元春省亲之后，曹雪芹马上调转纸笔，先借“小耗子偷香芋”故事，补写了林如海之死，又引贾环出场，说明他“因病”被隔离，实是贾元春不想见他之故。元春心胸偏狭，也为日后悲剧埋下伏笔。
不提贾环被王熙凤骂了一顿去找迎春玩，且说贾宝玉正在与宝钗说话时，丫头禀告“史大姑娘来了”。贾宝玉一听都来不及告辞，抬脚就走。
终于，史湘云千呼万唤始出来，虽说在妙玉出场时，说妙玉才算最后一人来贾家。但史湘云虽常来常往却姗姗来迟，被作者放在了这里补述。
史湘云是贾母侄孙女，史侯家嫡长房的大小姐。他父亲是贾母亲侄儿，却英年早逝，只留下湘云这一点血脉。史家爵位由湘云二叔史鼐继承，情况与贾珠死后，继承人是贾宝玉类似。
不过，史湘云的身世看似清楚，实则颇有一点蹊跷，主要的问题就在她自小被贾母抱过来养在贾家这件事上。
要知道史家是侯爵之家，并不是养不得孩子，尽管湘云父母在她襁褓中去世，却也轮不到贾母抚养她。孩子还那么小，出了意外谁负责？湘云的叔婶不是没能力抚养她，怎么会“麻烦”到姑姑贾母。而贾母就算再喜欢孩子，也不是随便越俎代庖替别人抚养孩子那么没分寸……除非史湘云当时不能被养在史家。
那么，史湘云父母死了，叔叔继承了保龄侯，何以不养湘云却被贾母抱过来抚养呢？曹雪芹并没有忽略这个不合理，后文由史湘云亲口说出了线索。
（第三十二回）史湘云笑道：“你还说呢。那会子咱们那么好。后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就把你派了跟二哥哥，我来了，你就不像先待我了。”
史湘云唯一一次说起自己的身世，就透露出特别大的讯息。她提到的“我们太太”肯定是她嫡母，也就指明史湘云是庶出。
“我们太太”在《红楼梦》里，被特定用来称呼嫡母。比方李纨、贾宝玉、贾探春、贾环称呼王夫人。贾琏、王熙凤称呼邢夫人。
贾宝玉称呼邢夫人是“大伯母”、“大太太”。贾琏称呼王夫人是“二婶”和“二太太”。
邢王二夫人都有诰命，嫡子女，和庶子女都要尊称她们为太太。但“我们”一定是指自己的嫡母，无论亲生还是庶出。
史湘云称“我们太太”就一定是指她的嫡母，不会是婶子或者祖母。
然而，湘云判词中说她“襁褓之间父母违”，预示她父母在她婴儿时相继去世，也就不存在父亲续弦一说。
由此，我们就可以断定，史湘云父亲之死与她母亲的死有关。嫡母不接受悲剧结果，对湘云恨屋及乌。史家没有办法抚养湘云，不得已才由贾母抱来贾家养育，直到嫡母“我们太太”去世后，才回到史家。那时应该是林黛玉进贾府之前不久。
围绕在史湘云身上的是一段无法真相大白的史家陈年公案，只能通过蛛丝马迹大概推测。是与非很难定论，却不损湘云的悲情命运。
弄清楚史湘云的身世，回头再看湘云的性格，就会发现很令人心疼的地方。上文提到两个人最令人心疼，一个是贾环，另一个就是史湘云。
贾环是被人有预谋的养坏了，贾家所有人都看不起甚至肆意疏远踩踏这个孩子，任由他被生母恶意调教，长成最难堪的样子。
史湘云是有记忆中就没有享受到一天的父母天伦，看似与贾惜春类似。可惜春到底在自己家中，她却有家不能回寄养在贾家。即便回了家，与叔叔婶子也不那么亲。后文说她在家颇受婶子和叔叔姬妾的气。每天做女红都要到三更半夜，不得一点清闲和自由。
