掀起帷幔
（美国）戴维·兰勃纳
从老板的办公室出来，看着乱七八糟的办公桌，我气得七窍生烟。已经好几个星期没有休息了，桌上一叠叠的文件告诉我仍有大量积压的工作，而老板又派给我一个临时任务：陪一位重要客人到曼谷北部的观光胜地游览。
次日一早，我陪客人到了观光地。成群结队的观光客，熙熙攘攘，不是拍照，就是到处抢购纪念品，无聊极了。
傍晚时分我和客人乘一辆小巴士去吃晚餐，并观看一场已经看过多次的表演。昏暗的车厢里，我结识了一位拿着灰色手杖的盲人。他告诉我，他是比利时人，十多岁时眼就瞎了，却没有放弃自己喜欢的旅行，今年六十八岁，已经单独游览了许多国家。
“晚餐时我可以坐在你身旁吗？”他问，“假如你肯向我描述一下你看到的东西，我会很感激。”
“乐意效劳。”我回答。
我的客人已经向餐厅走去，那盲人和我跟在后面。我抓住他的手肘引导他，他却昂首挺胸，毫不犹豫地向前跨步，倒好像是他在为我带路。
我们找到一张靠近舞台的桌子。等候饮料时，他说：“这音乐我们西方人听起来似乎不合调，不过却很迷人。你能形容一下乐师吗？”
舞台一侧有5个男人在为这场表演做暖场，可我以前从没注意过他们。
“他们盘腿坐在那里，穿着宽松的白棉布衬衫和宽松的黑裤。扎鲜红的腰带。三个年轻人，一个中年人，一个老人。有一个人在敲小鼓，另一个人在弹一个木制的弦乐器，其余三个人用弓拉奏一种大提琴形的小乐器。”
他微笑了：“这些小乐器是用什么造的？”我再细看了一下。“木头……不过球形的共鸣箱是用整个椰子壳造的。”我说，同时竭力压制自己的惊奇。
灯光逐渐暗了，他又问：“其他游客是什么样子的？”“什么国籍、肤色和体形的都有。穿得讲究的没几人。”我低声说。
我进一步放低声音并靠近他的耳朵说话，他立刻热切地把头朝我靠过来。以前从没有人这样聚精会神听我说话。
“我们旁边是位日本老太太，舞台上的灯光照出了她的部分侧影，”我说，“再过去是个大约5岁的北欧男孩，金头发，有个可爱的翘鼻子。他身向前倾，在老太太的侧影之下成了第二个轮廓分明的侧影。他们二人纹丝不动，等待表演开始。那是童年和老年、欧洲和亚洲完全和谐的活生生写照。”
“对，不错，我看见他们了。”他平静地说，脸上带着微笑。
舞台上的帷幕拉开了，6名十三四岁的女孩出场，我描述她们纱笼般的丝裙和附彩色肩带的白色罩衫，头上有小后冠状的金色头饰，头饰上软的尖角随着她们的舞蹈有节奏地晃动。“她们的指尖上套着金色的假指甲，也许有10厘米长，”我告诉他，“这些指甲使她们双手的每一个动作更为优雅……”
他微笑着点了点头：“多么美妙——我真想摸摸这些指甲。”
第一场表演结束了，我找个借口走开，去找戏院老板。回来时，我告诉我的新朋友：“他们邀请你去后台走走。”
几分钟后，他站在一位舞蹈演员的旁边。那女孩戴着后冠的小脑袋只勉强到他的胸部。她怯生生地向他伸出双手，金属做的假指甲在灯光照射下闪闪发光。
他慢慢伸出双手抓住她的手，像是兜着两只纤小的珍禽。他轻摸假指甲平滑、微弯、尖锐的末端，那女孩站在那里一动不动。我泪盈于睫。
夜渐深，随着描述，我越来越兴奋，发现的东西也越来越多：舞台上的颜色、式样和设计；柔和灯光下的皮肤肌理；舞蹈演员的头配合音乐优雅地晃动时飘拂的黑色长发；乐师全神贯注演奏时的表情；甚至女侍应生在半昏暗中绽放的纯洁笑容……
演出结束了，他站起来抱住我。“你让我看到了每一样东西，实在太美妙了。”他低声对我说，“我感激不尽。”
我愣了一下，更紧地抱住他。说感谢的应该是我，是他帮我掀开了一直以来遮住我眼睛的帷幔。
