朱诺探测器拍到惊人一幕。
一个巨大的黑影出现在木星表面。NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill
一个巨大的黑影出现在木星表面。但这并非意味着木星要被神秘力量吞噬了，而是太阳系最大卫星的影子，正在划过太阳系最大行星的表面。
照片是由民间科学图片处理高手Kevin M. Gill，通过分析朱诺探测器2019年5月第20次近距离掠过木星时获取的影像数据制作完成的。图片最近才制作完成，并公布在社交媒体上。数据是老的，图片是新的。
朱诺探测器那次掠过木星最近时距离木星云顶仅14800千米。由于木星附近存在强辐射，探测器只能采取“打一枪就跑”的策略，短暂靠近后，快速沿着狭长的椭圆轨道远离木星。
就在这一过程中，朱诺探测器上的朱诺相机拍到了木星最大的卫星，也是太阳系所有行星的卫星中最大的一个——木卫三“盖涅米得（Ganymede）”投射在木星云层顶部的影子。
由于木星的卫星数量众多，这种情形其实经常发生。有时候我们用家用的小型天文望远镜，就能看到木星卫星在木星表面投射出的影子。
在木星表面的木卫三阴影区，我们会看到太阳被木卫三遮挡。这种情形和我们在地球上对日食的体验基本是一样的。所不同的是，从木星上看太阳与木卫三的大小关系，和从地球上看太阳与月球的大小关系不一样。
朱诺探测器搭载的朱诺相机已经为我们拍摄了大量图片。朱诺相机严格说起来并不是单纯的科研设备。它的设计目的，主要是为了展现木星的魅力，推动普通人对深空探测的兴趣。因此它拍摄的所有未经处理的原始影像数据，任何人都可以在网站上免费下载到，并进行二次创作。
一转眼，朱诺探测器已经在环木星轨道上运行了6年。虽然已经两次超期服役，但探测器的状态依然良好。目前它正沿着通过木星南北两极上空的轨道，即所谓的“极轨”飞行。这种轨道是此前所有造访过木星的探测器从未使用过的。沿着“极轨”，朱诺正在试图尽可能深地看透木星的云层，探索隐藏在木星深处的奥秘。
参考
Jupiter’s big moon Ganymede casts giant shadow in stunning Juno photo by citizen scientist
https://www.space.com/jupiter-ganymede-shadow-juno-citizen-scientist-photo
