在宝钗小的时候害过一场病，此病的原因是她从娘胎里体内就带有一股热毒。在一个癞头和尚的药方调理下身体慢慢好转。只是此药制作起来十分的琐碎需要四时的鲜花，成品味香独特，故称作”冷香丸”。宝钗因为吃此药，带有一股奇异的体香，所以称之”冷美人”。但宝钗的冷又不仅仅在于此，也有性格方面的因素
一冷在安静温雅。宝钗表面上从不干预贾府的一干事宜，有所作为也是 “顺势而为”，情理所致，但这与黛玉的”不多说一字”有根本的区别。黛玉毕竟是失去父母的孤儿，不敢在人前傲气。而宝钗出自富商之家，却不以为意，开始就遵守做人的准则，不把自己的才轻易鲜露。只是在为人”排忧解难”的关口才可以发挥内蕴的”才”。曾和李纨、惜春共同代理贾府，不温不火的言语把众婆子的利益关系和各自任务条分缕析。
她有时”好为人师”，把旁人的行为按照自己的看法说教一番，虽同情达礼，但有时无法让人接受。例子一王夫人为自己冷言害了金钏而自责时，她劝王夫人说，这是为主子尽忠的福气。这句话温和又不失气度。在生者面前自然是无所谓的，但站在死者角度来说，总觉得过于轻视生命的价值了。例子二黛玉失口说出戏词”良辰美景奈何天”，她便有心记下，适时又提出来，再不许黛玉说这种有违礼法的话。如果说这些都是主动为之，不能称的上冷，那宝钗扑蝶时因为自保而做出栽赃之举动可称的上冷了。
二冷在开口不谈私情。当”金玉良缘”在众口中传播，以至于被哥哥戏谑自己爱护宝玉，她气得又羞有恼。在宝玉午睡时，她无意中听到，”什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘”。宝钗听了这话不觉得怔了，但见袭人走过来，迅速整理好自己的情绪，笑着说”还没有醒呢”。
虽然如此，她打动人心得还有她隐藏不住的”善良”、 “孝长爱亲”。”自父亲去世，见哥哥不能体贴母怀，便留心家计，为母分忧解劳。”]面对贾府长辈，宝钗也很知礼明事。贾母为宝钗摆酒席唱戏过生日，她顾及到贾母的喜好，这不仅是应有的礼节，也适当表达了感激之情。另方面宝钗细心忖度别人的心情和处境，让他人受到她恩惠的同时没有觉得自卑和不适。可以称得上”及时雨”了。知邢岫烟家贫困，邢夫人对她不似亲人般的亲热，只是脸面之情的收留，凡闺阁家常一应需要之物，度有匮乏，无人照管，宝钗倒暗中每相体贴接济。对不甚亲近，没有什么亲戚关系的刑家姑娘尚且如此，对贾府的人就更不必说。宝钗怜惜史湘云在家中不易，帮助史湘云”做东”巧设螃蟹宴，劝袭人不要再把宝二爷的针线活计麻烦给她。香菱请求学习作诗。她虽自己不愿当香菱的老师，但还是给她介绍林黛玉这位才女当老师。完成了一个女子学习的心愿。
宝钗还是一个有青春灵动的一面的。如在《滴翠亭杨妃戏彩蝶埋香冢飞燕泣残红》中作者写宝钗、迎春、探春、惜春、凤姐等人在园内玩耍，迎春问道：”林妹妹怎么不见？好个懒丫头！这会子还睡觉不成？”宝钗道：”你们等着，我去闹了他来。”说着便丢下了众人，一直往潇湘馆来。”刚要去寻别的姊妹”，”忽见前面一双玉色蝴蝶”，于是取了扇子，想要捉住蝴蝶，蝴蝶的上下翻飞，引得宝钗蹑手蹑脚的跟着，不一会就”香汗淋漓”，便成了一幅美人扑蝶图。这里便是无情也动人了。
《柳絮词》：”好风频借力，送我上青云”这在女子受父权夫权压制的社会是振聋发聩的宣言，有男子的煊赫气势，但也显示了她思想上从属于”好风”的局限。宝钗同湘云一样，多次规劝宝玉走”仕途经济”之道，宝玉反感她她才不说。薛宝钗看似是一个完美无缺的人，但实际上是那个时代的牺牲品。
