红楼第30回末至31回初，贾宝玉大发少爷脾气，一脚踢到袭人的心窝上。当然这不是贾宝玉故意为之，但却让袭人又羞又气。她与宝玉素日交好，二人还曾偷试云雨情，不曾受过宝玉一句大话，不成想当着众人的面，挨了宝玉生平第一脚。更何况，当着众人的面，叫袭人怎不羞愧！无端端挨这一脚，又叫她怎不生气呢！
红楼无闲笔，曹公安排这样一个情节，实为宝玉抛弃袭人埋下了伏笔。根据袭人的判词，她的结局是与戏子蒋玉菡走到了一起。这在小说中也有蛛丝马迹可寻，第28回，蒋玉菡一句“花气袭人知昼暖”，外加一条大红汗巾子，这就算把袭人与蒋玉菡栓在了一起。
但是，袭人因何转而嫁给蒋玉菡，这是让人感到意外的。书中说袭人有些痴处，服侍贾母时，心中眼中只有一个贾母。自打与了宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。袭人的痴，说白了，就是固执，但她的固执自带世俗性，生是贾府的人，死是贾府的鬼。
这样一个将封建伦理道德植入骨髓的人，怎么肯二嫁一个戏子？答案恐怕只有一个，那就是贾宝玉抛弃了她。贾宝玉不是和袭人好到穿一条裤子吗？他怎么可能抛弃她，成为一个负心汉呢？
这就涉及到了红楼的一个大主题，即世俗与超脱。贾宝玉和林黛玉都是有神话加身的男女主角，但他们又都化身成另外一个世俗的身份，混迹于红尘之中。所以，贾宝玉在世人眼中属于那种愚顽不可教化的人，而林黛玉的身上则充满了诗性，她的一举一动都透着仙气。
在贾府里，大观园里的女儿们尽情地释放着她们的天性，但那只是暂时的，到最后她们死的死，散得散，终究逃不过“千红一哭，万艳同悲”的大结局。贾迎春被父亲“卖”给了孙绍祖，贾府里的人都知道孙绍祖不是什么好人，但没人管。贾探春远嫁，有没有成为贾府里的第二个王妃先不用说，单就她的婚姻而言，肯定符合“父母之命，媒妁之言”的准则。贾惜春之所以看破红尘，也是从姐姐们的遭遇中得到了感悟。薛宝钗就不用说了，必定嫁给了宝玉。
上述这些女儿们的结局，都是遵从于世俗而产生的结果。但有两个人脱离了世俗，一个是黛玉，一个是晴雯。晴为黛影，非常有道理。晴雯因为她的不世俗而被赶出了大观园，她死之后被焚尸，真的成了贾宝玉口中的化烟化灰。
林黛玉虽出身豪门，但父母死得早，林家后继无人，想要嫁入“两只富贵眼，一颗体面心”的贾府，几乎是不可能的。这也从根本上让她脱离了世俗，从而把她置于一个超脱的人生境遇。黛玉之死是一个千古谜团，尽管续书所著也极富想象力，但笔者认为，黛玉之死与晴雯之死必定有些相像之处。
红学家周汝昌和刘心武老师有一种说法，认为黛玉是沉湖而死，但是黛玉姓林凭什么要死在贾府上呢？笔者的观点是，曹公对于林黛玉和薛宝钗都有一个进贾府的行为，一个受贾母之邀，一个不请自来，既然贾宝玉的婚姻最终定了薛宝钗，那么林黛玉是不可能再继续呆在贾府的，必然要有一个离开的行为，一来一去，正所谓“质本洁来还洁去”。
更何况，晴雯作为黛玉的影子，她们两人的人生际遇总有相似的地方。晴雯被撵出去后一病而亡，死时身边不仅没有亲人，而且连个人影也没有，直着脖子叫了一夜的娘。可以想象，黛玉离开贾府后的处境基本与晴雯是一样的，同样身边没有亲人，将死之时也会发出对亲情的呼唤。她又患有疾病，死后被焚尸也不是没有可能，同样也应了化烟化灰。
“晴为黛影”更多的是超脱性，与此相对的“袭为钗副”，则是充满了世俗性而言。她的人生不管在进贾府前还是贾府后，都是为了世俗而活。父亲活着时还读几本书，父亲死后只做封建女性该做的事，为了家族利益与前途，甚至动了进宫的念头。
薛宝钗上京城进贾府是为了等待候选结果，落选后一直呆在贾府，完全可以确定是为了实现“金玉良缘”。作为一个四大家族的千金，她有必要讨好贾府的核心管理层，实在没必要讨好下人。但她在贾府的口碑却是，上下所有人都说她比林姑娘好。
很显然，薛宝钗身上的功利性很强，她知道她要的是什么，而且还知道如何去达成自己的目的。她讨好贾母，点戏只点贾母爱听的。她讨好贾元春，所写诗句满是赤祼祼的颂圣，故意将贾元春赏赐的红麝串戴在手腕上。她讨好王夫人，所有人都知道金钏是故意投井，而她偏说金钏是不小心掉进去的。宝玉挨打，她第一时间去探望，有事没事便往怡红院跑，甚至大半夜还呆那里。可以说，她所做的一切都是一个封建少女的标准典范，贾府上下能说不好么？
