作者：朱炳东
1942年5月到6月底，日军对冀中抗日根据地发动了“五一”大扫荡。在日伪军优势兵力下，八路军主力暂时撤出了冀中根据地。为长期控制、占领冀中平原，日军大修公路、大建炮楼，一时间，“出门上公路，抬头见炮楼；无村不戴孝，到处是狼烟”，日伪军的炮楼成了祸害附近百姓的魔窟。要解放百姓，消灭敌人，打炮楼、端炮楼是冀中抗战面临的作战形式。端掉了炮楼，日伪军就无立足之地，或被消灭或者逃跑。
电影《小兵张嘎》里，嘎子在养伤时，与房东一家唱了一首歌：“1943年，环境大改变，白洋淀的炮楼端了多半边……”经过一年多艰难的两面斗争和细致的瓦解敌伪工作，加上日军在太平洋战场吃紧，被迫从大陆抽兵，八路军渐渐又掌握战斗主动权。到1944年，胜利的捷报频传，敌人一个个据点被攻克，一个个炮楼被拔掉，抗日武装进一步发展壮大。冀中之光县（现安新县）县大队又重新组建起来，由秘密转为公开，积极寻找战机，打击敌人。
打炮楼
5月，正是麦子成熟的时节，唐河两岸的田地在南风吹拂下，麦浪滚滚。为保卫夏收，县大队决定端掉南辛店炮楼。在上一次仙仁桥战斗中，胳膊受伤还未痊愈的县大队政委张明礼，找来组织干事费国柱与参谋王执玉，商量如何打南辛店炮楼。之所以由政委来找他们两个商量，是因为王振让大队长在战斗中负了重伤。
南辛店炮楼在张登据点与田各庄之间，紧挨张（登）保（定）公路，位置重要。炮楼上的伪军对过路百姓敲诈勒索，欺男霸女，附近群众对他们恨之入骨。最近炮楼又向附近几个村摊派小麦、光洋，南辛店村干部找到县大队，要求为百姓除害。
费国柱（右）与马兆民
打“炮楼”不陌生。那时，连正规的八路军部队都缺乏重武器，打炮楼一般都是里外结合、偷袭。这回却不一样，南辛店炮楼里并没有我方的“内线”，花时间建立发展内线也来不及了。不过，南辛店的村干部提供了一个情况，敌人每天出早操，天天如此，除了下雨例外。他们出操，是空着手在两道壕沟之间，围着炮楼跑步。
张明礼政委和费国柱、王执玉研究认为，从内部攻破没有条件，只能智取。为确保胜利，张明礼政委让王执玉参谋带一个侦察员前去侦察。王执玉为慎重起见，先后去了两次。第一次，王执玉化装成商人，头戴礼帽，身穿丝绸衫，手摇折扇，侦察员则化装成车夫，用小推车推着王执玉，在南辛店公路上来回转了一天，慢慢悠悠地仔细观察地形地貌有无变化。第二天，他们又化装成农民，手拿锄头到地里锄地，接近炮楼观察。从早晨到黄昏，仔细了解掌握敌人的活动规律。
八路军指战员研究进攻炮楼的战术
炮楼在张保公路东侧，炮楼有3层，大约7、8米高。距南辛店民房西头约200米，当中是麦田，麦子没膝高。还有不少枣树，炮楼门朝南开，周围挖了两道壕沟。外沟有3米多宽，深4米，沟里面有铁丝网，内沟是围着炮楼挖的堑壕，挖出的土堆成胸墙。两条壕沟之间有5、6米宽的空地，伪军早上就在空地上绕着炮楼跑步。在外壕正对炮楼门处，有一座吊桥。外人要进入炮楼，哨兵检查后，才放下吊桥。吊桥旁边有个小碉堡，还有两个平房，估计是伙房和茅房。炮楼里有一个小队的伪军。每天早上，除了哨兵和伙夫，都出来在两道沟之间跑操。
