毛姆被誉为“史上最会讲故事的小说家”，
他的书自带光芒，是很多名人作家的超级偶像，
张爱玲就曾说：“我承认自己是毛姆作品的爱好者”，
村上春树也表示，《毛姆全集》应该流芳百世，他简直爱不释手，
而更多普通人，也都坦言自己会将毛姆的作品视为“人生必读的梦想之书”，
那么，毛姆的作品究竟有何魅力，能够赢得那么多人的喜欢呢
熟悉毛姆的作品的人都读过他大名鼎鼎的《月亮与六便士》，而我们今天带来的却是毛姆的另一部经典小说《刀锋》，
大家好，接下来给大家讲述一个“走出迷茫，自我救赎”的故事
第一次世界大战时，拉里作为空军飞行员参与了战斗，
一次执行任务，他和好友遭遇了严重的空袭，年轻的好友以牺牲自己为代价救了他，这件事对拉里影响很大
不久，战争结束，拉里退役回到了家乡芝加哥，作为战斗英雄，他可以享受很多优待，
- 名牌大学的校门为他敞开，
- 轻松多金的工作任凭挑选，
- 而且，还和豪门千金伊莎贝尔订了婚，
可以预见，拉里的人生将一片坦途、顺风顺水，
但这光鲜亮丽只是看在外人的眼里，而拉里自己则觉得人生迷茫、前途困顿
近日，空军作战时的画面，以及战友牺牲时的脸反复在他脑海中浮现，
每当这时，拉里都闭上眼睛，在想象中感受飞机飞上云端，与湛蓝的天融为一体后，再俯冲而下的快感，
只是再睁开眼后，世俗生活的名利争夺更加让他厌烦，
拉力觉得自己不能跟随周围的人从俗而活，
万里高空给了他超脱生命的豪迈，而好友的死又将他拽回残酷的现实，被造化无常玩弄的生活真像对他的讽刺，
但不管怎样，从战场上回来的拉里已经和庸俗平凡的生活格格不入了，为了找到活着的意义，拉里决定辞别亲友，独自游历世界
一番告别之后，拉里放下所有，毫无牵挂地出走了，
但他的行为在未婚妻伊莎贝尔、好友苏菲以及成功人士艾略特的眼中，是荒唐而不切实际的，
在信奉劳动致富的美国精英看来，拉里游手好闲、无所作为，已经成了不上进的典型，
他们质疑和反对拉里的人生追求，并自以为是地坚持认为那是虚无缥缈的空洞幻想，却不知道他们自己本身也都活在无形的枷锁之中
作为拉里的未婚妻，伊莎贝尔对拉里不入世的行为有着更加直观的感受，
虽然她并不认为拉里是一个多么自私无情的人，但还是无法接受自己的未婚夫如此“佛性”，
伊莎贝尔与拉里的成长环境和人生经历完全不同，
她在繁华热闹的芝加哥长大，自由开放的生活方式使她娇纵任性，平凡的出身令她早早地深谙人情世故，
在这样的氛围之下，伊莎贝尔逐渐成长为一个坦诚而彻底的实用主义者，
所以，当耀眼的钻石和旅途中的廉价餐厅相遇时，她义无反顾地放弃了拉里，转头嫁给了对她一往情深的富家公子格雷，
青梅竹马的两人自此分道扬镳，但双方都不觉得可惜，因为拉里和伊莎贝尔简直就是一静一动的两个极致，注定走不到一起，
他们一个向往天空，一个立足大地，一个献身于灵魂的救赎中，一个沉沦在利益的毁灭里，
伊莎贝尔从始至终都没有理解拉里所追求的自由究竟是什么，她只甘愿被困在世俗功利的枷锁里
除了未婚妻伊莎贝尔，离拉里最近的女人应该就是苏菲了，她是拉里儿时的玩伴，聪明灵动、文艺诗性，
长大后的苏菲原本有一个幸福美满的家庭，但一场突如其来的车祸夺走了她恩爱的丈夫和乖巧的儿子，
亲眼目睹现场惨剧的苏菲一下子精神失常，
从那之后，就开始放浪酗酒，以堕落来报复生命的残酷，
拉里不忍心看到好友沉沦，因为看着因丈夫和孩子过世而伤心痛苦的苏菲，他就仿佛看到了曾经碰触战友死亡的自己，
不自觉地，拉里扮演起了治愈医生的角色，并且，这两个拥有相似经历的人最终决定结婚，以相互安抚对方受伤的心灵，
但这个原本可以拯救苏菲的美好打算，却被惯坏的伊莎贝尔阻止了，
虽然当初她与拉里是和平分手，虽然她自己也已经有了丈夫和家庭，但得不到拉里的失落感依然让她耿耿于怀，
她不能容忍离自己而去的拉里，去娶一个堕落风尘的女子为妻，在伊莎贝尔不择手段的阻挠下，拉里和苏菲最终分开了
于是，生活中的苏菲再次陷入绝望，
其实，比起未婚妻伊莎贝尔，苏菲明显更适合和拉里走到一起，
因为他们身上有太多相通之处，都近距离地直面过死亡，也都亲身经历过造化的无常，
只是，他们最终选择不同，
- 一个毅然踏上征途，用余生去探寻生命的意义，
- 一个选择逃避，在生死边缘挣扎过后就慢慢走上了自我毁灭的深渊，并最后倒在生活苦难给予的枷锁里沉睡，不愿意醒
叫不醒的其实不只是苏菲，还有艾略特，
他是伊莎贝尔的舅舅，逍遥自在、无拘无束，终生混迹于巴黎，
他出身并不高贵，见识也没有多么广博，但是却穷其一生愿意在社交上下功夫，
在艾略特的苦心经营下，他最终以品位高雅、亲切和善闻名于巴黎社交圈，并经常成为贵族人士的座上宾，
只是却始终扮演着为公爵贵妇唱颂歌的角色
当然，以艾略特的聪明才智，他很清楚自己极力吹捧的这些贵族们，其中不乏品行恶劣、胸无点墨之徒，
但艾略特不在乎，他活得清楚明白，知道既然要仰仗于大人物们而生活，他就心甘情愿被这些人的头衔所蒙蔽，
但可笑的是，步入晚年的艾略特，很快被他引以为傲的名门贵圈所遗忘了，
虽然后来他心有不甘仍旧奔走其间，但是已经无法融入，他汲汲一生追求的声望，最后都变成了晚年病床上的一声声叹息，
社会名望也成了艾略特一生卸不掉的枷锁
生而为人，我们都曾败给过生活，
伊莎贝尔放不下功利，苏菲丢不掉过往，艾略特终身沉迷名望，而现实中普通的我们，又有哪一个没有自己的枷锁和欲望，
所以，拉里是勇敢的，他能跳出生活的“牢笼”，去追寻生命的意义
毛姆说：“世界上还有什么比学会生活得更好更实用的吗？”，
我想的确没有了，因为活得更好既是所有人活着的目标，也是所有人活着的目的，
不管你是追求金钱、名誉还是感情，其最终的原因都是让自己的生活更舒适、更轻松，
那难道活着的意义就是如此吗？
书中的拉里游历四海，最终顿悟了生活的意义，
他回到了家乡美国，并在出世和入世之间选择了后者，做一个世俗的隐者，
他不再回避生活中的矛盾，也不再畏惧人世间的悲苦，
而是将这些人生体验，当作自己滋养灵魂的养料，从认识自身开始，逐渐认识生命，
也许，追逐真知的过程就是生活的意义
