1979年1月28日，访问美国的邓小平到达宾馆后不到5分钟，旋即换了一身衣服，准备参加一项活动。
但是，这项活动并没有列在当天的日程安排中，邓小平却特别嘱咐：“这个活动很重要”。
很重要？什么活动这么重要？
邓小平抵达美国后的第一个活动是一场家宴，这场家宴没有允许任何记者采访，参加家宴的当事人也没有敢透露过多的信息。
因此，这顿饭在外界一直有着神秘的色彩。
这次特别的家宴，其实事关一个承诺，而承诺的双方正是东西方的两个大国：中国和美国。
在北京时，邓小平曾在北海仿膳设宴款待过布热津斯基。席间，邓小平不时为布热津斯基夹放美味佳肴。
布热津斯基承诺邓小平，如果邓小平访美，自己一定要在家中回请他一次，以答谢这次宴请，邓小平微笑地接受了。
8个月后，邓小平如约前往美国，并把此次家宴作为他访美的一项重要活动。
在这场家宴中，布热津斯基的夫人亲自下厨烹饪，为邓小平准备了他爱吃的烤牛肉；布热津斯基还打开了一瓶苏联生产的伏特加款待邓小平。
邓小平在布热津斯基的家宴中
除此之外，邓小平此次访美之行的惊喜远不止于此。1月29日，在中国驻美联络处举行的招待会上，邓小平遇见了一位美国老太太。
这位老太太见到邓小平后，亲切地说：“我终于找到您了，您可真难找啊！”
这位老太太是谁呢？当时，现场的很多人都不认识。其实，对于这位老太太，邓小平也没见过，但是当老太太一开口，邓小平才意识到他们彼此的缘分可以追溯到延安时期。
1937年，在埃德加·斯诺探访陕北不到一年之后，他当时的夫人海伦·斯诺前往延安进行了4个月的访问。
海伦·斯诺在延安
在延安，海伦见到毛泽东、朱德等40多位中共领导人，却唯独没见过邓小平。那时，邓小平已经与任弼时率部队开赴抗日前线。
海伦找到了毛泽东，要求去前线采访。于是，毛泽东为她书写了一封介绍信，请前线的邓小平和任弼时帮助这位远道而来的美国女记者。
带着这封信，海伦·斯诺前往山西前线，但由于当时八路军总部向前推进的速度太快，海伦一直没能见到邓小平。
邓小平在延安
转眼间，几十年过去了。这次，海伦得知邓小平已经来到美国，她万分高兴，即刻起身从家乡康涅狄格州赶到华盛顿。
当穿着一件红色唐装的海伦出现在人群当中的时候，很多人的目光，瞬间被这位耀眼的老太太所吸引了。
面对着眼前既熟悉又陌生的邓小平，海伦拿出了毛主席曾经为她写的介绍信，并递交给邓小平，邓小平惊喜万分。
海伦将信交给邓小平
谁也不会想到，74岁的海伦，最终在美国见到了75岁的邓小平。
这位未曾谋面的延安故人见到邓小平后，把当年的那封信交给了邓小平。两个老人聊了很长时间，似乎有着说不完的话，但是，这样的惊喜还远远不够。
国宴上邓小平夫妇和卡特夫妇
1月29日晚7点，美国总统卡特在白宫的国宴大厅安排了国宴招待。当时，宾主伉俪一起出席，获邀嘉宾有150人，饭桌上有中英文的标名，新鲜采摘的1500朵各式茶花让满室生香。
美国前总统尼克松也出现在宴会上，邓小平在宴会中特别地和尼克松握手，说：“这是我第一次见到您，您访问中国时，我还在南昌郊区的一家工厂做工。得知毛主席请您来访问，我是很高兴的。”
宴会中邓小平和尼克松、卡特亲切地交谈
本来是很私密的国宴，但是第二天，邓小平和卡特的祝酒词、嘉宾名单、主菜甜品，甚至连小道消息都有了细致的报道。
据说在确定主菜时，卡特还颇费了一番心思，考虑过牛扒，也考虑过烤鸭，最终才选择了用海鲜来做主菜。
布热津斯基回忆说：“为邓小平举行的国宴，大概是卡特本人入主白宫4年中最为讲究的一次宴会。”
为了给邓小平的访美之行留下难忘的记忆，卡特总统还安排了一场大型演出，美国三大电视台同时向全美电视观众直播整场演出。
演出中，约翰·丹佛正在尽情地演唱
演出颇具美国特色，当时最走红的乡村歌手约翰·丹佛演唱了美国民歌。他在一年之后到访中国，成为第一位访问中国大陆的美国歌手。
6人篮球表演
一个6人的篮球队表演了幽默的控球神技，赢得场内阵阵笑声。邓小平看得很投入，频频鼓掌，连连称好，而最后一个压轴的节目是近100个美国儿童齐声合唱《我爱北京天安门》。
表演完毕之后，邓小平和夫人在卡特总统和夫人的陪同下一起走上舞台，他们与演出者一一握手，但是谁也没有想到，此时一个意外的高潮出现了。
邓小平和参与演出的美国小朋友一一握手
在美国人的意识里，中共领导人往往都是比较严肃的，让所有在场的美国人意想不到的是，舞台上的邓小平不仅亲热地拥抱着美国小朋友，还真情地亲吻着他们。
邓小平拥吻美国小朋友
拥抱、亲吻是西方人习以为常的见面礼，但为了尊重美国人的习俗，中共领导人邓小平却发自内心地采用了他们的问候方式，这一亲切的举动在美国立刻引起轰动。
这一刻，全世界都被邓小平感动了，邓小平的温情举止让美国人改变了对于中国领导人的印象，更向世界展示了魅力非凡的中国气度。
1979年2月2日晚上8点45分，邓小平夫妇来到环形竞技场，现场两千多名观众对他们报以热烈掌声。
在浓郁地方特色的马技表演开始前，一位骑白马的女牛仔将一顶白色牛仔帽赠给了邓小平。
女牛仔向邓小平赠送牛仔帽
邓小平戴上牛仔帽
邓小平坦然自若地接过帽子并戴在头上，此时，现场响起了热烈地掌声。
邓小平举起手中的帽子频频向观众席上的美国观众致敬，全场沸腾，两千多名观众高声呐喊：“邓小平万岁！”
在这一刻，中国人民和美国人民的感情完全交融在一起，中美两国之间的友谊更进一步。
邓小平手举牛仔帽向美国观众致敬
美国观众向邓小平报以热烈掌声
在现场，邓小平还收到了一头14个月大的小牛，当时价值1万美元，邓小平挥帽致谢。
邓小平与众同乐的表现使现场两千多名观众心悦诚服，称赞不已。
事后有传媒报道说，当天晚上的场面，就像美国4年一次的总统大选一样热闹。随后，活动的高潮部分开始了。
当地媒体报道，场外卖牛仔帽的生意也突然兴隆起来，价格直线上涨，一顶高达30美元的牛仔帽供不应求。
邓小平访美期间戴过的牛仔帽
后来，邓小平戴过的这顶牛仔帽随邓小平回到了中国，成为中美外交史上一件具有象征意义纪念品。
很显然，这是一场轻松的行程。而在随后的几天中，邓小平所走访的地方对未来的中国更是有着不可磨灭的影响。