根据侦察收集的情报，大队又开了一次会，班长以上的人员都参加了。会上大家争相发言，各抒己见。经过讨论，大伙一致认为：待伪军早上起来空手跑步时，集中机枪步枪火力把他们消灭，然后冲进去，一举攻克炮楼。
会后，下达了战斗命令，全体队员忙碌起来。有的擦枪，有的检查弹药，有的准备梯子和割吊桥绳索的铡刀。费国柱干事看见一分队的通信员小黑子，提着一个空瓶到处找煤油。费国柱感到奇怪，问道：“打仗找油干啥？”小黑子咬牙切齿地说：“抓住（日伪军）当官的，点天灯用。”
费国柱知道，小黑子对敌人一肚子仇恨，他的爹妈都叫日军杀害了，前几天大队在仙仁桥被敌人包围，战斗很激烈，打退了敌人七八次冲击，从早上打到中午。大队长王振让负重伤，张明礼政委胳膊受伤，突围时一分队2人牺牲，其中就有与他一同参军的好朋友。费国柱劝道：“我们的政策是缴枪不杀，优待俘虏，你可别干违反纪律的事。”小黑子一扭头，咬牙跑开了。
八路军休息后准备战斗
晚饭时，大队找乡亲买了一头猪，弄来了白面，大伙一起包了饺子，吃了“战饭”，早早休息了。午夜过后，队伍起来了，又饱餐了一顿饺子，从西王庄出发。队伍避开村子，免得引起狗叫，惊动敌人。夜里静谧安详，轻微的脚步声响着，夜风夹着麦子成熟的清香。
走了一阵子，队伍停了下来，后面的人不明白，正着急，前面传来命令：“准备游水过河！”原来，队伍已经到了唐河边上。接到通知的南辛店村干部，已带人在河边等待。他们组织了几个会水的青年民兵，带来几个筛面大笸箩（柳条编的）。县大队官兵把武器弹药放在笸箩里，人游水推过去。
虽说到了初夏，夜里的河水还是让人打哆嗦。快到岸边时，有两个战士急于上岸，把笸箩推得一歪，几支步枪掉进水里。几个人潜水去摸，几次都摸不着。队伍在河岸上等着，费国柱见启明星已升起，便指着天空提醒张政委，政委看机枪还在，就把捞枪的事交给村干部，命令队伍继续前进。
队伍来到南辛店村最西边，把机枪架在屋顶上，用草团伪装起来。冲锋组、梯子组静静地趴下，向炮楼爬去。为防止战斗打响后，南边张登、北边田各庄的敌人出来增援，又派出两个阻击组，以手榴弹爆炸为号报警。指挥所设在村子最西头的一个堡垒户的屋顶上，张明礼政委招呼费国柱：“咱们去指挥所。”费国柱却想与战士一起冲锋陷阵，他笑着对政委说：“您放心好了，误不了我们一起吃早饭的。”说完，就跑到地头，快速爬向冲锋组那里去了。
冲锋组、梯子组爬到挨近炮楼的麦地里潜伏下来，只等天亮就发起攻击。
他们趴在地里，觉得时间过得好慢，蚊子、小虫咬得裸露的皮肤起了好多小疙瘩，痒得不行。
天渐渐亮了，可以看清物件了。这时，炮楼处传来“㘗㘗”的哨子声。伪军们纷纷出了炮楼，集合列队，踏踏地跑动起来。“一二三四，一二三四……”伪军喊起了号子。
费国柱与王执玉点清了跑步的人数，发现差了5个人。两人对视一眼，这是咋回事？敌人有准备了，留在炮楼上掩护？
“耍什么鬼花招？”王执玉骂了一句。
这突如其来的变化，使大家有些茫然。张政委没有发出攻击信号，显然张政委也是一时不好判断。可是如果不打的话，光天化日之下如何撤回去？伏在麦田里人正想着，“呯、呯”两声枪响，这是规定的攻击信号，霎时枪声大作。屋顶上的机枪、步枪，伏在麦田里步枪、短枪，一起射向跑步的伪军。有七八个伪军当场被撂倒了，其余的伪军有的窜入内壕、有的向炮楼里跑去、有的趴在地上一动不动。
