男人也有一些像水草般柔软的愿望。这些愿望经常被深藏着，但有时会被某条小鱼啄疼，这叫作再现，或者叫作愿望的再现。——苏童
《伤心的舞蹈》是苏童的一篇短篇小说，1988年刊于《上海文学》。小说以“我”为第一人称，讲述了一个小男孩喜欢跳舞，被老师选入演出候选人员，最后没能登台的故事。
一、因希望而幸福
小说是以回忆的方式展开的，虽然主人公现在身体粗壮，但是小时候他却非常喜欢跳舞。
四年级时学校的舞蹈老师段红把他叫走，他知道，自己这是要入选学校宣传队了。
段红给他化了妆，让他做了几个动作，然后告诉他，以后和李小果一起来排练。
段老师并不是让他和李小果一同上台演出，而是在他们二人中选择一人，谁跳得好，谁就上，本来要表演的那位同学转学走走了，他们两人中选择一人来顶缺。
当时的他并不明白这是竞争，只是觉得恨李小果。因为李小果的爸爸是主任，所有的老师都包庇他，虽然他对主人公恶语相向，主人公却无法在办公室打他。
尼尔·波兹曼曾在《童年的消逝》中写道：
成人和儿童之间的主要区别之一，是成人知道生活的某些层面不适宜儿童知道，比如种种奥秘、矛盾冲突、暴力和悲剧等等；而在现代世界，儿童逐步走向成年，我们正把这些秘密以我们认为在心理上可以吸收的方式透露给他们。
段红把竞争的机制引入到舞蹈比赛选拔中，主人公则从中学会了成长。
段红五十多岁，在孩子眼中已经是个老太太。苏童把学生们跟着段红排练形成为“像群小鸡跟着段红老太太老母鸡闻乐起舞，”喜欢跳舞的他，能混入小鸡队伍，感受到的是无限的幸福，甚至这种幸福是“永生难忘”的。
孩子们要表演的节目叫《红孩子》，而小说的主人公“我”主要表演的是一个擦玻璃的孩子，其他孩子们也是手持扫把、拖布等，表演着搞卫生。这种舞蹈，像极了那个特殊的十年中，人们所表演的样式。
离演出还有七八天的时候，段红咬着主人公耳朵告诉他，准备让他上台。
对于热爱舞蹈的孩子来说，这是莫大的鼓励，甚至是荣耀。这种荣耀未必是竞争成功的快感，而是对于一个喜欢舞蹈的孩子的最大的鼓励。
李小果跳得并不好，他不过是受父亲的影响，多受了些照顾，在段红眼里，跳得好才是真正的实力。她给了“我”希望，也给“我”的童年带来幸福。
二、因失望而愤怒
事情如果按照主人公的想法如期进行下去，这个故事便不能称为故事。
段红老太太的“好好跳，让你上台”，成为她对他讲的最后一句话。在那之后不久，段红在一起次排练中，突发脑血栓，倒了下去，再也没有醒来。
一个能从放弃对权力的恭维，而选择舞蹈的人，却没能在故事中活到最后。这好像是一种现实的映照，有些人，对得起自己，却无法在复杂的环境中如鱼得水般生活。
段老师后，主人公以为宣传队就此解散，因为没有人唤他去排练了。一天他路过排练室才得知，其他同学都在练习，唯独他，没在其中。
说好的让他上台，却因为段老师的离世而无法兑现。十二岁少年的心中第一次有了失落的滋味。
如果未曾被选入宣传队，如果未曾得到可能会上台的鼓励，他可能不会有这些悲伤。人最难过的并不是失望本身，而是把即将实现的愿望从生命中抽离。那种从天上跌倒地下的痛苦对一个孩子所造成的痛苦，是很难抹去的。
一天，他把李小果打了一顿，但是当他想到段老师的承诺时，自己先哭了起来。打赢了又如何呢？那个欣赏他的人，那个许诺他的人，已经不在了。
李小果又有什么错呢？他不过是代替他的父亲所拥有的权力，接受了众人的呵护。打败他，也打败不了那些大人的决定。
会演的日子，成为他最害怕的日子。他坐在台下，看到别的孩子在舞台上大放异彩。
因为有一位女同学紧张到在舞台上失误，他腾地站起来，拍手大笑。班主任把他摁倒在凳子上，给了他一巴掌。
阿德勒在《自卑与超越》中提到，没有人能长期忍受自卑感，这时候，他们往往不去真正克服困难，而很容易因便捷选择一些直接“凌驾于困难之上”的途径，使自己产生优越感。
当看到曾经一切排练的同学都在台上舞蹈，而自己独坐在台下时，他是自卑的。虽然文中没有提及，但是他是不希望别人跳得好的，他们越是优秀，他越会难过。于是，当台上有人表现不好时，便拯救了他。
他可以放声大笑，因为他不在队伍其中，他不为他们揪心，反倒为自己找到了情绪出口而舒畅。
三、说不清楚的遗忘
多年后，在舞台上失误的女孩成为舞蹈演员，李小果长大后却因为意外成为坐在轮椅上的残疾人。
他的妻子也是《红孩子》中的一员，他因她跳藏舞的某个瞬间爱上她，而她，已经忘记她年少时曾跳过这样的舞。
小说的最后一句提出一个问题：“舞蹈这东西你能说清到底是个什么东西吗？”
他并没有忘记年少时这段遭遇，甚至如今叙述起来也记忆犹新，对于叙述者而言，曾经的热爱，埋藏于心。他还因热爱舞蹈而娶了曾经跳舞的妻子。只是，妻子已将这段往事遗忘。
苏童曾在讲座中引用美国黑人女作家托尼·莫里森的故事，来说明，作家就是卖梦。
一部作品就是一场梦，梦里纷纷扰扰，有人愿意付出时间、金钱与经历去了解这场梦。《伤心的舞蹈》，可能就是苏童心中的一场梦。
“我”作为一个男性，曾梦想舞蹈，虽然年少时未能登台，成人后未从事舞蹈，但是这并不影响他以舞蹈作为主题，来完成一场叙述。
舞蹈并不会“伤心”，人才会。并非因为跳舞而伤心，而是因为没跳成才伤心。这未完成的舞，或许就是成大后的男人未遂的心愿。
苏童以第一人称写过很多童年相关的故事，或许是因为他曾在儿时因病卧床一年。对于好动的孩子来说，不能出去玩耍，而是躺在床上，是多么无奈。
舞蹈与躺卧正是完全相反的状态，故事中的“我”的喜爱，也可能就是苏童的梦想。舞蹈到底是什么，在文中并没有解答。有人说，这舞蹈所有指代的，象征着文革中的艺术。的确，故事的经历与时代背景相关，特定年代下“舞蹈”或许有着特殊的含义，但是这篇文中的故事放到今日来讲，仍然具有同样的价值。
文中经常出现的一个词是“就这么回事”，这是一种戏谑，一种调侃，也是一种无奈。多年后回想起当年的“舞蹈”事件，已经不可能愤怒到去打人，去控诉，也没有必要如此。
妻子的遗忘也代表着舞蹈并没有如此重要，抛开舞蹈，抛开成长的烦恼，抛开迟早要醒来的梦境，生活的脚步仍然向前。
（本篇作者头条号：北府涵）
