是泛泛而谈，缺乏各种现代农业机械的古代，人力，是解决一切困难，发展农业生产，增加社会财富，提高人民生活的唯一保障。《桑中》在一定程度上也表现了人们的这种愿望。
故事的发生仍然以劳动为开始，采摘女萝，麦子，芜菁。在田野中萌发的爱情悄然增长，姜家的大姑娘约我到桑林中幽会，就在这欢乐的祠堂边。生命之树在爱的润泽里发芽、生长。结束之后，恋人还依依不舍，送我到淇水边上。
带着浓厚原始气息的爱情狂野地追求生命的创造，在神圣的祠堂边，在桑林中，颇具宗教色彩。这在当时都是那么自然，和谐。然而时至今日，我们不需要用太多的事实证明人多力量大仅仅是特定时代、具体条件下的正确道理，而不是永恒不变的真理，历史的教训已经太多太惨重。
而对于《桑中》，时过境迁的历史禁忌、社会风俗同时也带走了桑中隐含的这些具体象征含义，所以不需要过多的追寻、探索。我们仅需要知道，在那绿油油的郊外，茂密的桑林中，上演了一则男欢女爱的爱情故事，在朦胧茫淼的淇水岸边，上演了一出折柳分离的惜别故事，这就足够了。
【文化常识】
古代宫室：宫是总名，指整所房子，外面有围墙包着，室只是其中的一个居住单位。
上古时代，宫指一般的房屋住宅，并无贵贱之分。但秦汉以后，只有王者所居才称为宫。
古代宫室一般向南。主要建筑物的内部空间分为堂、室、房。前部份是堂，通常是行吉凶大礼的地方，不住人。堂的后面是室，住人。室的东西两侧是东房和西房。整幢房子是建筑在一个高出地面的台基上的，所以堂前有阶。要进入堂屋必须升阶，所以古人常说“升堂”。《论语·先进》：“由也升堂矣，未入於室也。” 上古堂前没有门，堂上东西有两根楹柱。堂东西两壁的墙叫序，堂内靠近序的地方也就称为东序、西序。堂后有墙和室房隔开，室和房各有户和堂相通。古书上所说的户通常指室的户。东房后部有阶通往后庭。
室户偏东。户西相应的位置有窗户叫牖。古人席地而坐。堂上的坐位以室的户牖之间朝南的方向为尊，所以古书上常说“南面”。室内的坐位则以朝东的方向为尊。《史记·项羽本记》说：“项王、项伯东向坐。”
这是上古宫室主体建筑的大致法式。相对于穷人来说，就不会如此繁琐了，而是极其简单的一栋房屋。
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