赵匡胤所在的时代，是一个乱世，
短短几年的时间，他便从一名小小士兵屡建战功，跻身于后周高级将领的行列，
更是取代后周政权，建立了北宋王朝，可谓是乱世中的一个狠人。
然而，赵匡胤的帝王生涯仅仅度过了十六个年头，
就在正当盛年的他，打算继续开疆拓土、攻取北汉的时候，
开宝九年十月十九日（公元976年11月14日）这一天，他竟突然猝死在了万岁殿中……..
赵匡胤已经五十岁了，以往征战时风餐露宿，平日里又爱喝酒，
突然去世，似乎也不是什么稀奇的事，
可赵匡胤死后，继位的是他的弟弟——晋王赵光义，不是他儿子中的任何一人。
在这样不同寻常的皇位交接之下，赵匡胤之死，就冒出了两个“谜团”：
一个是，民间广泛流传的故事“烛影斧声”，与赵匡胤的死因有关；
另一个则是，与其母杜太后遗言有关的“金匮之盟”了，这关系到北宋皇位的继承问题。
赵匡胤去世前，究竟发生过什么事呢？
继承人为什么是弟弟赵光义，而不是赵匡胤的儿子？
杜太后真的留下了“金匮之盟”吗？
赵光义之后，皇位继承人本该是谁？是三弟赵廷美，还是赵匡胤之子，亦或是赵光义之子？
带着这些问题，我们先从赵家的情况开始说起。
01 赵家的情况
赵匡胤家中共有兄弟五人，老大赵匡济和老五赵光赞很早就死了，
赵匡胤排行老二；老三即赵光义，也就是后来的宋太宗，比赵匡胤小十二岁；
老四即赵廷美，比赵匡胤小二十岁。
据《梁书·宝志》收录的这样一则民间故事说，
后梁朱温灭掉唐朝不久，黄河翻滚从河底掀出了一块古铜牌，上面写着：有一真人在冀州，闭口张弓左右边，子子孙孙万万年。
当时人们盛传，这块古铜牌意指带有”弘”字的河北人士，子子孙孙将是真命天子，
结果豪门贵族们坐不住了，纷纷把家中儿子的名字连上了“弘”字，期盼着这样的好事能够砸到自家孩子头上。
正巧古铜牌问世时，河北涿郡刺史赵敬的家中，刚刚添了一个儿子，于是“跟风”给自己儿子取名为“赵弘殷”（宋宣祖，赵匡胤之父）。
时间一晃二十多个年头过去了，大约到了后梁贞明二年（公元916年），
朱家政权在内部经历了一场大混乱后，早已日趋没落，
很可能这个时候赵敬已经去世了，
所以，这一年的冬天，赵弘殷从家乡涿郡保州出发，打算去投奔赵王王镕，谋求个前途。
谁料他刚走到定县，就遇上了一场大雪，无奈之下只好躲在一户人家的门前避雪，
被庄丁看见后，请进了庄园里热情款待，
这户人家姓杜，主人杜爽为人乐善好施，他见赵弘殷生得状貌俊伟又很勤快，便挽留他多住些日子，
几天相处下来，杜爽越看这个小青年越喜欢，便做出了一个大胆的决定：将赵弘殷招为女婿，将四女嫁他为妻。
此时比较落魄的赵弘殷没想到，一场大雪会给自己带来这样一桩姻缘，又见杜四小姐生得端庄贤淑，自然是满心欢喜，
就这样，穷小子娶了富家千金，过上了一段美好的婚姻生活。
不过，赵弘殷并没有就此歇了求取前途的心，婚后不久赵弘殷带着新婚妻子再次上路，去投奔了赵王王镕，并因骁勇善战开始崭露头角，
当时赵王王镕归附于晋王李存勖（后唐开国皇帝），李存勖与后梁作战时，王镕免不了要派兵援助。
一次赵弘殷追随王镕率领五百名骑兵增援李存勖时立下了战功，引起了李存勖的注意，于是将他留在洛阳掌管禁军。
不得不说李存勖很会挑人，赵弘殷作战十分勇猛，此后更是步步向前，前途一片光明。
五代十国乱世之中，政权更迭十分频繁，
后唐灭亡后，赵弘殷加入了后汉阵营；后汉灭亡后，赵弘殷就加入了后周阵营……..
