众所周知，1849年9月17日，甲午海战爆发，当时清朝巨资打造的发北洋水师，被给予厚望。毕竟它号称是亚洲第一，世界第九。然而战争爆发后，这支军队在与日本联合舰队一系列的激烈交战后，损失非常惨重，只能退守到威海卫基地。
在史料中，曾经有关于北洋水师官兵抽大烟（鸦片）的说法，因为大烟，整个军队都已经变得失去纪律性，丧失战斗力。那么这件事到底真不真实？可以从一次考古的过程去了解。2018年的夏季，联合考古队来到大连沉船处，并确定这艘船正是100多年前沉没的北洋水师舰队的经远舰。
考古专家们采集完相关的数据，并分析了周围海洋环境后，他们算是完成了第一阶段的工作，并判断出经远舰在沉入海底时，呈现出的是一种倒扣状态，并找到舰上具有标志性的环形防护装甲“铁甲堡”。第二阶段的工作，就是展开水下抽作业，这样才能让船体逐渐全部露出。经远这两字，也慢慢出现在船体上，这也证明专家的结论得到了证实。
在水下作业的考古人员最为辛苦，他们需要深入船舱的内部进行清理工作，除了在船上发现大量武器弹药和一些生活用品以外，最意外的发现就是在船舱上找到水烟袋，它保存得很完整。水烟袋只是当时士兵消遣的一随身物品，另外，也没有找到大烟枪。这说明北洋水师的纪律非常严格。
要注意的是，抽烟虽然不好，但水烟和鸦片却有着本质上的区别。那么，水烟究竟有着怎样的来历呢？水烟起源于中东地区，在当地很是流行，其实它就是普通的烟草。只是里面添加了蜂蜜、水果等物品，在口味上比较多样化而已。通常它使用水烟袋来吸食。口味有苹果、草莓、咖啡、甚至口香糖等等。
看到这里，相信大家也应该得出了结论，北洋水师被冤枉了100多年之久。当时的士兵们并没有因为大烟而受到影响，不过，水烟的危害比现在的香烟还要大上不少，甚至会危害到人的身体。
其实，北洋水师在最初订购的舰队确实很先进，只不过当舰队开赴到日本时，日本人受到刺激，于是建造出与之相比更先进的舰队。在这之后，北洋舰队的实力已经没有办法与之抗衡了。
