笔者 东邪
19世纪，一位伟大的生物学家经过多年的研究，提出了自然界中所有动植物的生存法则，即自然选择。我们也可以把自然选择理解为“物竞天择，适者生存”，只有适应环境变化的物种才能留在原栖息地。如果一个物种无法适应环境的变化，那么它们最终只有两种结局，要么灭绝，要么迁徙到其他更合适的栖息地。
地球生物史上发生过许多次物种灭绝事件，动物迁徙则是从古至今一直都在发生的事，这些都是自然选择作用后的结果。但人类出现后，尤其是发展出文明后，自然生物的生存又多了一重压力，那就是人类活动的影响。美国曾经有一种被誉为“金刚狼”的动物，它曾分布在美国的南北部，后来因为人类活动的影响而逐渐向北方迁徙，最后甚至被证实已经灭绝了。
然而前段时间美国西雅图时报报道了一则消息，该消息称美国“金刚狼”从上世纪初消失到现在已经有上百年的历史，近期又出现在美国雷尼尔山国家公园里，那里是“金刚狼”起源的地区之一。该消息引起了公众的疑问，为什么消失已久的物种会再次出现？自然界真的存在“死而复生”吗？
美国“金刚狼”是哪种动物？
美国“金刚狼”的真实身份是狼獾，因为它的外表长得像貂和熊的结合体，因此人们又将其称为“貂熊”。成年貂熊的体重为8~25千克，体长达到80~100厘米，皮毛呈棕褐色。大多数貂熊都喜欢单独行动，它们通常会在白天休息，然后晚上出去觅食。貂熊的食性比较杂，既吃有蹄类和啮齿类动物，又吃林木浆果等，甚至还会捕食狐狸和野猫。
貂熊如今只分布在北极边缘和亚北极地区，我国只有东北大兴安岭和新疆阿尔泰山这两个地区还有貂熊分布，但这两个地区的貂熊总数加起来还不超过400头，因此这个物种在很早之前就被列为国家一级保护动物。有研究表明，貂熊的起源地是美国北方地区，例如文章开头讲到的雷尼尔山国家公园，貂熊种群曾从北方扩散到南方。
西雅图时报指出，在几百年前，貂熊在美国比较常见，但后来人们在野生环境中看到貂熊的机会越来越少了。根据美国国家公园提供的统计数据显示，现阶段美国境内还有300~1000只貂熊，但它们几乎都分布在南方地区，北方地区的貂熊从上世纪初就已经消失了，因此这次北方出现貂熊引起了许多野生动物学家的关注。
貂熊的种群分布为何会向北退缩？
貂熊原本只分布在美国的北方区域，为了获得更多生存机会，一部分貂熊向南迁徙，根据化石记录显示最远的貂熊迁徙到了美国加州、犹他州和科罗拉多州。迁徙到南方的貂熊开始适应当地的气候环境，并逐渐站稳了脚跟。但还生活在北方地区的貂熊因为栖息地被破坏、遭到人类捕杀，种群数量明显锐减，最后直至消失。
科学报告中称科学家时隔百年再次在北方地区发现貂熊的踪影，这种情况存在两种可能性，其一北方的貂熊从未灭绝，它们只是因为数量极少而不被人类所发现；其二，南方的貂熊迁移到北方去生活。大多数研究人员倾向第二种可能性，认为南方的貂熊可能出现了“重返起源地”的情况，历史上其他物种身上也发生过相同的现象。
那么是什么原因导致原本在南方生活得好好的貂熊会再次迁徙回到北方呢？因为它们在南方的生存已经变得艰难了，背后的原因很可能是栖息地遭到了巨大的破坏。貂熊原本生活在寒带的针叶林中，它们迁徙到南方温暖湿润的气候环境中，开始适应阔叶森林的环境。因此不难推出，美国南方貂熊存在的阔叶林遭到人类活动和自然活动的破坏。
有哪些人类活动会对貂熊的栖息地造成破坏呢？有可能是开发森林，将一片片森林夷为平地。也有可能是将人类的工业生产活动影响了自然气候的变化，进而影响森林的发展，比如气候变暖导致极端天气出现的概率增加，这会严重影响局部区域的气候环境，进而影响该区域的生物。总而言之，貂熊向北迁徙很可能是栖息地遭到破坏的结果。
貂熊真的是“死而复生”吗？
