怡红院群芳夜宴掣花签，占花名游戏本就是为众女儿姻缘结局伏笔，补充各自判词和对应的《红楼梦》曲子。
先后有薛宝钗掣得牡丹花签，贾探春掣得杏花签，李纨掣得梅花签后，再下一人该史湘云掣花签。
李纨的梅花签讲她在贾家抄家后，极危难处境却矢志不渝，辛苦十九年终于培养贾兰成才，复兴贾家得已“晚韶华”，只可惜年华老矣，黄泉路近。
李纨下面是林黛玉接了骰子掷出十八点，这个细节暗示相同出身书香门第的林黛玉，是最适合接替守寡的李纨成为荣国府的女主人，奈何只活到十八岁就死了。
“十八点”数人轮到史湘云掣花签。联系薛宝钗牡丹花签“任是无情也动人”的下一句“芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘”，接替林黛玉成为荣国府宝二奶奶的则是薛宝钗。
曹雪芹用“接力”的隐笔写出李纨、林黛玉和薛宝钗三个“媳妇”，与之前三首《咏红梅花》和贾政点评大观园潇湘馆、稻香村和蘅芜苑对应。谁更适合做贾家儿媳妇一目了然。
闲言少叙，轮到史湘云掣花签，看看她的花签有什么与众不同。
（第六十三回）湘云笑着，揎拳掳袖的伸手掣了一根出来。大家看时，一面画着一枝海棠，题着“香梦沉酣”四字，那面诗道是：只恐夜深花睡去。黛玉笑道：“‘夜深’两个字，改‘石凉’两个字。”众人便知他趣白日间湘云醉卧的事，都笑了。湘云笑指那自行船与黛玉看，又说：“快坐上那船家去罢，别多话了。”众人都笑了。因看注云：“既云‘香梦沉酣’，掣此签者不便饮酒，只令上下二人各饮一杯。”湘云拍手笑道：“阿弥陀佛，真真好签！”恰好黛玉是上家，宝玉是下家。二人斟了两杯只得要饮。
史湘云掣花签兴致极高，“揎拳掳袖”就是撸胳膊挽袖子往拳头里呵气一口，十足一副淘气模样。四个字画出模样，活灵活现。
至于史湘云掣得海棠花签并不意外，当日海棠诗社众人齐咏白海棠，就是湘云后来两首白海棠诗艳压群芳。诗中契合了她“乐中悲”的人生轨迹。
众人所作海棠诗中的“缟仙”“白帝、月窟仙人、神仙、霜娥、倩女、嫦娥”，“虚廊、画栏、都门”……等等，都指向天上阆苑以及众多神仙。
而［枉凝眉］中“一个是阆苑仙葩”，就是指海棠花。唐代李绅有“琼蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱”的《海棠诗》。
后世更将杨贵妃比作海棠花，产生大量与阆中、蜀中、锦城相关的海棠诗，源于杨贵妃传说生于四川阆中。天上阆苑，地上阆中，海内闻名。是海棠“阆苑仙葩”的典故出处。
史湘云的“海棠花签”，毫不意外与杨贵妃有关。无论是“香梦沉酣”，还是“只恐夜深花睡去”，都源于杨贵妃与海棠花的故事。
宋人《冷斋夜话》记载了一段杨贵妃和唐明皇的野史：“上皇登沈香亭，诏太真妃子。妃于时卯醉未醒，命力士从侍儿扶掖而至。妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。上皇笑曰：“是岂妃子醉，真海棠睡未足耳。”
大文豪苏轼借此作了一首脍炙人口的《海棠》诗：
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
等到明朝江南四大才子之唐伯虎，根据苏东坡的《海棠诗》又画了一幅《海棠春睡图》，也就是秦可卿房中那幅。海棠彻底与杨贵妃形成关联。
杨贵妃酒醉“睡未足”，是为香梦沉酣。林黛玉调侃史湘云应该是“石凉”而非“夜深”，是指史湘云白天“醉眠芍药裀”的故事。
“憨湘云醉眠芍药裀”与杨贵妃“睡未足”相同，湘云之憨梦是借杨贵妃和唐明皇的故事，影射她与丈夫冯紫英的［乐中悲］。
而海棠花签，有这么几点需要注意。
一，史湘云的具象意义是海棠、芍药、落霞和石头。
海棠除了对应之前海棠诗社的两首海棠诗外，还是《枉凝眉》中“一个是阆苑仙葩”的错过。指史湘云与贾宝玉的亲情以上，爱情未满的真挚感情。
