二战结束后，美国与苏联随即开始了全球争霸，新中国成立后，鉴于中国与苏联的关系，美国在相当长的时间内对新中国采取敌视、孤立、封锁等政策，致使中美两国人民断交长达20余年。
然而随着时间的推移，世界的局势发生了变化，美苏争霸进入“苏攻美守”阶段，面对苏联越来越强大的军事实力，而深陷朝鲜战争、越南战争等泥潭的美国，感到力不从心。而此时，中苏关系开始交恶，中美两国领导人开始审视调整外交政策。
大洋彼岸的美国通过不同的方式，向新中国的新兴政权“暗送秋波”，而我国则抓住机会，通过“乒乓球外交”打开了中美建交的“破冰”大门。
俗话说，没有永远的敌人，只有永恒的利益，是时代让中美两国走到了一起，毛主席高瞻远瞩早就预测到了这一点，他认为，中美必定会建交，尼克松必将向中国伸出“友谊之手”。
于是，在中美两国外交人员的努力下，1972年，尼克松访问中国实现具有历史意义的“破冰之旅”。有朋自远方来，不亦乐乎，两国建交，互赠礼物，是一个大学问。那么，我们来看看，在中美建交之时，毛泽东、尼克松分别互送什么礼物？
在中美会谈时，已年过八旬的毛主席为了表达善意，主动送了美国总统尼克松四两茶叶。毛主席所送的茶叶都是中国上好的茶叶，每年产量也是极为稀少，仅仅四两的量就价值连城。
然而，尼克松并不理解中国人送茶叶的礼仪习俗，也不了解毛主席送出的这些茶叶究竟有多么珍贵，当他看到一个面前这个大国领袖，却送出这么一点茶叶，疑惑不解的表情涌上面部，内心好似有点不满意，现场气氛也瞬间尴尬了起来。
面对如此尴尬的氛围，我方人员又是如何巧妙化解尴尬呢？谈起这场外交事件，还得从那场世纪破冰开始说起。
在上世纪60年代末，国际形势风云变幻，原本和中国有着亲如兄弟关系的苏联，突然与我国交恶，原因当然是多方面的，毛主席曾说：
“事实上，早在1958年就同苏联闹翻了，在组建联合舰队一事，他们企图在军事上控制中国，我们不干。”
此外，大陆炮击金门，未向苏联通报，也惹怒了苏联领导人。在中苏关系陷入紧张之际，我国调整了外交政策，开始与苏联的争霸对象美国，开始进行频繁的接触和交流。
面对这种情况，苏联当局认为，我国背弃了社会主义阵营，也背弃了共产主义，竟然与资本主义阵营的领头大哥接触起来。
真实的情况却是，随着国际局势的不断发展，中国已经不能再固步自封，必须要走出去，与世界上其他的国家友好往来，而不是继续保持着这种剑拔弩张的防守姿态。
在毛主席和周总理的指示下，中国开始与美国进行破冰接触，但是恰恰就是这种破冰举动，更加激怒了苏联
1969年，苏联部队悍然进攻我国珍宝岛地区，好在珍宝岛地区的解放军部队进行了有力的反击，这才没让苏联得手。
珍宝岛之役结束后，苏联彻底和我国闹翻，两个社会主义大国，也彻底走向对立面。而这一时期的苏联正处于全面主动出击阶段，苏联在全球范围内不断地出击，不仅在古巴建造海军基地，更是把导弹运输到苏伊士运河，还插手叙利亚入侵约旦。
而此时，作为世界警察的美国却与苏联争霸中处于下风，一时间苏联霸主论风靡全球。苏联在国际形势上的强势，也让美国下定决心拉拢有一切可以拉拢的力量，团结起来对抗苏联。
此时，中苏关系的破裂，也让美国政客们嗅到了一个重要的机遇：拉拢中国。此时的美国政客们已经明白：中国的崛起是无法避免的，既然没办法遏制中国的崛起，那还不如把中国拉拢过来，增加自己对抗苏联的力量，并进而削弱社会主义阵营的实力。
1967年，美国总统尼克松就公开在媒体前声称：
“美国根本不能让中国永久地排除在国际大家庭之外，在这个地球上，不可能听任十亿人口愤怒地在孤立状况下生活！”
中苏珍宝岛一战，美国原本是抱着观望的态度，事实上，他们也想看看中国的实力究竟值不值得他们冒险拉拢，然而，在珍宝岛战役中，让美国意想不到的是，中国竟然打赢了拥有强大军事力量和核力量的苏联，不仅成功捍卫了领土安全，更是向世界证明中国实力。
于是，在珍宝岛战役后，中美之间的接触就更加频繁起来，在尼克松眼里，如今的世界局势明面上是美苏争霸，实际上是一些新生力量不断崛起，因此，尼克松认为：
