冬天已经悄悄降临，当人们纷纷开始准备过冬的衣物以及被褥时是否想过，古代在宋朝之前其实并没有棉花，甚至宋朝也是到了末期才引进。
那么在这之前，人们该如何保暖？又为什么很少有冻死人的记载？
棉花引进
英国史学家泰勒曾说过，十一世纪棉花传入中国，是棉花全球化的重大事件。
按照如今对棉花的研究，世界上有四个品种的棉花，分别是树棉、草棉、地棉以及海岛棉，其中草棉的产地就在亚洲。
只不过当时亚洲草棉的产地主要在印度以及阿拉伯地区，在宋朝之前一直没有传入中原地区。
可是当棉花传入中国之后，发展的态势就如同洪水猛兽一般，一发不可收拾。尤其是明朝朱元璋，他建国之后非常看重棉花保暖的作用，但奈何百姓们并不想栽种棉花，认为吃饭都是问题，哪里有空闲的人力物力以及土地去种植棉花。
而朱元璋也不愧为一位铁腕皇帝，他强制下令全国农民必须腾出一部分土地种植棉花。此外大力扶植收购以及棉花制品的商人。
在朱元璋多管齐下的努力之下，百姓逐渐享受到了种植棉花的超额回报，因此后来不再抗拒，积极配合官府规划种植。
要知道在古代，任何事情只要能在中国发展壮大，影响世界那是非常轻松和简单的事情。
此后棉花通过海上贸易逐渐扩散到全世界，这就是泰勒为什么说棉花能够提前全球化，原因在于中国先引进了棉花。
那么有一个问题，历史记载棉花传入中国，是宋末元初一位名叫黄道婆的杰出女性所引进的。
那么在这之前，人们如何御寒呢？
纸衣御寒
唐朝诗人徐夤曾作过一首诗，诗的名字很有意思，叫《纸被》。
你没看错，这首诗描写的是唐朝时期一位读书人穷困潦倒，到了冬天连纸被子都买不起的场景。
比如其中“一床明月盖归梦，数尺白云笼冷眠”这一句，更是将其穷苦的状况描写得淋漓尽致。
换句话说，在宋元之前，人们冬天御寒要靠纸被子和纸衣服。
乍一听是不是有点吓人，很忌讳？纸衣服不是那些涂抹得花花绿绿，然后拿来烧掉的祭祀用品吗？怎么古人却将其穿在身上？
另外纸张很容易破，也很薄，又如何能够起到保暖的效果？
首先我们不妨将一张纸放在手上，是否会感觉到暖暖的，这说明纸可以保暖。
而且在任何时代都有一些特殊存在的东西，纸衣服和纸被子，也并不是我们想象中使用普通纸张制作而成的。
发展历史
按照历史的记载，南北朝时期人们开始穿着纸衣服，最初使用的是韧性较大的麻纸或者是树皮纸，经过加工以后制作成一件厚厚的纸衣服。因为其韧性足，也很厚，所以除非遇到雨雪天气，一般不会损坏。
后来人们发现楮树皮制作的纸张更加坚韧，按照现在的检测，楮皮纸的纤维密度更大，除非非常用力，否则很难撕坏。
甚至如果达到了一定的厚度，连刀都无法将其斩断。
这里也许有人会想，那么拿来当铠甲不是挺好的吗？
当然不行，且不说夏天因为太闷热没法穿，而且怕水怕火，被敌人放火烧的话，那不就是死路一条。
扯远了，正因为因此楮皮纸如此坚韧和保暖，再加上价格便宜，因此不仅成为了穷苦百姓最为喜爱的御寒品，而且还被宋朝拿来制作纸币，也就是历史上著名的“交子”。
所以我们看，虽然元宋之前没有棉花，但古人很有智慧，将纸张的用途发挥到了极致。虽然和棉衣棉被比起来差远了，但起码不会挨冻，所以古代很少有冻死人的记载。
参考资料：《宋史》、《明史》
