从古诗五首看祭灶和小年的时间演变：一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天
虽然很多网络词条写，据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
但是晋代周处的《风土记》并没有这样的记载。且周处的《风土记》版本缺失，后人往往从其他的书籍中引证风土记的内容，也没有见到专门描写腊月二十四祭灶的风俗。不过是后人的附会。
那么祭灶和过小年的风俗起源于何时呢?
成书于南北朝的《荆楚岁时记》，倒是记录了秦汉以来，流行在长江流域的民风民俗。
“十二月八曰为腊曰”。
“其曰，并以豚酒祭灶神。 按：《礼器》：“灶者，老妇之祭，尊于瓶，盛于盆。”言以瓶为樽，盆盛馔也。
许慎《五经异义》云：“颛顼有子曰黎，为祝融火正。祝融为灶神，姓苏名吉利，妇姓王名抟颊。”
汉阴子方，腊曰见灶神，以黄犬祭之，谓之黄羊。阴氏世蒙其福，俗人竞尚，以此故也。”
这个倒是相当可信。说出了祭灶的最初来源，和在南北朝时段的仪式。
一，最初的祭灶，来源于上古火神的祭祀。祝融是颛顼时代的掌管火的官员，死后被尊称为火神。在上古，火的使用是神圣而神秘的。它可以带来温暖，熟食，也可以引发火灾灾难。
二，在周朝，已经有腊日， 腊日祭祀祖先和五神（包括 门神 户神 宅神 灶神井神 ），腊祭的具体日期并不固定。这个推定是由祭祀神职人员所决定。
三，到汉代才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”。
四，那么腊月八日则是汉代以后，民间流传下来的腊日，因为使用月历，固定在一个月历上的日子。至少南北朝的腊日就已经固定在十二月八日。
五，南北朝腊日最重要的祭祀，就是用肉类和酒，祭祀灶神。
六，网络上所谓晋朝周处的腊月二十四祭灶神，应该是南北朝之后的人添加的。很可能是宋朝人。
实际祭灶之后，就进入了传统年节的忙年阶段，辞旧迎新，是一段时间，而不是一个日子。
晋朝周处的《风土记》原文已经散失，但是散落在其他书籍里的引用，写出了腊日节气的游戏，就是在手里藏着钩，喝酒的时候，叫人猜测正反或者单双。这已经可以看到是进入迎年的休闲活动。所以至少晋朝到南北朝之间的腊月八日之后，就是小年了，祭灶完毕之后，大家开心忙年过年。
民间的将祭灶延迟到腊月二十四日，应该是隋唐之后的事。
隋唐有相当一段时期的稳定繁荣，腊月的节日也随之增多。比如皇帝最重要的事情就是打猎，宴请群臣，民间社交活动繁忙。越是到年关，动用火的几率就越增加，也就将祭灶延后，延迟到最繁忙制作年节食品的年关之前。
而且唐朝是道教盛行的阶段，创立了很多神。 唐李贤注引《杂五行书》又称，”灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出”。这是早唐的李贤对灶神的解释，可以看到神话的影子。
灶神掌管人间烟火，平常处在厨房一角，但是正是这种寂静沉默无声的状态，让他洞彻这个家庭所有悲欢离合。
“重重摩挲嫁时镜，夫婿远行凭镜听。
怀中收拾双锦带，恐畏街头见惊怪。
嗟嗟际际下堂阶，独自灶前来跪拜。
出门愿不闻悲哀，郎在任郎回未回。
月明地上人过尽，好语多同皆道来。“中唐 · 王建《镜听词 》节录
虽然不清楚唐朝的小年和祭灶是在腊月具体哪一天，但是中唐时候的王建和晚唐时候的李廓，都有关于灶王的镜听词。
这是流行在民间一种巫术和占卜。因为丈夫此时在远方，女子想要得到丈夫平安的消息。
女子将出嫁时带来的镜子擦拭干净，放在怀中，先要虔诚的拜下灶神，许下心愿，说，今天出门不想听见悲哀的声音，只希望我家夫君平安。然后她就揣着镜子出门了。
你看这里，这是夜晚出门，明月照在地上，行人已经干净了，然后女子半夜回家，感到非常快乐，因为她用心听到的都是好言语，也就想着丈夫是在三日内必将回来。
镜听， 占卜法之一。于除夕或岁首，怀镜胸前，出门听人言，以占吉凶休咎。
那么这个女子的镜听，为什么期待丈夫三日之内回家呢？很可能迫近年关，而半夜虔诚拜灶王，因为相信灶王有灵，灶王最是明察人间悲喜，可以保佑家宅远人平安，期待丈夫过年前回来。
至少在唐朝，灶王在民间，是担任了年关期间中国的灵魂和心情职责的。
