古代采莲女，不是采莲花，是采集莲蓬和莲子，辛苦而伤手
“开门郎不至，出门采红莲。
采莲南塘秋，莲花（开）过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。
置莲怀袖中，莲心彻底红。”南北朝《西洲曲》
路边已经有新鲜的莲蓬和莲子卖，为了招徕客人，小摊贩特地摆上了未开的荷花苞和荷叶，看起来爽眼之至，而唇齿间仿佛已经有新鲜莲子的清甜和芬芳。
于当代人来讲，新鲜的莲蓬可算夏天休闲的美食，挑选饱满却还没有老的莲蓬，用手掰开，在海绵状的莲房里次第取出圆润的带皮莲子，取出白色稚嫩的莲米，放在口里，鲜嫩甜美，如果吃到略微苦一点的，就是莲蓬老了。商量着明天如果遇到摊贩，一定要挑选更嫩一点的。这一套流程下来，上十个莲蓬总要花上两个小时以上，而将嫩莲子皮顶在指尖，仿佛每个指头都带了瓜皮帽，虽然是成年人，亦有乐此不疲的乐趣。
莲蓬和莲子真是休闲而治愈的时令美食，消磨时间，又清火减肥，给人夏之欢喜。
但上古，吃莲子可能没有这么悠闲，因为它是重要的能够被采集的野生果实。而且不仅仅是嫩莲蓬，只要是成熟的莲蓬，都必须抢在莲子掉落水中之前，顶着烈日和风雨收集起来，不管里面是否有苦心，都是包含淀粉的粮食。
采莲曲，一直是民间古老的民歌，民歌是产生于劳作之中而广为流传的。虽然后世赋予采莲种种美丽的赞美和想象，但采莲，最核心的是收集莲子。而我们知道莲花从植物特征来讲，是布满防水的小凸起的，在采摘的过程中，很容易伤手，消耗体力，所以真正的采莲，虽然是荷花掩映的夏秋之季，但真正采莲的人多半黧黑，皮肤粗糙，美的是花和风景，不是真正采莲的人。那些素手采花的美，实在是经济发达后的城市休闲。
正是因为如此，南北朝西洲曲，才有着让人回味的情意之深和田园朴素美。
丈夫去遥远的西洲去采集成熟的梅果，因为可以卖个好价钱，黄昏了还不见回来，女子赶紧划着船，去收集荷塘上的莲子。
莲花正是夏秋最繁茂的季节，花果同时，她的小船进入莲花荡，莲花高过人头。很多低矮的莲蓬已经青青，开始弯下了头颅，就在船的左右，女子左右采集着莲蓬，忽然发现，那青青的低着头的莲蓬，站在水中，千姿百态，像极了她年轻的丈夫。
青春刚气，秀美挺立，郎是莲蓬我是花呀，家园繁茂不分离。
这里的莲子，是带着莲子的莲蓬，女子剥开了莲蓬，将莲子取出，就那滋味，像极了爱情。她的甜蜜，从唇齿到了心尖。
女子为爱而嫁，不是因为他有多么富贵，恰恰是因为，他的青春，他这个人，都是她爱的，哪怕他清贫如水。她爱着他的一切，是牵挂也是甜蜜，在爱他的同时也释放了自己最纯粹如水的感情。
莲子清如水，是莲蓬青青，是莲子新新，是爱着他的清美，也是自己情长如水吧。
这样的女子，是民间的，她有着健康的笑容，被太阳晒过荷花一样红的面颊，但是她的手，一定不是细嫩的，甚至不会是洁白的，但是她愿意。
因为这里是她的家，有她随时回来的丈夫。
“秋江岸边莲子多，采莲女儿并船歌。
青房圆实齐戢戢，争前竞折漾微波。
试牵绿茎下寻藕，断处丝多刺伤手。
白练束腰袖半卷，不插玉钗妆梳浅。
船中未满度前洲，借问阿谁家住远。
归时共待暮潮上，自弄芙蓉还荡桨。“唐代张籍 《采莲曲》
对于贵族和城市里悠闲的人来讲，采莲在南北朝就已经娱乐化了。在宫廷里，在歌宴上，少女穿着美丽的衣裳，手拿莲花，跳着助兴的舞蹈，又或者几只船，让美女们在荷花之间嬉戏，芙蓉向脸两边开，生活的艺术化，提升了精神的愉悦。但这不是真正的采莲。
真正的采莲，在江南的农村，采莲是生活是劳作是农业，于是可以看到在晚夏初秋，农家儿女集体抢收莲蓬的劳作场景。
