荆建利/文
在河南郑州航海路与桐柏路向南300米的马路中间，也就是水波荡漾的帝湖西岸，曾经后河芦原址，曾经种有一棵300年的古皂角树，几年前修建街道被用水泥圈起来，过往车辆纷纷绕道而行，被网名称为“最牛钉子树”。
这棵皂角树是后河芦的村宝，寄托着村民们的乡愁和记忆。桐柏南路修成后，村民在水泥护栏皂角树前修建了一通石碑。碑文显示：千年皂角树：千年古树立大道，枝不生花腹生草。行人不见树少时，树见行人几番老。腐朽灵魂被掏空，无与伦比正传承。磐古圣地后河卢，眷恋始祖卢太公。相传，公元960年五代十国时期，后河卢村是有金水河上游卢村河迁来的，这棵千年皂角树也是那些年代祖辈们留下来的唯一一棵能体现后河卢村历史的见证。
说起皂角树可谓全身都是宝。以前没有洗衣粉时，村里的许多人洗衣服都会用这棵树的皂角，洗干的衣服散发着天然的皂香。另外皂角籽、皂角、皂角刺等都是很好的药材。不少人医治好病症后，都会在树上披红布在树下放鞭炮表示感谢。后河芦的皂角树，种在村南头的古庙前，曾经像神树一样的敬奉她。其实，在当时郑州民间都信奉皂角树能辟邪，因为它全身有刺，而且皂角像杀人刀，所以邪恶都怕它。在这棵树下，村人们就多次说过这样一条谜语：“一棵树儿高又高，吊的全是杀人刀”。
村民卢先生说：“绿化部门来了，看了看这株大树后，挂了一个300年的树龄的牌子。其实，这株树就像石碑上介绍，树根已经成活千年以上。500年前，树干失火后倒下，发了新芽。300年前树干再中空再倒下。现在看到的这株大树，是300年前从树根上重新发的新芽，说这株树千年以上，也不为过，因为它的根一直活着，像我们村民一样生生不息。
关于这棵皂角树，其实和后河芦的传说有关：后河卢的村民大多姓卢。相传在五代时期，其始祖卢太公原居住在卢村河（先郑州二七区候寨乡）。那时，宋太祖赵匡胤还是一个游手好闲的宦官子弟，他闻悉卢太公家财巨富，就找到卢村河卢太公家，以下棋赌输赢，企图讹诈卢太公，不料卢太公棋艺高超，赵匡胤连战皆败，遂恼羞成怒，不仅不服输，反而污蔑卢太公赖他的棋。卢太公与赵匡胤据理力争.赵匡胤蛮横无理，认为动文难以取胜，欲要动武。卢太公气的须眉皆竖，命其子与赵匡胤比武，二人交手不上几个回合，赵匡胤就被打翻在地，赵匡胤知道自己不如对手，来了个就地十八滚，逃之夭夭，并扬言将来若能称帝，定领兵血洗卢村河，报今日之仇。血今日之恨！公元960年，赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，在开封蹬了龙位，国号大宋。消息传到卢村河，卢太公惧怕赵匡胤领兵前来报仇，就携七子十一孙分路潜逃，其一子逃到现在后河卢村处，改名定居下来。此后，子孙繁衍，渐成村落。当时，人们称金水河流经该村南隅的一条分支为后河（河道已废），该村坐落于后河之北，又故本村人皆姓卢，随其村名叫后河卢，一直沿用至今。卢，芦皆为姓，均出于该字的繁体，故人们把卢和芦混为一谈，有时将村名改成后河卢。其实，卢太公几个孩子中，也有一两个那种好堵的人。这是把赌徒赵匡胤吸引来了的重要原因。本来满怀信心，打算赚个“满堂彩”，结果铩羽而归。这当然是卢太公棋艺高超，力挽狂澜，左右局面，不然后果不堪设想。清代卢河卢后裔为了牢记祖训，刻石勒碑《后河芦禁赌碑文》，还被收录在《河南清代碑刻资料》的书籍里。卢氏子孙不但牢记训诫，据传古老的皂角树还是从后河芦移植过来的。
笔者经常去阎垌大姑家，经常穿过后河芦村，这个皂角树在小庙东边树冠如伞，遮天蔽日，枝叶葳蕤，生机勃勃！后河芦城中村拆迁房子的时候，我曾经有一次路过村南，一户人家的房子孤零零矗立在那里，很久没有拆除。经打听路边环保卫阿姨得知，这户家房子产生经济纠纷问题，房子的人家，出了一个赌徒，欠下的赌债太多了，即便外面借了很多钱，也没有还上，连房子都被抵押出去了。听到这个消息，我除了震惊，只能感叹！千年古树保护，竟然还有一个永恒不变的隐喻。那通劝诫碑刻虽然至今没有见过，但这棵树却在告诫人们：好赌是把杀人刀，古人劝诫永记牢。皂角又是一剂药，堂正清白走一遭！