“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。
玉皇若问人间事，为道文章不值钱。” 唐末 · 罗隐《送灶诗》
罗隐晚唐五代人，乱世之中，人们的平安更加寄托在各种神灵身上。祭灶应该自古是有肉有酒，然而末世生存，恐怕很多人家中都拿不出像样的祭品。
在罗隐这里，只有一杯清茶，此时应该是在腊月下旬，民间祭灶神的风俗已经定型。比如灶神会升到天上去，向玉皇大帝禀告这一家的一年状况。
罗隐这里带着心酸的调侃，灶王爷，你若是在天上，玉皇大帝问你，你就直接说，我这一家，太穷了，卖文为生，然而文章不值钱啊。
您老好心，实话实说，看着办，来年若还是如此，恐怕这杯茶，都难了。
“一碗清汤诗一篇，灶君今日上青天；
玉皇若问人间事，乱世文章不值钱。” 北宋 · 吕蒙正《祭灶诗 》
这是又一个版本，但是吕蒙正和罗隐时代也不远，是五代北宋时期人。好在这里清茶换成了一碗清汤，多一点实际的内容，虽然这个汤，很可能只是热水，宋朝人习惯将热水叫作汤。
实际民间将腊月下旬祭灶，应该是晚唐之后，长期的战乱，更加使人虔诚于生存冷暖，寄托神灵的佑护，形成重大的年节风俗。
“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，
乞取利市归来分。” 南宋 · 范成大《腊月村田乐府十首 其三 祭灶词》节录
这首南宋范成大的诗，点出了南宋腊月二十四就是祭灶小年的风俗。
说，腊月二十四，灶王爷上天言事，所以家家都杯盘供奉，让灶王爷吃饱喝好，你吃饱喝足之后，就不要挑剔农家的筷子长勺子短，只管说好话，让玉帝开心，保佑这里丰衣足食，多给我们带些福利回来，来年继续供奉你。
这已经是很有节日的喜庆和快乐感，也就是腊月二十四形成了年节的风俗，未必是真诚相信灶王爷上天，但是家家都如此，多个神祇保佑更好，更重要的是神吃了后，人们聚会迎年，很有热闹的过年气氛。
那么这首诗里的古，其实往上推，也只是在唐朝的晚期。
不过对于普通老百姓来讲，这样的风俗，已经很悠久了。
祭灶是传统的小年，就是正式进入了年节的时段和氛围。
“金炉银烛夜生春，爆竹声催节候新。
自笑中年强随俗，买饧裂纸祀厨神。” 明 · 于谦《腊月二十四夜口号》
迎春不是一天，而是从腊月二十四开始，进入迎春迎年阶段。
于谦是明朝大臣，官至少保。腊月二十四的小年，写得新气动人。
金色的炉子，银色的烛台，此时都点亮了，夜晚生出了春天的暖意，鞭炮声里，催促着春天和过年的到来。我笑自己中年以后，也爱着民间的风俗热闹，和人们一起，买汤水酒菜，烧纸钱，来祭祀灶神。
不过这里的灶神已经非常职业化，不再是火神那样的大气，专管厨房。火神大约还要另外祭祀，就是祝融。职业化专业化的好处，在于灶王爷要最大满足人们日常的饮食，民以食为天哦。
祭灶也就有了更特定的内容，保佑吃喝收成，年年有余。
实际民间还流传腊月二十三日的祭灶，这是什么原因呢?
有人说这是清朝雍正皇帝定的，在宫廷中腊月二十三日祭灶，强行推动了北方腊月二十三过小年的传统，因为官方的推动，所以带动北方小年祭灶日期的改变，其实这是不全面的。
因为雍正皇帝为什么要定在腊月二十三呢？
实际上从明朝中后期，祭灶的风俗因为地方不同就有所改变。很多地方将祭灶定为两天，二十三日也行，二十四日也行，这可能是民间对于天气变化做适当提前。这种情况在明朝嘉靖年间就有，而到了清朝早期，很多北方的地区，在康熙年间，就已经流行腊月二十三日夜祭灶。
康熙在位60年并没有将祭灶纳入宫廷祭祀，倒是雍正上台后，结合民情，确定了腊月二十三在坤宁宫祭灶。乾隆皇帝还特地说明，祭灶不是天子应行的大典，但是这是与民同乐。
北京是南北交流巨大的集散地。南方的人看到这里流行的是腊月二十三过小年，北方的人看到的是南方二十四过小年，惊讶之余，当然是多一个节日，共同欢快了。
还有一种地方风俗，是南方渔民在腊月二十五过小年。
当然无论哪天过小年，都要祭祀灶王爷。
所以在这里我调侃一句，灶王爷到底是哪日升天呢？
祭神如神在，神灵只是锦上添花的寄托，这大概就是中国人有容乃大的智慧和欢快的民俗吧。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
