妙玉一出场就是一种不食人间烟火的女神形象。不愿受侯门公府的“贵势压人”，王夫人亲自下帖才请了过来。她气质高雅，心性聪明，又极美丽高傲，再加上又是一个带发修行的居士，颇有一种电视剧里，衣带飘飘与世无争的仙子气质。然而妙玉出场之后的言行举止又和她与世无争的形象不太吻合，甚至很多人还觉得她有点轻浮。
妙玉主要出现在第四十一回，也就是贾母带刘姥姥逛大观园的时候。这一回妙玉主要做了三件事，第一件是为贾母献茶，第二件是与宝黛钗聊天，第三件是嫌弃刘姥姥脏。
贾母带刘姥姥逛到栊翠庵的时候，因为这里有佛，贾母等人喝了酒，不敢冲撞菩萨，就想在院子里喝点茶。妙玉出来接待了贾母。妙玉烹好茶，在上茶的时候，贾母说，我不吃六安茶，妙玉回了一句：“知道，这是老君眉”。
六安茶是一种比较苦的茶，修行之人大多喜欢这种茶，苦中有味，很符合修行的意境。但贾母是年老之人，喜欢吃甜食，而且是甜烂之食，因为容易吃坏肚子。第十一回，因为看见贾宝玉他们吃桃子，贾母嘴馋也吃了大半个，结果半夜起来了好几次，还因此没有参加宁府的宴会。
妙玉能想到贾母的这种喜好，给贾母献上称心的茶水，可见妙玉是动了心思的，且心思非常缜密。仅凭这一点就可以看出，妙玉并非不问世俗，她缜密的心思倒颇有几分王熙凤和薛宝钗的圆滑和逢迎。
这与薛宝钗十五岁生日宴上，贾母命薛宝钗点戏，薛宝钗只点贾母喜欢的热闹戏一样。与林黛玉出来贾府，王熙凤打趣“这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡妻的孙女”，有异曲同工之妙。
在贾母和刘姥姥喝茶之际，妙玉邀请黛玉和宝钗到屋里喝体己茶，妙玉这次的举动也非常值得玩味。书里写：
其实我初次读这里的时候也没有想那么多，但是读过后面的情节，再反过来读这里的时候，才发现，妙玉的行为值得考究。通过后面的情节：妙玉让宝玉用她自己的茶杯喝茶、送宝玉人情把茶杯给了刘姥姥、赠宝玉红梅等，我们可以隐隐约约的感觉到，妙玉对宝玉是有一种说不清道不明的情愫。这种情愫虽然不能称之为爱情，但总归是一种男女之间的好感。
贾宝玉本性就爱在女儿堆里混。妙玉一下子把两大主角黛玉和宝钗都拉走了，那贾宝玉肯定会乖乖的跟来。与其说妙玉是邀请黛玉和宝钗喝茶，倒不如说她是醉翁之意不在酒，想通过这种不露痕迹的方式邀请贾宝玉。
想到这一层，再看妙玉同宝黛钗三人在屋里喝茶时的对话就非常好理解了。我们知道，林黛玉是十二钗之冠，在大观园里是非常与众不同的存在，黛玉的形象和气质跟“俗”是不沾边的。然而在妙玉这里却被冠上了“大俗人”的称号。
黛玉只不过是问了一句是什么水，却引来妙玉如此长篇大论，并且还不忘怼黛玉是“大俗人”。妙玉此番举动更像是在心上人面前展现自己的高雅，而且还不忘将情敌贬低一番。因为所有人都知道，宝玉眼中的林妹妹很特别，是女神一样的存在。而妙玉此番略带有醋意的个人展现，很像是自导自演的在力捧自己和打压对手。
在这一回，妙玉还有一个非常大胆的举动，那就是让宝玉用自己的绿玉斗喝茶。很多人解读妙玉的这个举动，觉得她有想和宝玉接吻的嫌疑，从而认为妙玉有些轻浮。这种说法其实是说不通的，宝玉经常跟黛玉说，他们从小一张床上睡觉，一个碗里吃饭，这样说来，黛玉岂不比妙玉更轻浮？
我倒认为，这是妙玉对心上人的一种讨好的举动。结合前面妙玉拉黛玉和宝钗衣襟引宝玉追随的做法，妙玉此举才是最终的目的。那就是她想让宝玉知道，她并不讨厌他，并且还愿意和他拉近距离，让他用自己的杯子就是在降低自己“仙子”的形象，她愿意和他一样，是普通人之间的接触。
并且面对心仪的贾宝玉，妙玉更想让宝玉看见自己的与众不同，但她用的方法就是矫情的大“作”特“作”了。前面怼林黛玉是“大俗人”就是她矫情的最直接表现，但林黛玉却表现得十分大方，很得体地带着宝钗走了。面对真俗的刘姥姥，妙玉矫情得越来越离谱。
贾母和刘姥姥在外面吃茶，因为贾母让刘姥姥喝了自己吃过的茶，妙玉就要把茶杯砸碎了，并且茶杯还是珍贵的成窑五彩小盖钟。
宝玉和妙玉陪笑道：“那茶杯虽然脏了，白撂了岂不可惜？依我说，不如就给那贫婆子罢，他卖了也可以度日。你道可使得。”妙玉听了，想了一想，点头说道：“这也罢了。幸而那杯子是我没吃过的，若我使过，我就砸碎了也不能给他。你要给他，我也不管你，只交给你，快拿了去罢。”
茶杯只要是她用过的，砸碎了也不能给人。那么妙玉主动将自己用的绿玉斗让贾宝玉用，用完之后也没说要砸，可见妙玉的双标。佛家讲究众生平等，妙玉这般做法，显然与佛背离。有人说妙玉追随宝玉，信奉老庄之道，但老子同样认为“天地不仁，以万物为刍狗”，妙玉这种看人下菜碟的做法，从哪论也说不过去。
唯一可以解释她这种做法的就是她遇见了心上人，于是想在心上人面前来展现自己的与众不同，只不过她没有更好的方式，只能这样矫情的“作”一下。
其实妙玉这种举动放到现在来看很好理解，在心动的男生面前，很多气场很大的女生也会变得小鸟依人，而看似不问世俗的妙玉也会用这种矫情来展现自己与众不同的一面。这也是为什么在“砸杯子”之后，她又让贾宝玉找人用几桶水清洗刘姥姥坐过的地方，因为在心上人面前怎么表现也觉得不尽兴，越“作”越上瘾。
妙玉的判词“欲洁何曾洁，云空未必空”，这两句就是对她最好的总结。六根未净却想做世外高人，本就不切实际，在最美的年纪遇到了自己心动的人，六根不净的她不可能还让自己一直这么“仙”。
与世无争的仙子形象只会让她离心上人越来越远，而这番矫情的做法反而更容易表露自己的心意。因此妙玉并不是与世无争的仙子，这番矫揉造作的“矫情”也不能称之为轻浮，这只是她在青春期的一次心灵悸动而已。只不过美玉终陷泥沼，可惜了青灯古殿人将老，辜负了红粉朱楼春色阑，公子王孙只能叹无缘了。
