位于威海湾口的刘公岛,面积只有3.15平方公里,虽然不大,却是中国近代史的重要见证者,它是中国近代第一支海军北洋水师的诞生地,也是中日甲午海战的始发之地。
刘公岛孤立海上,有着非常独特的人文景观,被称作“海上桃园”。另外,从地理位置来说,其军事价值又非常重要,素有“不沉的战舰”之称。也正因如此,英国人从1898年起强行租占了刘公岛,使之成为了英国的海军基地,直到1930年方才归还,强占时间长达42年。
本组图片拍摄于1902年,为当年在岛上的英国人所拍摄,取景地多在岛上的东村。
因为刘公岛孤立于陆地之外,英国人最初称之为“孤岛”。当时的岛上有两个村庄,分别叫东村和西村。本图是当年东村原始的模样,崎岖不平的村道两边是石头垒砌的民房。一群当地的百姓显然是被摄影者的镜头所吸引,纷纷向同一个方向张望。