而袭人身上的俗性则更强，她和晴雯都是贾母派来的。第6回，当她与贾宝玉发生关系时，她的想法是，“素知贾母已将自己与了宝玉的”，这实际上只是她说服自己往上爬的借口。贾母万没有这个想法，第78回，贾母真实的想法是，“晴雯那丫头我看他甚好，······这些丫头的模样爽利，言谈针线多不及他，将来只他还可以给宝玉使唤得”。
在贾府，贴身丫环上位成姨娘是一条潜规则。袭人向来深谙世事，嫁给贾宝玉就是她最好的归宿，这一点她看得很明白。家人要赎她出去，她都死活不从，说什么家里人说卖就卖，说赎就赎，转头宝玉一来，家人也早已看出了端倪，能当贵族家的小妾飞上枝头，谁愿意下嫁粗汉呢？
袭人是世俗的，在她眼中的世界更加世俗。薛宝钗比林黛玉对她更有利，她就站队挺薛。为了清除异己，在王夫人面前献谗言，一连赶走了几个威胁者，晴雯死了还骂她算个什么东西，其蛇蝎之心与赵姨娘不相上下。
功利者的愿望都实现了，但不论袭人还是薛宝钗，都只得到了贾宝玉的身体，而得不到他的心。因为贾宝玉的神性也决定了他的双面性，既有世俗性也有超脱性。他的少年时代必定是充满世俗的，追求生活的表面，而随着他年龄的增长，他会逐渐发现生活的真谛。
所以，贾宝玉在凡尘的思想有一个变化的过程。这个过程体现在晴袭二人身上，最明显的就是从亲袭人远晴雯，最后转变成了近晴雯离袭人。
小说中有几个细节值得推敲。第33回，贾宝玉被贾政暴打，这实际上是一个顽固的封建派对贾宝玉的暴力镇压。但34回黛玉去探望他时，宝玉却说了一句“我便为这些人死了，也是情愿的”，可谓死不悔改。接着他不放心黛玉，派人去探望黛玉时，选择了晴雯而不是袭人。
再往前推，第31回“撕扇子作千金一笑”，这一回标志着晴雯地位的上升。至34回，他选择晴雯拿了两块旧手帕给黛玉，这说明在他的潜意识中，已开始对他身边的人进行分类。再往前推至第30回，他好端端给了袭人一个窝心脚，无意中踢到袭人吐血。
至此，我们再从30回的窝心脚开始正推，到31回晴雯地位上升，到34回选择晴雯去看黛玉，直至将晴雯、黛玉划为一类。这一系列的操作，都在表明贾宝玉正在远离世俗，正在向超脱靠近。再去理解宝玉踢袭人这一窝心脚 ，标志着他要痛苦地离开那个他曾经依赖的世俗世界，而袭人在此中就是一个最大的世俗标识符号，踢开袭人代表着新生的开始，他要逐渐从世俗的世界抽离，去寻找自己所热爱的那个超脱的世界。
78回，晴雯从被撵，贾宝玉对袭人发出了质问式的口吻，“怎么人人的不是太太都知道，单不挑出你和麝月秋纹来？”，接着又是一番自省：
“正是呢。若论我们也有顽笑不留心的孟浪去处，怎么太太竟忘了？想是还有别的事，等完了再发放我们，也未可知。”宝玉笑道：“你是头一个出了名的至善至贤之人，他两个又是你陶冶教育的，焉得还有孟浪该罚之处！只是芳官尚小，过于伶俐些，未免倚强压倒了人，惹人厌。四儿是我误了他，还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来作些细活，未免夺占了地位，故有今日。只是晴雯也是和你一样，从小儿在老太太屋里过来的，虽然他生得比人强，也没甚妨碍去处。就是他的性情爽利，口角锋芒些，究竟也不曾得罪你们。想是他过于生得好了，反被这好所误。”说毕，复又哭起来。
晴雯死后，他更是将晴雯捧到了无人能及的地步，什么海棠芙蓉都拿来作比，这又怎能不让世俗的袭人嫉妒呢？所以袭人骂晴雯是个什么东西，也彻底暴露出她蛇蝎的世俗本性，彻底让贾宝玉看清了世俗的真面目，最终加速了贾宝玉离开她的脚步，直至抛弃她。
被宝主抛弃了的袭人，等于是被休了，如此奇耻大辱，她为什么不选择一死了之呢？世俗的人总是会选择好死不如赖活着，而只有超脱的人才会选择活着比死更难受。袭人二嫁蒋玉菡，实是她的世俗性所致，而蒋玉菡同样也是世俗大于超脱，俗到给忠顺王府做男宠的他，再娶一个宝二爷休掉的妾，从世俗的角度看，真的不足为怪。
