三
“湛冬姐，班主说工钱要你亲自去领。”凌彩衣看着她的脸色小心翼翼地道。戏班里的人都知道班主对湛冬姐打着什么主意，可是他们却无法插手。
“我知道了。”宁湛冬铺好床铺平静地道。有哪一次那个人不是借着领工钱对她上下其手。她从不去想自尊、骄傲，现在的她没有脸面去学人家谈傲骨。
陈班主长了一张马脸，大腹便便的样子和他的脸十分不相称，时不时捏着两颗玉石在手心打转。他将工钱放在桌上，拍拍身边的位子道：“湛冬啊，来来来，我们一块儿说说体己话。”
男人油腻的气息扑鼻而来，宁湛冬忍着作呕的想法不躲不闪，只想尽快结束这场酷刑。预料中肥腻的身子并没有靠近，她睁开眼瞧见那张俊美的脸有了片刻失神，他怎么来了？
霍振忠出离愤怒的脸在她面前放大，随后她却听见他的笑声，尖锐而讽刺：“宁湛冬，你宁愿这样也不要接受我的报答？”
待她回过神，他早已只留下一个挺直的背影。
她最后一丝自尊都在这样的境况下消耗殆尽，汨汨的泪从掌缝流出，在他眼里，她连妓女都不如吧……
月圆夜，院子里洒下大片白色的月光，宁湛冬透过窗子看见他靠坐在水榭，手拿酒坛，想要一醉方休的模样。
她知道他们间的差距是云泥之别，可是她控制不了自己的心。是的，她喜欢他，因为喜欢所以不愿面对过去，因为喜欢所以在他面前才觉得自己更加卑微。
她走近水榭，找了树木遮挡自己的身影，却还是被他发现。
“谁？”他的声音不高，可是出奇的有气势，吓得她立即从树影中现身。
他似乎醉了，脸颊绯红，眼神迷离：“原来是你啊……过来，陪我一块儿喝酒。”
她听话地向他靠近，她确定他已喝醉，否则不会有勇气站在他的身边。他是那样美好，完美到似神仙一样的人物，以至于让她不敢对他有丝毫亵渎。
宁湛冬学着他坐上水榭的凭栏，他猛地将酒坛塞进她的怀中：“喝！”
她灌了一口，辛辣的味道烧刀子似的灌入肚腹，她撑不住辛辣味咳嗽起来。霍振忠举手为她拍背，带着酒气的身子忽而一软，竟窝进了她的怀中。
“唱首曲子给我听好吗？”他将头埋进她的怀里，动作熟稔得仿佛已练习了几百次。
她有一瞬间的惊讶，却还是依言唱了，嗓音清亮如珠玉落盘。他满足地叹息，在她怀中深睡过去，这是他回来后难得的好眠。
翌日他在房中醒来，环顾周遭，原来只是梦而已。她怎么会与他那么自然地相处，因为清醒的她忘不了他亲眼目睹她被人糟蹋的场景，而他亦无法心无芥蒂地接受早已不再清白的她。
这一日戏班子的人口耳相传，凌彩衣飞上了枝头做凤凰。清晨的时候都统大人开口给了她姨太太的身份。
“湛冬姐，我只当那些名角才有机会被大官瞧上娶了回去做姨太太，没想到我竟也有这么一日。”凌彩衣拉着宁湛冬的手坐在床沿，兴奋地说个不停。
宁湛冬只觉她好吵，脑袋嗡嗡地响，只记着他说要招彩衣做姨太太时望着她的目光。他特地到戏班子的院落，搂着彩衣姿态亲昵地宣告。她想，这样也好，彩衣的身子比她干净……
门不知何时被人打开又上了闩。宁湛冬反应过来时，冰凉的刀子已架在脖子上，只要稍稍用力就可以割破血脉。
“老大，有两个女人，究竟哪个才是霍振忠的新姨太太？”蒙面男人来回看着宁湛冬和凌彩衣，无法分辨。
宁湛冬再度清醒时已和凌彩衣一道被关押在地牢。她看着高高的排气孔，确定这是她第二次进入这座地牢。
“湛冬姐……”
凌彩衣快要哭出来的声音在角落响起，宁湛冬搂住她的肩膀安慰道：“都统会来救我们的，你放心。”其实，她根本不知道他是否会为了她们而与这些土匪硬扛上，可是她需要安抚彩衣不让她害怕。
锁链摩擦铁栏的声音响起，牢门被人打开，来人蹲下身看清宁湛冬的容貌后冷哼一声：“果然是你这个贱人！”
她的头发被那人拽住一路拖向牢笼外，木棍抽打她的声音在寂静的牢房显得格外响亮。
“你这个下贱的女人人！居然用计勾引阿 三上床还杀了他！
“你知道你害我们损失多少银元？”咒骂声混合着抽打声不断响起。
凌彩衣害怕地不断尖叫。宁湛冬却自始至终没有出声，她不去想那些加诸在她身上的苦难，活着就很好，她不敢奢望更多。
