土卫六真的有生命存在吗？惠更斯号探测器给我们带来了精彩的画面

人类第一颗在月球以外的地外卫星——惠更斯号正在土卫六的大气层中“缓缓下降，而我们所看到的景象，就是土卫六最真实的样子。这颗距离我们15亿公里以外的遥远天体，就这样的出现在我们的视野里，如果没有惠更斯号，我们或许永远也无法看到这片陌生的外星大陆景象。

而在我们太阳系的八大行星中，有着已知的数百颗卫星的存在。为什么人类会单独选择了土卫六呢？它相对于其它卫星来说又有着怎样的不同呢？

土卫六又名泰坦星，它也是电影《复仇者联盟》中灭霸的家乡。而在现实的宇宙中，土卫六是环绕土星运行的一颗卫星，它的平均半径大约为2575千米，作为对比月球的平均半径大约为1737.10千米，水星的平均半径大约为2440千米，因此它的体积甚致超过了六大行星之一的水星。土卫六在整个太阳系中卫星体积排行也十分靠前，它是土星的第一大卫星，也是太阳系第二大卫星，仅次于木卫三。

同时土卫六的环境在整个太阳系卫星系统中也极为特殊，它是唯一一个拥有浓厚大气层的卫星，可以说它是拥有着真正大气层的卫星，土卫六大气中的98.44%是氮气，也是太阳系中除了地球以外的唯一一颗已知的富氮星体。在土卫六之上还有大量不同种类的碳氢化合物残余，其中包括了甲烷、乙烷氰化氢以及氢气等。这些碳氢化合物被认为来自于土卫六上层大气中的甲烷，当甲烷因为太阳辐射而发生反应就会产生浓密的桔红色烟，正是这层浓厚的大气层遮盖住了它的表面地貌，使得我们在地球上几乎无法看到士卫六内部最真实的样子。然而科学家们仍然利用了地球上的红外相机，拍摄到了土卫六的部分地表特征，这些特征表明在土卫六的大陆之上存在着众多的深色区域，人们推测那里可能是液态的甲烷或乙烷海洋，因此科学家们高度怀疑土卫六之上可能有着生命存在。

同时土卫六的表面重力极低，再加上土卫六之上存在着浓厚的大气层，这样的条件使得人类探测器在这里登陆和起飞变得相对容易。科学家们对这片极有可能存在着生命的星球，拥有着极大的兴趣。由于可见光和近红外波段无法看到土卫六大陆最真实的细节，为此在20世纪末，科学家们开展了一次前所未有的土星探测计划，这就是著名的卡西尼惠更斯号土星探测任务。

该探测任务由由美国国家航空航天局(NASA），欧洲航天局和意大利航天局三方共同合作展开，主要任务是对土星系统进行深入的空间探测。该探测器以意大利出生的法国天文学家，乔凡尼·多美尼科·卡西尼的名字命名，其任务是环绕土星飞行，并对土星及其大气、光环、卫星和磁场进行深入考察。参与国家一共有17个，也是人类进入空间时代以来最大型的国际合作课题之一。

1997年10月，重达六吨的卡西尼号星际探测器从地球发射升空，开始了自己前往土星的漫长旅途。2004年7月1日，经过了长达7年的星际旅行，卡西尼号终于抵达了土星轨道，成为了土星的第一颗人造卫星。2004年12月24日，惠更斯号与卡西尼号母船分离，开始了奔向土卫六长达400万公里的行程。经过长达20天的长途跋涉，惠更斯号于2005年1月14日18时13分，抵达土卫六上空1270公里的目标位置，同时开启自身的降落程序，着手准备穿越土卫六的大气层。在短短3分钟的时间内，进入降落程序的惠更斯号登陆器的飞行时速，由1万8千公里飞快的速度降到了1400公里。

在穿越土卫六的云层时，登陆器按顺序打开一系列降落伞，并使其自身速度降到300公里/小时，当惠更斯号降落到距离土卫六表面160公里的高空时，登陆器上的各种科学探测设备开始运作。在拍摄影像的同时，惠更斯号还在收集分析了土卫六大气的各项数据指标，并将相关数据资料传给在土星轨道飞行的卡西尼号探测器。并由其传回地球。

当到达土卫六上空120公里的位置时，惠更斯号打开了最后的小型降落伞，开始进入最终着陆土卫六地表的过程。惠更斯号的整个着陆过程持续大约2个小时15分钟，由于自身携带的能源有限，惠更斯号登陆器在登陆后约90分钟，科学家们也再也无法接收到来自惠更斯号的数据，它永远地留在了士卫六的表面。

惠更斯号也成功成为了第一颗登录到地外卫星的探测器。借助于惠更斯号，科学家们得以对这颗星球地表样貌，以及大气构成有了更加深入地了解。土卫六大气层中存在着雷电风暴等自然界活跃性活动，他们认为有机分子以及早期生命形式，可能形成于行星或卫星具有雷电风暴的高层大气层中，这代表着土卫六具有雷电风暴活动性的大气层，可能形成有机物质和早期生命形式，并通过释放电量可从无机混合物中综合形成有机化合物。

这个发现震惊了整个科学界，这就意味着在土卫六的内部，很有可能有着生命的存在，这些生命孕育在土卫六之中，他们是真正意义上的外星生命，虽然达不到所谓的智慧生命的层次，然而一旦生卫六的生命被证实真的存在，那么就代表着生命在整个宇宙中有着普遍性，而我们人类在宇宙中并不孤独。