趁敌人慌乱，两名战士举起事先准备好的带镰刀的长杆，冲向吊桥，一边一个，一下割断了拉着吊桥的绳子，“哗啦”，吊桥落了下来。在火力掩护下，突击组的战士冲上了吊桥，吊桥狭窄，一下踏上多个人，一下侧翻了，吊桥上的战士还没有过沟，全部摔进外壕里。梯子组战士见状，马上抬着梯子冲上去，利索地把梯子搭好，手拿大铡刀的战士第一个越过了壕沟，左右挥舞，把铁丝网砍开一个大口子。后面的战士，紧跟过去，向敌人猛冲。
炮楼内景
可是，炮楼门已关了，敌人机枪、步枪开始射击，手榴弹也摔了下来，枪声、爆炸声响成一片。突击组的战士爬上外壕，刚把吊桥摆正，敌人的机枪打了过来，企图封锁吊桥，机枪子弹打得吊桥附近泥土飞溅。冲入铁丝网的战士，只得躲进平房和吊桥边的小碉堡里。火力组的特等射手，对准炮楼的射孔射击，封锁敌人火力。敌人就用手榴弹朝下面乱扔，我方有了伤亡，战斗形成了僵局。
敌人见我方不能行动，竟打开炮楼的门，冲出来妄图把我们的战士消灭在壕沟里面，还没等敌人冲出几个，就被远处的机枪、步枪打倒两个。后面的敌人见势不妙，“咣当”一下关上门。趁此机会，支援组的几个战士冲过吊桥，击毙了躲在内壕里几个敌人。战士们接近炮楼，炮楼里的敌人，枪打不着，又朝下丢手榴弹，战士们把“嗤嗤”冒烟的手榴弹踢到壕沟里，使劲踢门、撞门。然而木门很厚实，纹丝不动。费国柱就朝炮楼喊话，让伪军放下武器，八路军优待俘虏。伪军小队长自知坏事干多了，投降也没好果子吃，叫道：“八路，你们有本事，就上来取；没本事，早点滚蛋，省得皇军来了，你们当俘虏！”
火烧炮楼
伪军如此猖狂，大伙气得咬牙切齿，但一时又拿炮楼没办法。这时，南北两个方向先后响起了手榴弹的爆炸声，敌人的增援部队出动了，如果不能尽快拿下炮楼，将前功尽弃。大伙急出了一身汗。
拆炮楼
这时，一分队的小黑子喊了一声：“烧！”他和侦察员王文玉跑入敌人伙房，各自抱了一抱柴禾，堆在炮楼门前，又像耍魔术一样，从身上掏出一瓶煤油，浇在了柴禾和门上。
火一点，火焰一下窜了起来。伪军烧饭，都是用劈好的柴，不一会就烈焰熊熊。南风中，火烧穿木门，顺着木楼梯烧上二层楼板。烟囱效应下，火势愈加凶猛。不一会烧上了三层，烟火冲天。跑到楼顶的伪军无处可逃了。在烟火中乱喊乱叫，有的扯掉着火的衣服，有的不顾一切往下跳……县大队的干部战士的喝彩声、大笑声、鼓掌声和枪声响作一团。
大伙高喊：“打活靶……”朝着往下跳的伪军开枪，伪军小队长下跳时，被打中了，浑身是伤，连打带摔，掉下楼已经没气了，摔不死的都当了俘虏。最后跳下一个披头散发的女人，原来是附近一个出了名的风尘女。后来才知，她晚上到的炮楼，伪军小队长和两个士兵与她鬼混打牌，玩了大半夜，战斗打响后才从梦中惊醒。
县大队押着俘虏，带着缴获的武器，护送着伤员迅速转移了。张登、田各庄敌人的救援赶到后，只有烧毁的炮楼和伪军的尸体。日军气得大叫几声，用机枪、小炮朝四野乱打一通，就退回各自据点。
晚上，附近村子的百姓，在村干部的组织下，把炮楼的砖石、平房都拆走了，南辛店据点从此消失。