实际上“貂熊‘死而复生’”的说法并不严谨，因为只要地球上其他地区还存在貂熊，那么这个物种就没有灭绝。至于美国北部重新有貂熊出现，科学家认为两种可能性都说明它们从未灭绝过。第一种可能性就是其种群规模急剧缩小，之后长期维持在极低数量的水平。第二种可能性就是南方貂熊迁移到北方去，两个地区的貂熊在外形上没有太大的区别。
近几年新闻媒体上出现了不少“已经消失或灭绝的动物‘死而复生’”的案例，但所有案例中的物种都未曾灭绝过，它们只是躲开了灭绝的厄运，因为真正灭绝的物种是无法再次在自然条件下复活的。但有一个物种令人感到不可思议，它就是在13万年前跟随着岛屿的沉没而消失，后来又随着岛屿的浮起而再次出现的白喉秧鸡。
白喉秧鸡是印度洋中海洋西部最后存留下来的一种不具有飞行能力的鸟，它的身体比较纤细，身上的羽毛颜色比较鲜明，由于咽喉部分长出一撮白色的羽毛，因此被称为“白喉秧鸡”。除了咽喉的白色羽毛之外，白喉秧鸡其他部分的羽毛基本都是黑色和褐色。最初，科学家们在印度洋西部的岛屿上研究这种禽类时发现了一个令人匪夷所思的现象。
白喉秧鸡原本来自非洲大陆，它们最早应该在十几万年前就飞到了这个岛屿上寻求生存的机会，结果发现这个岛屿上不仅存在丰富的食物，而且还没有天敌，如此安逸的生活让它们慢慢失去了飞行能力。这种丧失飞行能力的行为在我们看来是“不思进取”，于是大自然在13万年前惩罚了它们，印度洋西部多个岛屿都被海水淹没，岛上所有的白喉秧鸡都无一幸免。
3万年后，曾经淹没的岛屿再次浮出水面，奇怪的事情发生了，岛屿出现后不到1万年的时间，上面又出现了白喉秧鸡，这是怎么回事呢？难道白喉秧鸡死而复生了？其实不然，科学家表示是非洲大陆上的白喉秧鸡发生了重复进化，即原本会飞行的白喉秧鸡飞到岛屿上生活，经过一段时间后又丧失了飞行能力，它们就是现在我们看到的白喉秧鸡。
第六次生物大灭绝事件真的在悄然发生吗？
因此从严格意义上来讲，白喉秧鸡也不算是“死而复生”，自然界根本就没有物种能够“死而复生”，已经灭绝的生物的残骸要么埋藏在地底下，要么被摆放在博物馆里展览。说到生物灭绝，就不得不说说21世纪以来最有名的预言之一——第六次生物大灭绝事件在悄然上演。这是不少科学家通过长期的研究分析得出的预言，因此引起了不少人的担忧。
第六次生物大灭绝事件又被称为“全新世灭绝事件”，因为历史学家将人类出现的这段时期定义为“全新世”。该事件被定义为在全球广泛发生且持续时间较长的生物灭绝事件，所涉及的生物包括了动植物，其中大部分灭绝事件发生在热带和亚热带区域。工业革命以来，人类只看到了自然生物的实用价值，忽视了它的生态价值，对它们进行肆意开发。
这些行为的后果是导致在过去两亿年里，平均每一百年就会有90种脊椎动物灭绝，平均每27年就有一种高等植物灭绝。工业革命推进了物种灭绝的速度，有科学家预测21世纪将会有200万个物种发生实际性灭绝。如此多生物的灭绝势必会对生态环境、生态平衡造成巨大影响，进而影响到人类的生存。
人类应该怎样阻止全新世大灭绝的发生？
人类社会虽然在概念上是从自然界中抽离出来的，但实际上人类社会离不开自然界的支持，一旦自然界发生重大事故，一定会波及到人类社会，严重的话甚至会导致人类难以继续生存下去。那么我们应该如何阻止全新世大灭绝的发生呢？当务之急就是应对气候环境恶化的问题，气候变暖是一个老大难问题，需要各国在这方面上达成共识，需要地球人都达成共识。
其次就是建立起物种基因库，目前一些国际科学机构已经在极地地区建立起了种子库，里面存放着现在地球上大多数植物的种子。但这还不够，人类还需要把动物的基因也放入其中，以防哪一天地球生态出现重大变故，人类还留存着一丝希望。