在赵弘殷忙于四处作战的同时，妻子杜氏却过得比较辛苦，一边担心丈夫的安危，一边又要照看年幼的儿子和女儿，
不幸的是，长女与长子都不幸夭折了，颠沛流离的生活使得这对夫妻在很长一段时间里没再生育儿女，
直到两人成婚约莫十年后，杜夫人才生下次子赵匡胤（后唐天成二年，公元927年）；
过了十二年之后（后晋天福四年，公元939年），生下了第三子赵匡义（后改名赵光义）；
此后又过了八年（后晋被辽灭亡，公元947年），才轮到第四子赵廷美出生；
在赵廷美之后，杜氏还生过一个儿子赵光赞（夭折）和一个女儿。
也就是说，杜氏生下的七个孩子中，有三个孩子早夭，长大成人的则有三子一女。
这三个儿子中，老二赵匡胤、老三赵匡义（赵光义）都坐上了皇位，
唯独老四赵廷美运气似乎比前面的两个兄长差了点，
莫说皇位，后来连王位都没能保住，
据《宋史·魏王廷美传》所说，杜太后”金匮遗诏”中明明要求赵匡胤传位于赵光义，赵光义再传位于赵廷美的，
可为何事情没有照着”金匮遗诏”中的安排发展呢？
02 乱世闯荡
在赵匡胤年少之际，就已经表现出了异于常人之处，骑马射箭的本领不同凡响，而且胆子很大，
一次，赵匡胤试骑一匹脾气凶恶的烈马，不料烈马一撩蹶子将他甩在了城楼门框上，
围观的人一个个吓得魂飞魄散，都认为他的脑袋一定被撞碎了，
谁知他却毫发无损地站了起来，再次追赶烈马飞身跳了上去，令人佩服得五体投地。
对于赵匡胤近乎莽撞的行为，母亲杜氏忧心忡忡，可又无可奈何，只盼着他年长后能收受性子。
比起赵匡胤，尚且年幼的三子赵匡义（赵光义）却让杜氏放心不少，
别看他年龄小，可脾气秉性却已经初见端倪，与二哥赵匡胤不同，赵匡义从小就很喜欢读书，
出身行伍的父亲赵弘殷则，没想到自己家里还能出现个有学识的儿子，这让他感觉很是欣慰，
他在外出征战时，无意于搜罗什么金银财宝，反倒四处寻求各类书籍带回家给三子赵匡义，
在父母悉心的培养下，赵匡义饱读诗书，成了全家最有文化的人，
即使没有兄长那样的江湖习气，赵匡义在与同龄的孩子玩耍，能让同伴们不知不觉地对他心生畏服。
在那样一个纷乱的时期，赵弘殷的仕途也在后唐、后晋、后汉的朝代更替中浮浮沉沉，
已经长大成年的赵匡胤渐渐生出了外出闯荡的心思，于是告别父母开始四处游历。
所谓初生牛犊不怕虎，
刚开始的时候，赵匡胤把事情想得很简单，他以为能通过父亲的关系找到个门路得到重用，
谁知现实给了他重重一击，就连父亲赵弘殷的同僚好友王彦超都没有收留他，给了十贯钱打发他走，
多年以后，当赵匡胤成为皇帝，想起这段往事忍不住借着酒劲问王彦超：联昔日来复州投卿，卿因何不纳？
王彦超的反应也是一绝，他不慌不忙地回答说：浅水岂能藏神龙耶，当日陛下不留滞于小郡实乃天意也！
赵匡胤听后哈哈大笑，也就不再追究下去了。
感叹一下，有多少人能有这样的胸怀容纳自己经受过的冷漠。
王彦超说得不错，如果他当年收留了赵匡胤，或许就没有后来赵匡胤投到郭威的麾下的事了。
赵匡胤北上邺都，正赶上后汉枢密使郭威奉命在此招兵买马，处处碰壁的他遂就投到了郭威的麾下。
此刻的赵匡胤不会想到，郭威即将由枢密使成为皇帝，更不会想到未来自己也会成为皇帝。
赵匡胤继承了父亲的那股猛劲，也同他父亲一样凭着战功步步高升，
等到郭威建立后周以后，赵匡胤这个“从龙之将”自然也跟着水涨船高，他在后周初年已循军功升为滑州副指挥。
