比起汉朝、明朝、元朝等其他各大王朝，唐朝的开国功臣们的待遇算得上是最好的了，不仅几乎所有功臣都在唐高祖李渊在位期间得到了该有的封赏和待遇，唐太宗李世民在发动了玄武门之变后，还打造了一个“凌烟阁二十四功臣”榜，对位列其中的人给予厚待。
不过，这“凌烟阁二十四功臣”中的最后一个秦琼的封赏和待遇在乍看之下就下就显得有点匪夷所思了。秦琼早年随张须陀起兵征讨瓦岗，开始了戎马一生的生涯，但是他总是投靠错主公，主将不是被杀就是被俘虏。
直到618年，唐朝开国前，秦琼才投靠了李唐，被安排成为李世民的手下。李世民对秦琼相当礼遇，秦琼自然也对李世民忠心耿耿，在开国前后一直在帮李世民打江山，最后论功行赏的时候，秦琼虽是异姓，但却还是得到了从一品翼国公的封爵，但是在626年玄武门之变发生后，他便只被拜为正三品的左武卫大将军了。
自从一品降到正三品，或许很多人都会觉得，秦琼受到了唐太宗的冷遇。因此，有人武断地认为，秦琼之所以会待遇下降，是因为他没有参加玄武门之变，证据就是史书中对秦琼的描写实在太少，尤其是在对玄武门之变的描写中，几乎找不到秦琼的影子。
这种推论无疑是对秦琼的误读，也是因为对古代官职和爵位制度了解不深。《旧唐书·秦琼传》中就有明确记载“六月四日，从诛建成、元吉”，也就是说秦琼是跟随着李世民一起斩杀了太子李建成和四王子李元吉的，只是表现得并不是太出彩罢了。
此外根据《旧唐书》所述“其后每多疾病”，也就是秦琼征战多年，身上落下了重疾，李世民为了保护他，就没有将其安排在战况凶险的地方。所以比起及时关门阻挡李建成和李元吉进攻的张公瑾、亲手诛杀了李元吉并救了李世民一命的尉迟敬德等武将，秦琼的功劳是要小了些。
此外，封爵和封官的实际情况也并不相同，爵位只是一个虚职，代表的只是荣誉，并无实权；而秦琼的左武卫将军虽然只是三品，但他这个将军控制的可是最重要的领导府兵的前“十二卫”。
恰好右武卫大将军是由程咬金来担任，而尉迟敬德则是右武侯大将军，还被封为吴国公，这样的安排显然是合理的。尉迟敬德不仅能在实职上比程咬金和秦琼位高一级，还能直接享有国公的称号，便是因为他不仅是玄武门之变的重要功臣，还以为他在跟随李世民开辟江山的时候就已经从单雄信手中救过李世民，李世民自然是不能忘记两次救命之恩的。
而秦琼和程咬金两人的情况也十分相似，都在同一时间归顺李唐，也同时在唐朝建立后被封了相同的爵位，一个是翼国公，一个是宿国公。在玄武门之变后，两人秦琼和程咬金又一起成为了左右武卫大将军。
即使没有被封王爵，也不能代表他们在李世民心中的地位就有所减少，而且这王爵之位，李世民也是迟早要给他们的。只是怕现在他们功劳较小，直接给的话不合规矩，众人也会因赏罚不均而提出异议。
程咬金便是在后来连获升迁，于637年李世民封赏建国功臣的时候，才获得卢国公的，而且还享受到了子孙世袭的待遇。而秦琼比较遗憾，他因为身体旧伤复发的缘故，一直处于半就半退的状态，在上任后立下的功劳比程咬金的功绩要小得多，因此没能赶上637年的这次封赏。
第二年，秦琼就病逝了，李世民为了表示对秦琼的敬意，不仅让其陪葬在了昭陵，还为他建造石人马，以表彰他的功绩，并追赠他为徐州都督。639年，李世民又将秦琼抬为胡国公，将其收入凌烟阁内，以供自己怀念。
所以，秦琼在李世民心中的地位一点也不低，只是建国功臣太多，得按顺序来封赏，秦琼在众神之中只能往后稍稍了。但他最终还是享有了哀荣，此生值得。