秦可卿房中陈设《海棠春睡图》也是史湘云的象征，与其他十几样陈设，共同铺陈出一座“太虚环境”的金陵十二钗譬喻。
两首海棠诗更是史湘云一生［乐中悲］的体现。从原生家庭“襁褓之中父母违”，到成亲后家破人亡“湘江水逝楚云飞”，上天总是给了史湘云，再残忍地夺走。
芍药主要是附和薛宝钗的牡丹花签。“任是无情亦动人，芍药与君为近侍”，指出史湘云最终会与薛宝钗姐妹相伴到老。
林黛玉作《折足雁》酒令“落霞与孤鹜齐飞”，落霞是史湘云，孤鹜（凫、野鸭子）是薛宝钗。
薛宝琴作《咏红梅花得花字》“闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。”也是史湘云和薛宝钗一起终老的证据。
而第一回甄士隐解读《好了歌》，脂砚斋批语“说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜［宝钗、湘云一干人］”，线索前后呼应，不多赘述。
石头指史湘云的前世。
她今生姓史通“石”，睡在石凳上，送人绛纹石戒指……与宝黛钗三人四足鼎立，关系亲近，皆因当年灵河岸边的故事，就是四个当事者：三生石、绛珠仙草、神瑛侍者、甘露。
绛珠仙草是林黛玉，神瑛侍者是贾宝玉，甘露是薛宝钗，三生石就是史湘云。
三生石原本典出苏轼《僧圆泽传》，讲述名士李源与和尚圆泽的友情故事。
贾宝玉前世是和尚，今生会再出家，母亲姓王的原型典故，就出自于《僧圆泽传》。
曹雪芹将“三生石上旧精魂”改编成男女之情，史湘云所承载的就是“爱情”的象征。你看［乐中悲］曲子讲史湘云，就是一段缠绵悱恻的生死爱情悲剧。
二，只恐夜深花睡去
史湘云订婚，未婚夫是谁被曹雪芹故意隐藏。但从第二十八回冯紫英请客作［悲愁喜乐］酒令，妓女云儿的到场，已经表明是冯紫英无疑。
更何况史湘云最推崇的“是真名士自风流，惟大英雄能本色”就是指她与冯紫英。她将葵官改名韦大英也与冯紫英“字”同。
“只恐夜深花睡去”借杨贵妃和唐明皇故事，影射史湘云与冯紫英的爱情悲剧。具体过程在冯紫英的［喜乐悲愁］酒令已经讲得非常清楚。
女儿喜，头胎养了双生子。对应“金麒麟伏白首双星”，麒麟送子，双麒麟主史湘云婚后生了双生子。
女儿乐，私向花园掏蟋蟀。对应史湘云淘气的性格，她醉眠芍药裀，掣花签“揎拳掳袖”，爱穿男装被众人称淘气都是例证。
女儿悲，儿夫染病在垂危。冯家与贾家无疑同时被抄家，冯紫英被人暗算重伤染病生命垂危。
第二十六回，冯紫英第一次出场脸上带伤，就说被“鹞鹰”扇了一翅膀，预示后文被政敌鹰犬暗算。
女儿愁，大风吹倒梳妆楼。冯紫英死后，史湘云家破人亡，不得已像妓女云儿那样流落烟花巷。
而海棠花签的杨贵妃故事是双关语，一个是预示史湘云的姻缘像杨贵妃一样悲剧收场，一死一伤。
另一个则隐喻贾家和冯家被抄家的原因，都是卷入北静王与皇帝的争权斗争。
在一场类似马嵬驿之变的冲突中，虎兕相逢大梦归。四王八公这伙人都被消灭，贾家、冯家抄家，贾元春被赐死。
元春省亲所点《长生殿·乞巧》也是杨贵妃故事，就源于此。
三，香梦沉酣
［乐中悲］是史湘云一生的缩影。她出身豪门富贵之家，却命途多舛父母双亡寄人篱下。好容易嫁得才貌仙郎，最终却悲剧收场。
可怜湘云性格乐天，人生再坎坷，她也能够乐观振作起来，但命运却一次次捉弄和打击她。
她的《一江风》酒令“江间波浪兼天涌，须要铁锁缆孤舟”就是步步是坎儿的写照。
但湘云的乐天性格，又让她长歌当哭，掩盖悲情。一如“香梦沉酣”人不醒。
好在当一切尘埃落定，史湘云终究与薛宝钗能够姐妹相伴到老。她的人生从来不完整，就希望能有个宝钗一样的姐姐慰藉她孤独的心灵。最终让她如愿以偿，也是一种安慰。
海棠花签还要注意一点，史湘云反驳林黛玉的“石凉”一说，指那自行船与黛玉看，又说：“快坐上那船家去罢，别多话了。”预示林黛玉会坐船远嫁，下文芙蓉花签我们再说。欲知后事如何，且看下回分解！
