天文学家在银河系发现一个巨大的球形空洞，其位于图像右侧，放大后（左图）显示英仙星座和金牛星座分别是蓝色和红色，它们似乎位于空洞中。依据最新分子云3D图像显示，英仙星座和金牛星座似乎与空洞接壤，但实际相距较远。
天文学家在英仙星座和金牛星座之间发现一处球状空洞，其横跨大约150秒差距——近500光年，这个巨大空洞为恒星形成提供了新线索，来自哈佛&史密森天体物理中心的研究人员称，该空洞是由大约1000万年前爆炸的远古超新星形成的。
这处神秘空洞被英仙星座和金牛星座的分子云包围着，是太空中恒星形成区域。在这个巨大气泡表面，数百颗恒星正在形成或者已经存在，现在有两个解释理论，一种理论是一颗超新星在这个气泡的核心区域爆炸，并将气体向外推，形成目前的‘英仙星座-金牛星座超级壳’；另一种理论是经过数百万年时间，一系列超新星形成了这个空洞结构。
这项最新研究表明英仙星座和金牛星座的分子云在太空中并非独立结构，相反，它们是由同一个超新星冲击波共同形成的，通过这项最新研究推测，当一颗恒星走向死亡时，会经历一系列超新星演变事件，最终可能导致新的恒星诞生。
绘制“恒星托儿所”
天文学家利用欧洲航天局盖亚太空天文台（Gaia）的最新数据绘制出这处气泡和周围星云的3D地图，9月23日发表在《天体物理学杂志（ApJ）》的另一项研究报告详细描述了英仙星座和金牛星座分子云以及其他附近星云的3D地图，这两项研究都利用了德国马克斯·普朗克天文研究所研究人员制作的星际尘埃重建模型。
这些地图代表了首次使用3D技术绘制分子云，而之前的星云地图都是二维结构，几十年以来，我们一直能够观测到这些分子云，但我们并不知道它们的真实形状、深度和厚度，我们也不确定它距离地球有多远。
为什么一开始要绘制分子云呢？
关于气体如何自我重组形成恒星，有很多不同解释理论，之前天文学家通过模拟测试了这些理论观点，但这是我们首次可以使用真实的而不是模拟的3D视图来比较理论和观测结果，并用于评估哪种理论最有效。
指尖上的宇宙地图
这项最新研究标志着美国天文学会（AAS）首次在增强现实中发表天文学可视化成果，科学家和民众只需使用智能手机扫描二维码，就可实现太空空洞及其周围分子云的可视化互动。
基于宇宙3D视图，真的可以让宇宙漂浮在你的餐桌上，像这样的3D可视化图像可以帮助科学家和民众更多地了解太空正在发生的事情，以及超新星的强大影响。
