在前往西藏旅行的过程中，一些有心的人可能会发现，在青藏铁路的两侧能够看到一排又一排的“金属管”直直地竖在土里，犹如一排卫兵一样挺拔的伫立在铁路两侧。
不过这些“金属管”并非是装饰品，它们叫做热棒，是一个藏匿在青藏铁路中的“黑科技”。它们到底有什么作用呢？其究竟为什么会排列在青藏铁路上呢？
青藏铁路的成功建设，可以说是世界铁路建设，乃至世界基础设施建设史上的一项“伟大奇迹”了，但是在这段建设在世界屋脊的世界上海拔最高的铁路，从它开始规划设计时就遇到了不少的困难，其中一个困难就是冻土的问题。
而这个热管的出现，恰恰能够克服在铁路建造过程中所遇到的冻土难题。
那么我们先来了解一下冻土，顾名思义，冻土就是那些常年在零度以下，被低温所凝结住的土壤。
这样的土壤一般都只有在寒带才会存在，然而由于海拔的关系，平均海拔超过五千米的青藏高原上存在着大量的冻土，这些冻土不仅仅不能繁衍生出任何的生命，同时对于基础设施的建设也是一个非常棘手的难题。
首先，与一般土壤不同的是，冻土的硬度非常高，不像在常温下土壤能够变得非常的松软，有利于施工挖掘，在青藏高原上的冻土绝大多数都是永久性的冻土，它们常年都位于零度一下，常年的冰封冷冻使得它们变得非常难以进行施工挖掘。
其次，冻土最致命的并非是它的硬度，随着现代科技的进步，我国基础设施建设的能力较以前已经有了质的飞跃，通过先进的施工技术，我们可以轻而易举的去开发，但是对于铺设在冻土上的铁轨而言，它需要面临的最大问题，是不同季节气温的变化。
尽管青藏高原上的冻土常年都处于一种“冰封”的状态，但是青藏高原也是会受到季节变化的影响的。
例如在冬季，整个高原上的温度会比往常时候更加的低，那么此时的冻土层，散热就会比吸热要高，那么散热所释放出的能量就会顺着冻土层向上散发出去，使得整个冻土层变得开始膨胀。而如果此时的铁轨刚好铺设在膨胀的冻土层上，那么冻土层就会逐渐地在膨胀的过程中破坏已经铺设在冻土层表面的铁轨，使得轨道变形。
而相反，在夏天由于整个青藏高原的气温相较于秋冬季节，会略有提升，所以冻土层里的吸热就会大过散热。
在这个过程中，冻土层由于吸收了周围的热量开始有所融化，此时铺设在冻土层上的铁轨就会因为冻土层的下降而被破坏，这样一来，冻土层不同季节所表现出的差异，会对于正常行驶在青藏高原上的列车造成极大的的安全隐患，毕竟火车是通过轨道来行驶的，一旦轨道发生了变形，火车就很容易“出轨”，从而造成不可估量的灾难性后果。
而正是利用青藏高原上的冻土层在不同季节所发生的细微变化，施工人员们发明了一项黑科技——热棒。
热棒的全称叫做“高效热导装置”，顾名思义，将这种装置安放在冻土的周围，可以有效地调节冻土周围的温度。
这种“黑科技”实际上所利用的原理，却又是非常简单易懂的。这种热棒的主要制作原料是无缝钢管，热棒的中间是中空心的，而工作人员在这这些用无缝钢管所制作而成的热棒之中，加入了液态氧。同时再在长棒之上装入了散热片，将这样的一根热棒整个的插入放置到青藏高原的冻土层中，通过一定的间距，将它们整齐地排列在已铺设好的铁轨两侧，这样就能够在整个铁轨的路线上形成了一条通过热导装置调节的“恒温区域”了。
热棒的运用，使得青藏高原上的铁路变得异常的稳定，那些在铁轨下方的冻土，无论是在冬季还是夏季，都能够很好地保持在一个几乎不会改变的温度之中。这样一来，在热棒的作用下，这些铁轨上的冻土就犹如正常地海拔地区的道路一样，终年都不会发生变化，令铁路变形了。
由此可见，这些热棒不仅仅是非常的美观，并且非常的实用，根据官方给出的统计，这些伫立在青藏铁路两侧的“热棒”总数达到了1.5万根之多。在这一根又一根的热棒背后，实际上所彰显的是一个异常强大的祖国，那些建造青藏铁路的劳工和工程师们，他们用他们的汗水与智慧，谱写出了青藏铁路两旁那一排排最美，最靓里的风景线。
所以，如果你有幸乘坐火车在青藏铁路上穿梭，请务必观察一下这些伫立在铁路两侧的“热棒”，它们正是青藏高原上的“白杨树”。