一只只小船，驶入荷塘和开满荷花的沼泽湿地湖泊，在太阳底劳作，谨防溺水和疲劳，就一问一答，或唱起了朴素的民歌。
那莲蓬青圆，整齐站在水中，采集莲蓬之时，手要快，而船则在荷叶中竞争前行。这不是争渡，是摘完一片，向前滑动一下，所以只是微波荡漾。
因为这个时节还有藕，就是莲花的根，如果手感有沉坠和松动感，是可以顺利提出一段莲藕的。但是通常莲藕都深埋在淤泥里，在船上很难连根拔起，这就需要采莲人的经验，因为弄不好，自己也翻船下水。所以这里很生动，是试着拔莲藕，需要手探到荷叶的底部。
刚才说了，荷叶的茎叶上都凸起和毛刺，在摸藕的过程中，往往会毛刺划伤手臂。
这也是采集莲蓬，多女子，而采集莲藕往往是男子。他们可以站在水中，用力量翻开淤泥。
这是真正农村女性的采莲，用白布扎腰是防止长时间一个动作，腰肢疲劳，不戴贵重的首饰，只浅浅梳妆，扎紧头发，因为在这样的左右都是荷叶的地方，首饰容易脱落。
船舱没有满，便想着要去更远的地方，于是在船上就喊着，有哪个一起去，大家一起同去同回。
这是真正的采莲。因为莲子关系到家庭的经济和生活。劳动是快乐的，也是艰辛的。她们的手是粗糙的，因为采摘和划船。然而却有一种青春朴素的劳动美。
“菡萏香连十顷陂，小姑贪戏采莲迟。
晚来弄水船头湿，更脱红裙裹鸭儿。”
“船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流。
无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。”唐朝皇甫松 《采莲子二首》
这是一个备受宠爱的小姑，肯定还没有成年，唐朝的成年多半是13岁到15岁的女孩，不过也快到了吧。哥哥和嫂子带着她去采莲，一人一条小船。这种船多半小巧，有的竟只有澡盆大小。
这采莲时节可真热闹，家家村村的船都出动了，又有民歌，又有笑语喧哗，她哪里心在摘莲蓬上，她的心在热闹里。
那采莲蓬简直变成副业，因为东边歌声，西边笑，还有无数的村里少年，也加入了采莲的队伍，在她面前，一船船的经过，那就看热闹吧。问题是她看到了一个英俊却不熟悉的身影，他是谁呢，东村的，西村的，谁家的少年，这不，她扔出个莲蓬，希望他回头，好去辨认一下，莫不是哪家的哥哥换了衣裳。
结果肯定这莲蓬太准，打出了疼痛和烦恼，那男孩子回头，大声喊着谁干的。一看是张英俊陌生的面孔，这下可闹大了，所有的目光都集中在她身上。她窘住。结果肯定是一阵哄笑啊。她期期艾艾说得清楚吗？还好，哥哥嫂子在，顺利解了围。
有人说，这是少女怀春，但是只是有那么一点意思。因为这没心没肺的小少女，一会就忘了这茬事。
因为她的哥哥嫂子将莲蓬搬回家的时候，看到她正在湖边的船头，脱下裙子，在捕捉一只水鸭子，玩得不亦乐乎。在哥哥嫂子的眼中，她是可爱的萝莉吧。
8岁，9岁还是11岁呢？真是让人联想。
这是四首最有生活气的采莲诗。
到了宋朝，农村依然有着采莲的传统，但是随着经济的繁荣，城里也流行采莲，但那是一种休闲经济。许多女子，盛装出行，戴着各样的首饰，坐上游船，想体会一把采莲的乐趣，其结果，就是游玩的过程中，往往被荷花荷叶带落了首饰，当然那也是一种社交和缘分的开始。
素手采红莲，更多的是一种美的姿态，如同现在的自拍。她们无论怎么标榜自己是荷花仙子，都不及朴素的真正的采莲女，因为荷花是她们的生存和生活。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
