可能与寒武纪生物大爆发有关。
金伯利岩是一种来自地球深处的物质。图中是一块富碳金伯利岩的断面。David Swart
最近以瑞士苏黎世联邦理工学院Andrea Giuliani为首的一个多国科研小组，在来自地球深处的一种物质中，发现了生命留下的信息。
这种名叫金伯利岩的物质来自地幔的下部，其形成与火山活动有关。金伯利岩含有钻石，但重要的是，它是来自地球内部的信使。
研究人员收集了150块来自不同年代的金伯利岩样本，对它们的碳同位素构成进行了分析。结果发现，形成时间较短，晚于迄今2.5亿年前的金伯利岩，与形成时间较长，早于这一时期的金伯利岩相比，它们的碳同位素构成差异很大。前者的特征与一般地幔物质有明显不同。
研究人员认为，这些年轻金伯利岩中的碳同位素构成改变，与寒武纪生物大爆发事件之间，存在着确定性关联。
寒武纪生物大爆发事件，发生在距今大约5.4亿年前。事件持续了大约几千万年。就地质学而言，几千万年相对短暂。但就在此期间，地球表面的生物圈发生了剧烈变化，生物种群数量突增。几乎所有今天存世的动物种群，都是在那几千万年内一下子出现在地球上的。
生物大爆发导致海洋沉积物的构成发生了改变。死去的生物遗骸在海底堆积，随着板块运动，它们在板块的交界处，随地壳俯冲进入了地球内部。生物体内的碳元素也在此过程中被一同带入了地幔。它们与地幔物质混合在一起，在经历了一段大约至少2至3亿年的时间后，又在别的地方回到地球表面。
能够发现海洋沉积物构成变化在地幔物质中留下如此明显的印记，是一件非常令人吃惊的事。因为总体上能够进入地幔的海洋沉积物只是少数。
参考
Perturbation of the deep-Earth carbon cycle in response to the Cambrian Explosion
https://doi.org/10.1126/sciadv.abj1325
