跟肖医生的这一席谈话对谭维的自尊心打击惨重，在此之前他觉得自己还挺得住，因为不论是两个原因中的哪个原因，都不是因为小冰不爱他了，所以还让他可以接受，也觉得有改变的希望。但现在经肖医生这样一分析，他的信心彻底垮台。看来根本不是因为他冷落了小冰，也不是什么供肾人的影响，完全是因为小冰早就有了外遇。
他想不明白的有两点，一就是小冰的这个“恨水”到底是谁？他以前的最大目标是肖医生，但肖医生好像轻而易举就把自己给洗刷了。那除了肖医生还有谁？难道是那个小陆？可是小冰不是很瞧不起小陆的吗？难道只是小冰放的烟幕弹？
他沿着这个路子一想，就发现了大把的证据。很明显，那次小陆从美国回来，就跟小冰约好了见面的，但为了掩人耳目，小冰故意装做忘记了跟小陆的约会，让小陆找到咖啡店来，好显得小冰没把小陆当回事。至于把口红扔垃圾桶去，肯定也是一种手段，如果真的只是朋友，小冰完全用不着反应这么激烈，口红好歹还是人家从国外带回来的，怎么会把朋友千里迢迢带回来的礼物扔垃圾桶去呢？表演得太夸张了一点吧？
还有那次岳母家请小陆吃饭，小冰跟小陆几乎同时到达，还此地无银三百两地声明是在学校大门那里碰见的，哪里有那么巧的事？很可能是早就约好了的，等他早上一离开家，小陆就去跟小冰幽会，然后两人一起坐出租到小冰的父母家，装做是刚遇上的。
那次小陆说他很久不穿皮鞋，脚走痛了，但后来他去送小陆，小陆又并没让他用自行车捎，还是自己走的。也许小陆撒那个脚痛的谎，就是为了有个机会跟他单独呆一会，好告诉他那个关于分手的谎言。很可能小冰跟小陆因为什么误会分了手，于是小冰拿他当个替身，消磨一下失恋后的痛苦时光，甚至赌气跟他结了婚，好让小陆尝尝心痛的滋味。这一招奏了效，小陆开始后悔当初的分手，于是回国来找小冰，于是他们旧情复燃，一发而不可收拾。
这就很好理解小陆为什么看不上小冰为他介绍的女孩了，人家的心根本就不在那些女孩身上嘛。至於小冰为什么要为小陆介绍女朋友，有两种可能，一种就是小冰那时还在试探小陆；另一种可能就是这两人联合起来，做了这个戏给他看，好消除他的疑心。
他第二个想不明白的地方就是为什么小冰不直接向他提出离婚，如果她提了，难道他还会拖着她不放？如果小冰这样想，那她也太过高地估计她自己，过低地估计他了吧？他根本不是那种死乞白赖的人，只能说他这个人绝对不会率先移情别恋，但如果对方已经移情别恋了，他还是拿得起，放得下的。小冰跟他在一起生活了这么多年，难道连这点都看不出来？
也许小冰只是在利用他，拿他当个替代品，当小陆在国外的时候，就用他来消遣解闷，打发时光。后来她生了病，而小陆又离得远，小冰需要他照顾，需要他从经济上支持她，所以不提出离婚，继续利用他的余热。他生气地想：如果那个什么小陆既不能回国来照顾你，又不能给钱你动手术，那你还爱他个什么呢？真是搞不懂女人，不知道她们在图什么，很可能真的跟人们说的那样，女人永远都忘不掉自己的初恋情人，也许是因为越得不到的越吃香，或者是新开的厕所三天香，跟一个男人在一起久了，就想换换口味。
他实在是有点心灰意冷，周末的时候就没去岳父母那边，而是躲在家里睡大觉，连电话也不给小冰打一个，想看看小冰会不会着急，会不会来找他。但小冰根本没过问这事，好像他去不去岳母家都没关系一样。倒是岳父打了一个电话过来，问他是不是这个周末出去讲课了。
他撒谎说：“是出去讲课了——”
“我们还以为你会过来吃饭的呢，做了不少菜——”
他觉得很惭愧，连忙打的跑了过去，但小冰不在家，岳母说傍晚出去的，到学校备课去了。他也不去学校找了，知道找也找不到，干脆躺床上睡觉，但又睡不着，于是起来打开电脑，看能不能找到上次那些“高考指南”。不用说，他找死都没找到那些电子邮件，不知道是小冰已经删掉了，还是藏在一个他找不到的地方了。
那天晚上小冰回来的时候，已经十一点多了，照样没事人一样，跟他寒喧几句，就去洗澡。等小冰回到卧室之后，他挑战性地说：“我去问过肖医生了，他说他没搞什么临床实验，那个什么供肾人影响受肾人性格的故事——都是你编出来的——”