只有拉拢可以拉拢的一切力量，才可以真正地扳倒苏联。
尽管美国拉拢中国的目的并不单纯，但对能够与美国关系破冰，对我国而言是利大于弊，首先就是，中国可以直接打破资本主义世界对中国的牢笼，可以盘活中国的对外经济活力，并且可以引入一个第三方势力，来制约苏联，进而保障国家领土安全。从这些优势上看，联美抗苏远比现在强得多。
而更让人振奋的是，对于这种国家发展方向，毛主席和周总理的想法和意见都完全一致，都赞同中美关系正常化。
中美双方经过了多次试探、接触之后，在两国外交人员的大力努力下，终于为1972年，尼克松总统访华奠定了基础。
按照国际交往惯例，双方领导人会晤，往往要互赠国礼来表示善意，于是，这就有了开头毛主席赠送尼克松总统茶叶的故事。
那么，尼克松为什么会对中方送的礼物很是不满呢？因为，美国方面为了赠送中国礼物可是费了一番周折，但是看到中方的回礼，尼克松就感觉我国领导人的诚意不够，那么，这其中究竟发生了什么呢？
尼克松总统为了中美破冰也是煞费苦心，为了增加中国方面对美国的好感，他费尽周折弄了一个现代工艺品——瓷塑天鹅作为国礼，在美国文化里，天鹅的寓意是表达美好、善良的意思，它象征美国希望带给中国人民好运和幸福。
尼克松赠送的这件工艺品来源可不简单，是通过美国著名生物学家和瓷器烧制大师爱德华精心制作的完美工艺品，不管是材质、还是艺术感，这件工艺品的艺术层次可谓是达到爱德华大师最高艺术水平。
毫不夸张地说，这件工艺品全球仅有两件，一件送给中国，一件留在美国，十分珍贵。周总理对这件工艺品的来历也有一定的了解，他也明白美国送出如此工艺品的诚意，因此，为了迎接这件工艺品，周总理代表毛主席在人民大会堂接受了这件礼物，并对美方表达中方的真挚感谢。
此外，尼克松还向毛泽东赠送了自己签名的“名片”，名片镶嵌在无色透明的有机玻璃体中，并装在一个黄色的金箔纸盒中；据工作人员说，毛泽东十分喜欢这个“名片”，他把名片放在手里把玩良久，表情陷入深思之中。
2月21日，尼克松一行人抵达北京，并在中南海书房与毛主席进行会晤，此时的毛主席已经年过八旬，为了迎接尼克松，毛主席很早就开始学习一些西方礼仪，并郑重地打扮自己，毛主席也很重视此次会谈。
尼克松抵达中南海书房后，他有些担心：中方领袖会不会站在高高的楼梯上居高临下地迎接自己，因为尼克松上楼必须要经过一个楼梯，如果毛主席下楼迎接的话，那尼克松脸面还过得去，就担心毛主席站在楼上迎接，这会让尼克松十分尴尬，毕竟从身份地位上看，两国领导人的地位都是平等的。
然而，当尼克松来到书房时，所有的顾虑都被打消了，中方人员领着尼克松来到一个简朴的书房，当门被打开后，毛主席在秘书的搀扶下，率先伸出手和尼克松握了整整一分钟，这一刻代表着中美关系彻底正常化，也代表着中美两国的恩怨，彻底烟消云散。
“中国领导人是一个很健谈的人，特别是他说话十分轻松风趣。”尼克松在回国后接受采访时，这样对媒体述说自己与毛泽东的会见记录。
双方在书房聊了近一个小时，在这其中，两人还聊到了两国共同的朋友蒋介石以及苏联，毛主席在会谈时，始终保持风趣幽默，落落大方、滴水不漏，没有丝毫错误及遗漏之处。
甚至毛主席还开玩笑说道：
“你们上次选举时，我还投了你一票，我喜欢右派，人家说你们共和党是右派。”
听到这话，尼克松也来了兴致，他直接抨击，民主党只会侃侃而谈，却干不出什么实事，而共和党却有很多实干人士。
在聊天期间，毛主席用自己心爱的茉莉花茶来招待客人，当聊天快要结束时，毛主席也让秘书拿出了中方的回礼，一袋200克的茶叶，尼克松看到茶叶后，顿时有些不解，怎么中国领导人这么小气，就送这么一点茶叶。
尽管尼克松并没有说什么，但现场气氛一度很尴尬，在一旁的周总理意识到尼克松的尴尬，就笑着给尼克松解释道：“我们毛主席已经把半壁江山都奉送了！”
毛主席送的这袋茶叶来历可是更大，这些茶叶是来源于世界上仅存的三棵福建武夷山“大红袍”母树的茶叶，这种茶叶的采摘难度极大、制作工艺更加复杂，并且数量非常少。每年大红袍茶叶的产量根本不足500克，但是毛主席直接大手笔送出了一半的数量，可见毛主席也是带着很大的诚意。