如果只是如此，也不觉得如何心疼，红楼女儿多薄命，命苦的不在少数。最让人心疼在史湘云从来不对外人表现出她的悲苦，她在人前永远都是“大说大笑”的爽朗快乐模样。偏偏这一切不是伪装而是天性如此。这就让人心疼了。
一个出生即悲苦的女儿，却整日长歌当哭，显然是她自小就有意识地屏蔽掉柔弱、负面和不好的情绪。她想要快乐，想要别人知道她快乐，也想要自己带给人快乐。
如果说湘云的快乐感染自己又感染了别人，那是否也有一点点“讨好”别人多喜欢她一点的意思呢？
以个人感情论，君笺雅侃红楼最喜欢的红楼女儿就是史湘云，最心疼的也是她。因为上天从不放过湘云。从曲子［乐中悲］三个字能看出，每次给予她“乐”，必然要恶狠狠地收回去化作“悲”，这是何其残忍！后文还会说到，这里先不提。
贾宝玉赶来时，史湘云正在大说大笑。作者只四个字就将湘云的爽朗性格刻画出来，有她一人在，就绝不会冷场，爱笑的女儿都不坏！
不过，史湘云一来林黛玉就有点不得劲。她倒不是对湘云有意见，而是贾宝玉和薛宝钗一同进来让她不满意。一问果然是在薛宝钗那里被叫来，就更不自在。
贾宝玉和林黛玉此时尚且没有真正的发生“爱情”，只是有了一点点的念头。结果就话不投机又别扭了起来。
贾宝玉不得已低三下四陪了两次不是，甚至直接说了“亲不间疏”，解释他们才是从小长大，宝钗不过新来等等才哄好了林黛玉。
要说黛玉“小性”是有一点的，但也不是无理取闹。主要是她少女心思对金玉良姻有点在意，更是不耻薛家赤裸裸地宣扬“金玉”，才会对薛宝钗充满意见。
她不喜欢薛宝钗，也是宝钗到来抢了她的风头。就像史湘云也会因为一些事不喜欢林黛玉，也是黛玉的到来抢走了原本属于她的关爱。
这些小儿女之间的情感，并不涉及男女之情爱。虽说宝黛之家多少露出了一点情窦的苗头，到底还是萌芽中。
史湘云的到来让贾宝玉非常高兴，也恋恋不舍。他与湘云从小一起长大感情极为深厚，关系与姐妹们也并不相同。
贾宝玉对薛宝钗是“敬”，基本不会唐突。
对林黛玉是“畏”，细心呵护，谨小慎微。
对三春姊妹是“友爱”，一奶同胞，血缘至亲。
对史湘云都不同，他们的感情一直都是友情、亲情之上，却是恋人未满。二人在一起可以淘气，无法无天。可以吵架，互不谦让。可以亲密，毫不避嫌。
贾宝玉在史湘云身上体会到的感情，全然不是与薛宝钗的拘谨和林黛玉的紧张，而是彻彻底底的放松。
严格来说，如果没有林黛玉，史湘云绝对是贾母心目中孙媳妇的第一人选。就算湘云是庶出，可史侯嫡长房唯一血脉大小姐也超越了嫡庶，且又门当户对。
而且，贾宝玉若是与史湘云成亲，各方面都满意，他也不会“意难平”。这当然是没有林黛玉的前提下，不多赘述。
史湘云可爱，谁都喜欢她。却也不是没有缺点，比方她“大舌头”咬字不清晰。《红楼梦》中美人没有完美，每个人都有各种问题，恰是这样才更具魅力。
林黛玉就拿这点讥嘲湘云，她也不介意，反而反讽黛玉日后找个“咬舌头”的林姐夫。
姐妹们闹了一通，终究都是玩笑。晚上湘云就睡下了黛玉的房中。应该是黛玉来后的那几年，她们都是这样住的。开始黛玉来，占了原本属于湘云的地方，等分了房，湘云每次来一定也都和黛玉睡。宝玉、黛玉、湘云三人，是真正的青梅竹马，总角之交。
贾宝玉贪图与姐妹玩闹，很晚还不回去睡觉，袭人催促了好几次才恋恋不舍回去。第二天早上更是早早就跑去黛玉房中叫起姐妹二人。
从这一点看，贾宝玉还是个孩子心性。但他的这一举动却惹恼了一个人。那么，贾宝玉究竟惹恼了谁呢？欲知后事如何，且看下回分解！