小冰一笑：“他这么一说，你就信了？你真好骗。他不想告诉你，当然要不承认。我叫你别去找他的，你偏要去找他，搞得他打电话来批评我，说我不该对你泄露秘密——”
“这种关于性格的研究，应该是心理医生的研究范围吧？肖医生是泌尿外科的，怎么会做这样的——临床实验？”
“谁说这是心理医生的研究范围？肖医生是从组织配型的角度来研究这个问题的，难道组织配型是个心理问题？”
这个好像还真有点道理，莫非肖医生是为了保密才不肯告诉他的？他愣了好一大阵，才意识到弄清究竟有没有这个临床实验没什么作用，现在的关键问题是弄清谁是那个“恨水”。于是他说：“你说得对，我们不用探讨这个什么临床实验的事，就麻烦你直接告诉我，你那个‘恨水’是不是小陆？”
小冰瞟他一眼，问：“是又怎么样？不是又怎么样？”
这还真的把他问住了，是啊，是又怎么样？不是又怎么样？他想了一阵，说：“如果是他，我让位；但如果不是他——”他想了半天，也没想出如果不是小陆，他又有什么别的选择，于是嘟囔说，“我——也让位——”
小冰笑了起来：“你看，你看，你真好玩，既然是他不是他，你都是让位，那你还花精力打听是不是他干什么呢？”
他恼怒地说：“你别嘲讽我，我不过是想弄个水落石出，这样我——死也知道是怎么死的——死在谁手里——”
“你看你，这么经不起开玩笑，早就跟你说了，‘恨水’只是一个网友，我也不知道他是谁，你何必生这么大的气？”
“你别扯什么网友不网友了，我到网吧——调查过了，根本不是你说的那样，好像人人都在网恋似的——”
小冰饶有兴趣地看着他：“呆子，你还到网吧去过了？真有点搞科研的精神呢。不过你这么呆头呆脑的，哪里能找到网恋？网恋靠的就是文字和语言，你说话口气老气横秋，用词一本正经的，谁敢理你啊？来，我演示给你看，让你开开眼界——”
他没心思开这个眼界，但小冰把他拖到电脑边，自己上网来到一个聊天室，用那个“走为上”的网名登录进去，性别为“男”，头像是一个风度翩翩的少年公子。很快就有人来跟小冰搭讪，性别为“女”，芳龄二十，叫“一廉幽梦”，有个很娇媚的头像，好像跟“走为上”是老相好一样，两人在网上调情，你来我往的，好不热闹。而小冰同时还在跟另两个女网友聊天，只见小冰十指翻飞，打字打得无比熟练，一看就知道是终日泡网一族。
他忍不住说：“你冒充男的糊弄人家小女孩，不觉得良心上——”
小冰摇头晃脑地说：“说你呆，你真呆，你怎么知道她们是小女孩？说不定是老太婆，或者黑大汉——”
“那你这样做——又有什么意思呢？”
“逗逗她们，好玩而已——”
他想了想，说：“要不你用‘冰’的名字跟那个‘恨水’聊给我看——”
小冰不肯了，推脱说：“他现在肯定不在网上——”
他想，那倒也是，刚寻过欢的男人嘛，哪里还有力气上网？肯定在床上挺尸，不是有句俗话吗？说世界上最疲乏的就是“卸了磨的驴”和刚干完了那事的男人，他觉得小冰脸上也是狂欢之后的疲乏，不由得怒火中烧，赌气跑回了自己家。
他想找上门去问小陆，但他不知道小陆的联系地址，遂决定去问谢怡红，因为谢怡红是他们的介绍人，又是小冰的密友，两个人不说是无话不谈，至少也是同仇敌忾，而且谢怡红又在国外，说不定知道小陆的情况。他给谢怡红打了个电话，谢怡红好像正在吃饭，说话间还听得见咀嚼声。
谢怡红一听是他，就诧异地问：“你怎么周末的晚上没跟老婆在一起——团聚？吵架了？”
他不置可否，只问：“你有没有小陆的电话号码？或者电邮地址？”
“我没有。怎么啦？想叫他帮你联系出国啊？”
他见谢怡红没小陆的地址，也就不想暴露自己找小陆的意图了，只旁敲侧击地问：“小冰最近有没有向你——抱怨我什么？”
谢怡红狡猾地说：“是不是你们两口子闹矛盾了？你别想从我这里诈出什么来，我才不会插在你们夫妻之间受夹板气呢——”
“你是我们的介绍人，应该是比较了解情况的，你说说小冰跟小陆——他们俩究竟是为什么吹的？”
谢怡红警觉地说：“你想诈什么情报？不如直说了，我看情况来决定坦白几分——”
