我们认为地球在我们太阳系中是最幸运的行星,至少在孕育生命这方面。它处在适于居住区域,表面有液态水,还有大气层用来保护表面阻挡外界的各种危险。但是我们星球会一直是最宜居的吗?今天我们来回答这个奇特的问题:地球会变成金星吗?你痴迷与事实吗?你时常感到好奇吗?
当我们说到星际移民时,我们几乎都会第一想到火星。如果金星不是表面看起来那么凶险,我们或许早就自动把它归入扩张版图了。金星在很多方面都被认为是地球的双胞胎- 它离我们最近并几乎与地球一样大,只比地球小了5%。 两个行星的大致结构也大体相同。地球是类地行星,有地核,地幔,和地壳,金星也一样。
一个很重要的地球有而金星没有的是板块构造。。。但是有证据表面金星在古老历史时期有活跃的板块,现在这些板块因为条件变化而变得不再活跃了。不过,不得不说金星与地球在其他方面几乎都不相同。金星有着奇怪而独特的自转,每个自转周期平均需要243个地球日来完成,当然这个时间并非固定的- 它是多变的。
这也使得科学家们仍然难以对金星的“一天”有多长达成一致。当然,这并不是认为金星不适宜居住的唯一,或最令人信服的原因。事实上,金星的大气几乎只由二氧化碳组成,表面压力是地球的90倍还多。地表平均温度在864华氏度(462.2摄氏度),该温度可以轻松烧毁我们目前送去的漫游车上的电子设备。那么根据它的极端条件,为什么金星还能被称作“地球的双胞胎”呢?其实,如果你追溯到很久以前,久到那时的金星曾经与我们现在称为家园的星球非常相似。
科学家们认为,在金星的历史中,不仅有蓝天白云的存在,还有地表流淌的液态水。金星曾坐落在太阳系的宜居带上,而在亿万年前金星与地球相似的地质演化过程证明了它也可以像地球现在一样在大气中实现碳循环。可能的是,在某一阶段,金星的自转周期也与地球的24小时非常接近……以上猜测让一些人提出:很久很久以前,金星可以承载生命。但是,困难之于金星,是我们的太阳随年岁增长变得越来越热了。
太阳的光度每十亿年大约增长10%,这意味着太阳系宜居带将逐步外移。所以,对于金星,当它舒适的处于宜居带中,环境却也在漫长而不可抗的时间流逝里变得越来越不利。随着温度升高,金星的海洋开始沸腾蒸发,产生的水蒸气被阻挡在大气层内,温室效应使热量变得极高。金星快速被蒸干(普遍认为此时金星地壳运动已经停止),无法再自行实现碳循环,加速了虹吸效应。
更严重的是,金星上的火山不断向大气中喷发二氧化碳(如今也在喷发),所以随着太阳变热,连水蒸气也溢散至太空,只剩下二氧化碳留在金星大气层中了(虹吸指气体由密度大的金星大气层溢散至宇宙中。如此一来温室效应会愈发严重,但最终会达到一个平衡,即二氧化碳逃逸量等于喷发量)。
这一切在漫长百万年中发生,但却造就了我们如今看到的残酷无情、令人窒息的金星的现状。由此我们也可以得知,同样的厄运最终也将降临在地球上。发生在金星上的一切将在地球上重演,这是不可避免的。太阳在衰老,在变热,宜居带也在外扩。地球将是下一个碰向太阳的行星。我们知道大约五十亿年后太阳将膨胀变成红巨星,那时太阳已经完全吞没地球轨道了。但是事实上,仅需十亿年,太阳的光度就会让地球上所有的生命无法承受。
再者,地球所要经历的热量已经足以蒸发我们的海洋,并将引起和系统化摧毁金星大致相同的过程。根据一些理论,生命仍然可能在金星上存在…但是即便如此,它们的生命力也必须要十分顽强。而最有可能的情况是,即使真的有生命在金星上存在过,那么不断升高的气温和过量的二氧化碳也会最终使他们灭绝。所以,如果人类在十亿年后还待在地球上的话,那么他们也将面临着同样的命运。
事实上,在这十亿年的时间里,火星将被拉入宜居带,并很有可能成为人类的新家园,成为“新地球”。而关于我们相比其他地方更热衷于探索火星的另一原因则是在宇宙尺度下,它为我们争取了许多时间。大多数情况下,我们所需要处理的时间尺度可能是几百万年。而地球也不会在一夜之间就变成金星。但是有些人则担心,人类对地球的影响将会加速这种情况的发生。我们对于化石、石油的依赖性一直受到来自科学和媒体界的关注。
持续地向大气层中释放碳,我们将会使地球更快地变成第二个金星。目前金星上的现状已经花了数亿年的时间来形成,而地球则并没有那么长的过渡时间。但还是有一些科学家保持着乐观的态度。另一方面,金星上的情况可能是因为演化过程中的阴差阳错所导致的,因为气温的上升并不足以解释海洋的蒸发以及大气中过多的碳含量。
相反,美国航天局的安东尼·德·杰尼奥提出,金星上还可能发生过一些与其地核相关的、难以解释的、突然的变化。或者,金星可能曾经受到过进入其轨道的另一颗太阳系行星的影响。这两种提到的情况都将会引起巨大的根本性变化,当然,我们预计这些情况也并不会在地球上发生。即使地球的最终命运是成为“第二金星”,但如果我们能更准确预测太阳变热所来的后果,那么我们至少还有时间来解决问题。就像史提芬·霍金曾提到的,对化石燃料的长期依赖以及我们对当前气候所做出的决定最终会使地球变成第二个金星。但是,除了人为的环境因素之外,地球似乎也会随着时间的推移,而变得和它的“孪生兄弟”一样—而这一切都是因为太阳在不可避免地变热。
好消息是,到那时,人类的科技应该已经足够先进来帮助我们逃出地球并找到一个新的家园。这个新的家园可能是火星,但即使是火星,它也只能暂时地解决问题。最终,随着太阳宜居带的向外扩张,我们要么让行星跟随着宜居带移动,要么彻底离开太阳系。值得庆幸的是,这些地震和宇宙活动的变化并不会在不远的未来发生,但是它们也的的确确地在使地球变成金星。