撒马尔罕，很多人都没有听过这个名字。其实撒马尔罕是一座城市，有着几千年的历史，曾经是帖木尔帝国的首都。它一度被认为是当时世界上最富的城市，许多商人都慕名而来。
而且撒马尔罕和中国有不浅的渊源，比如在小说《射雕英雄传》中就有写道，郭靖跟随着成吉思汗出征，一路上所向披靡，结果却被一座城池给难住了，十几万强大的蒙古军队久攻不下。当然了，这只是一个小说情节。但历史上这座城市真的存在，小说里那座易守难攻的城池原型，就是撒马尔罕。
撒马尔罕的崛起之路
撒马尔罕是中亚一座很古老的城市，现在隶属于乌兹别克斯坦，关于这座城市最早的文字记载可以追溯到公元前5世纪。当时撒马尔罕已经是一座繁华的城市，在本土居民粟特人的经营下蓬勃发展。粟特人是一个很有商业头脑的群体，他们使得自己的城市欣欣向荣，让很多古代帝国的君王都感叹。
公元635年，来自撒马尔罕的使者和其他西域国家一样，不远千里来到唐朝首都长安觐见李世民，献上自己的贡品。撒马尔罕的使者，也如愿得到了自己的想要的东西——李世民通商的许可。对于地理位置相当优越的撒马尔罕来说，能和唐朝互动通商贸，百利而无一害。当时的撒马尔罕毗邻唐朝、波斯、印度这三个强大的国家，一旦商贸之路通了，它就可以获得难以想象的财富。
后来的历史也证明，事实确实如此。地处中亚，并且刚好就是丝绸之路的中间部分，撒马尔罕成为了一个“交通枢纽”，不管是去唐朝的商人还是从唐朝去西域的商人，都要经过这里。作为一个陆上交通枢纽，撒马尔罕就慢慢发展起来了。再加上粟特人本身就有很好的商业头脑，他们利用自己的经商头脑，赚得盆满钵满。
在地理优势和本地居民、好用的商业头脑的双重加持下，撒马尔罕就变成世界上最有名的富足之都和“一线城市”之一。
撒马尔罕第一次衰落和再度崛起
借着丝绸之路繁荣的撒马尔罕其实也经历过几次历史变迁，但都挺过来。尽管归属权屡次易主，但是优越的地理位置，让撒马尔罕在动荡中能保持自己的繁荣。可是这一切，在蒙古人到来之后都改变了。
公元13世纪左右，撒马尔罕是花剌子模国的首都。当时花剌子模国有官员打起了蒙古商队的主意，诬陷商队为间谍，扣押商队私吞了财物，国王不仅不调查，还处死了几百个商队成员。成吉思汗派使者去解决这件事情，结果花剌子模国的国王杀死了大使，并且把大使的副手剃光头遣送回蒙古。成吉思汗暴怒，出兵攻打花剌子模国，很快就把这个国家给灭了，并且把都城撒马尔罕屠了。当时约有四分之三的居民被杀死，大部分建筑被捣毁，整个城市都变成废墟。
遭受到灭顶之灾的撒马尔罕，差一点就消失在西域漫天的黄沙里。好在后来出现了一个撒马尔罕历史上很传奇的人物——埃米尔·帖木尔。帖木尔出生在察合台汗国，当时的察合台是蒙古的四大汗国之一。
公元1369年，帖木尔背叛蒙古国建立帖木尔帝国，把当时已经几近成为废墟的撒马尔罕选为首都。在帖木尔带领下帖木尔帝国迅速发展，短短几十年撒马尔罕就再度崛起，成为整个中亚地区的政治、经济、文化中心。可是曾经享誉世界的撒马尔罕，后来却失去首都地位，这是为什么呢？
撒马尔罕的衰亡之路
好景不长，虽然撒马尔罕在帖木尔的建设下再度辉煌，可是他死去之后，儿子与侄子争权，互相攻伐。帖木尔帝国陷入内乱，很快就分裂成数个国家。帖木尔帝国亡国之后，繁盛的首都撒马尔罕也终于迎来了自己的“末路”。撒马尔罕的衰落，可以简单地概括为两点：
- 1.战乱的影响
帖木尔死后，他们的后代为了争权打得你死我活。频繁的战乱、四分五裂的国家，让撒马尔罕的经济发展遭受到严重的打击，从此以后就开始走下坡路。到了16-18世纪欧洲战火烧到中亚，撒马尔罕又像几百年前一样被毁。周围的商人都不敢靠近这里，就连当地的居民都纷纷出逃，导致这座城市一度成为无人居住的荒城。
- 2.世界局势的变化
和战乱的影响相比，世界局势的变化对于撒马尔罕这种依靠陆路交通崛起的城市来说，才是致命的打击。我们都知道，15世纪到18世纪这段时间，是欧洲航海殖民时代。海上新航路的出现，让海上丝绸之路得以建立。
那个时候陆地上还没有火车，路上运输基本依赖畜力，不管是稳定性和运输量，畜力运输和海运相比，都差了好几个档次。所以在海上航路和殖民时代到来之后，世界各地的商人都纷纷选择海上贸易航线。而撒马尔罕是一个内陆城市，之前能发家致富依靠的就是往来不断的商人。可是失去了商路枢纽这一个优势之后，撒马尔罕就变成一个世界边陲的城市。
没有了商队往来，撒马尔罕迎来了“黑暗时代”，经济衰落并且倒退。又加之战乱的影响，所以它就失去了首都的地位，一度濒临荒废。如果不是工业革命的到来，或许撒马尔罕就要变成一个历史遗迹了。
后记
工业革命到来蒸汽火车出现，让路上交通又获得了辉煌。1870年之后，撒马尔罕先后得到了俄国以及苏联的扶持，城市内很多建筑和道路都得到修复。本身撒马尔罕在陆地上的地理位置就很不错，所以在百多年的努力下，撒马尔罕终于慢慢恢复以往的辉煌，如今已经一跃成为乌兹别克斯坦第二大城市，只不过首都之名早已易主多年。
只能说，一座城市或者是国家的命运，都和历史的变迁紧紧相连。历史可以让一座小城市变成大首都，也可以让一个大首都变成“荒城”。
参考资料：《西游录》