他一听这话，就觉得其中有鬼，于是坦率地把最近发生的事都说了出来，包括“冰”跟“恨水”之间的电邮，小冰的所谓网上性，还有他跟肖医生的谈话。他希望用自己的坦率和诚恳换来谢怡红的坦率和诚恳。
不知道谢怡红是被他的坦率和诚恳打动了，还是被他所讲的事吓哑巴了，她很久都没说话，被他再三再四地催促，才吞吞吐吐地说：“本来我——不该说这些，我也答应了小冰不告诉你这些，但是我没想到她做得这么过分——连我这个外人都——看不下去了——我觉得你——被蒙在鼓里这么久——真的是很可怜——尤其是你为了给小冰治病——欠下了这么多钱——背这么重的思想包袱——真的不应该得到这样的下场——”
他的心开始下沉，几乎要恳求谢怡红别往下说了，但是追求真理的本性占了上风，也知道如果这次不弄清，就永远没机会弄清了，而一天不弄清，他一天就不得安宁。他横下一条心，恳求说：“请你无论如何要告诉我，我死也要死个明白，这样蒙着我——我太难受了——”
“那你千万别对小冰讲，也别去质问她，更别说是我说出来的——我不想破坏你们的婚姻——”谢怡红拿到了他的保证才肯往下说，“小冰当年跟小陆分手，是因为一次很小的争吵，就为了一个抽烟的事，小冰叫小陆在香烟和她之间做个选择，小陆开玩笑地说了一个‘我爱香烟——’，他说他本来是要说‘我爱香烟，但我更爱你’的，但小冰没等他说完，就生气了，赌气跑掉了，然后就不理小陆了。无论小陆怎么解释，小冰都不相信。小陆后来也生气了，去了美国。但是他们两个人心里都是爱着对方的，都是彼此的初恋嘛，而且是青梅竹马——”
虽然这也不完全是出乎他的意料之外，但他仍然很生气：“既然是这样，那你怎么还要把她介绍给我呢？”
“那是小冰的激将法——”
“她要玩激将法，你就帮她来利用我？”
谢怡红坦白说：“其实那也是我的激将法——想激将你来追我——不过小冰的激将法成功了——而我的——失败了——”
他心里一震，不好再责备她，只低声问：“那小陆现在——在哪里——工作？”
“他在美国工作——但他——经常回国看小冰——最近——又回国了——”
“这些你都知道？你一直就知道？为什么你——不告诉我——”
“我怎么好告诉你？你这么爱小冰，对她这么好——连我这个介绍人都觉得——对不起你——”
“我不用你们谁来同情我，你这样瞒着我，才是真正的对不起我——”
谢怡红还说了很多安慰的话，道歉的话，也讲了一些小冰跟小陆之间的故事，但谭维基本都没听进去。他只是茫然地拿着电话在那里发呆。等谢怡红说完了，他只说了一句“你先别把这事告诉小冰，我需要好好想一想”，就挂了电话。
奇怪的是，他的心并不象书里描写的那么剧痛，可能是因为他的心已经不年轻了，这个消息也不算突如其来，他自己已经猜到了几分了，所以现在听谢怡红说出这些，不过是证实了他的猜测而已。
由于不用再猜了，他的心情反而平静了许多。他不想再去回忆从前，因为已经没有什么从前可以回忆了。一直以来他当成二人世界的东西，其实是个三人世界，而他是那个世界里多余的人。这样的从前，还有什么好回忆的？回忆来回忆去，无非是把自己回忆得忿忿不平。
有那么一刻，他想恳求小冰看在多年夫妻的情分上，放弃小陆，保全他们之间的婚姻。但他觉得这样做既没骨气，又没人性。到底是婚姻重要，还是爱情重要？当然是爱情重要，如果有爱情，就可以有婚姻；但如果有婚姻，倒不一定有爱情。
他很阿Q地安慰自己说：小冰还是爱我的，只是我生不逢时，迟到了一点，让那个姓陆的家伙占了先，现在我自动退出了，小冰一定在心里感激我，等她跟那个姓陆的在一起过久了，新鲜劲过去了，说不定会怀念起我来。
他现在担心的就是如何向父母交待，如何应付熟人朋友的询问，这回恐怕就不像上次被抢那么简单了，那次都被那些人问得够烦，把他解释得够呛，要摊上这么一桩离婚案，那还不得把耳朵听起茧来，把嘴皮子给磨破了？他恨恨地想，为什么人们都爱管人家的闲事呢？如果没人问，没人表示诧异，没亲戚朋友来可怜他，没事后诸葛亮们来教训他，他会少许多烦恼，离婚也就不那么可怕了。