听到这些话，尼克松意识到是自己浅薄了，赶紧让助手把这些珍贵的茶叶给包好，并对毛主席表达感谢。那么，毛主席为什么要送武夷山大红袍呢？其实武夷山大红袍和美国还有一段深远的渊源。
1773年，当年北美十三州殖民地的居民为了抗议英国茶税，就组织人把自己打扮成印第安人，登上了波士顿港口的商船，砸开木箱，在短短几小时时间内，把价值18000英镑的茶叶都倒入了大西洋，这就是大名鼎鼎的波士顿倾茶事件，后来就有了美国独立战争。
而更巧合的是，波士顿倾茶事件的主角竟然是武夷红茶，所以，这些武夷红茶可是美国人反抗英国独立建国的见证者，也是美国建国的催化剂。
200年后，毛主席通过这个故事，就想到了最恰当、也是最有诚意的赠礼：武夷山大红袍。
尽管互赠礼物这件小事，在整个会晤中并不怎么出彩，但在后来的几天时间里，我们却可以看到类似于这样的外交智慧，毛主席、周总理老一辈革命家，不仅拥有非凡的外交智慧，更是对谈判节奏的把控技术，也是炉火纯青的，就算双方出现一些矛盾和分歧，也不影响整个外交谈判的进程。
美方外交人员也从来没看到过我方外交人员趾高气扬，相反，在相处的过程中，处处本着谦让，友善的原则。最难能可贵的是，毛主席和周总理从不计较一城一池的得失，只是立足于实际，共同寻找适合中美共同利益所在，遇到难点和矛盾点，也选择暂时搁置，先商谈眼前的共同利益点。
中美两国在谈到台湾问题时，毛主席这样对尼克松说：“台湾问题是小问题，而世界问题出是大问题。”
这句话甚至被转载到美国媒体上，毛主席和周总理秉承着务实、坦率的理念赢得了许多美方代表的尊敬，甚至在美国还掀起了一股毛泽东热，一些美国白人把毛主席说的一些话作为自己的至理名言。
而在美国唐人街，许多美籍华人也是第一次在美国城市昂首挺胸地走到大路上，因为他们的背后的祖国正在不断地崛起。
在尼克松访华期间，毛主席还特意让人带着尼克松一行人在中国游历，让这位美国拥有最高权力领导人能够一览北京的宏伟和繁荣。
尼克松在游览完北京的一些名胜古迹后，他爱上了这个古老而又恢弘的城市，甚至提出希望自己退休之后能够在北京定居，尼克松在中国的所见所闻，也让扭转了他之前对中国的偏见。
此次，尼克松访华离开后，毛主席因为身体原因无法送别，只能由周总理代为送别。当尼克松得知毛主席不能来送别时，颇为惋惜，在送别的宴会上当场拿一个高脚玻璃杯签上自己的名字后，让工作人员捎带赠给毛泽东。
这个杯子和文章之前提到的那个“名片”一样，毛泽东都非常喜欢，他仔细端详着杯子，爱不释手，其实，这是中美两国领导人依依相惜之情。
在离开的那一刻，尼克松深情地和周总理握手拥抱，恋恋不舍。
毛泽东和周恩来两人对他的印象极深，他甚至说道：“我原来不太理解为什么中国共产党能够打败蒋，统一中国。但这一次我见到了毛泽东和周恩来，我想我知道答案了。”
回国后，尼克松的幕僚基辛格，曾经在书里这样评价毛主席和周总理：“毛泽东是一个有远见、冷静的革命领袖，而周恩来是一个高傲、有魅力、干练的行政主管，他们身上拥有着古老中国经验的精华，能够分析何者为常经，何时应权变。”
尼克松成功访华，对于中美两国来说都具有极其重大的意义，正如像他所说的那样“当我跨越太平洋与中国人民握手时，一个时代结束了，而另一个时代开始了。”
的确，这是一个新时代的开始，中美关系的破冰，不仅让中国彻底打开世界的大门，也同时让世界上不了解或者是不懂中国的国家领导人，第一次认识到中国领导人的伟大和魅力，中美关系破冰之后，中国也迅速走上了国际合作道路，紧接着邓小平同志执政后，改革开放之风也顺利吹响神州大地，中国经济开始蓬勃发展起来。
改革开放之所以能够成功，这其中就有着毛主席和周总理辛苦打下基础的功劳。
波士顿的“倾茶事件”见证了美国独立的历史，而四两“武夷山大红袍”，见证了在中美关系破冰中，毛主席高瞻远瞩的智慧和高超的外交艺术。
借此文章，向毛主席致敬！
