在苏州游玩时，意外发现一座冷门古镇，它没有同里有名，也不如甪直名气大，偏居苏州城西南，默默守护着自己的沧桑光阴，它就是木渎。
江南古镇的名字都很好听，两个不常见的字组合在一起，散发着异样的美感。木渎，便是“木塞于渎”，相传古镇始建于春秋末期，距今2500多年，那时的吴越正打得不可开交，可越是兵马横行之际，越容易闪过美人的倩影，西施便登场于此。
越国战败后，越王勾践施用“美人计”，献美女西施于吴王夫差。夫差果然上当，对西施百般宠爱，为其在灵岩山上修建了中国历史上第一座山顶皇家花园–馆娃宫。
宫殿的修建需要大量木材，夫差便下令将全国的名木运集于此，源源不断的商船汇聚于山下河道，逐渐堵塞不通，水河成了一条“木河”，久而久之山下的村庄便叫作了“木渎”，渎便是河流之意。
2500年之后，馆娃宫早已消失殆尽，只有西施的传说和木渎之名流传了下来。相传吴国灭亡后，范蠡偷偷划船将西施带走，途中逃跑的河道也经过了木渎，如此一来，木渎本身便是一座美人古镇了。
我从苏州城区乘公交，在古镇北边下，步行穿过低矮的居民区便来到了镇内。古镇东西狭长分布，一条香溪贯穿全镇，在古镇东端与东街河交汇，镇上主要景点都分布在两条河流两岸。
明清时期的木渎，是江南名镇，清代著名的《姑苏繁华图》中，仅木渎的景致便占据一半。镇上现有私家园林30多个，乾隆皇帝六下江南，每次必到木渎游赏。木渎人对这段经历应该是自豪的，否则也不会在镇上留下这么多皇帝元素。
在香溪两岸，你常会看到乾隆帝的元素，比如“跟朕走吧”、“朕已阅”的挂牌，在香溪东端，有一座“御码头”，此处便是乾隆帝下船登岸的地方。
比起江南六大古镇，木渎商业化气息较淡薄，镇上没有千篇一律的美食店，没有沸腾的酒吧，只有一些手工艺品店、特色美食店、文艺民宿等。可能是古镇名气不大，这里游客不多，许多店铺都闭门谢客了，门前堆着的落叶，宣告着关门的时间。
镇上有多座私家园林，名气最大的当属“严家花园”。这座园林最开始是清朝官员沈德潜的官邸，后来被卖给严国馨，改为了严家花园。严国馨是木渎首富，官最大时做过内阁学士，严家花园经过三代主人的努力，成了名噪江南的名园。
虹饮山房是清初文人徐士元的私家园林，以诗情画意的风花雪月闻名，乾隆帝每次抵达木渎，都会下榻于此，有乾隆的“民间行宫”之称。
虹饮山房旁边，有一座千年古寺“明月寺”，这是古镇上最大的寺庙，通体金黄，殿宇巍峨，庄严典雅。明月寺不收门票，里面安安静静，我前去时只有我一人，倘若在镇内走累了，可以在此休息。
木渎古镇很大，想要看完的话需要半天时间。相比起来，我更喜欢古镇的西街和南街，都是百年老居民区，虽然破败一点，可充满烟火气息。
你会在此遇见在水中洗衣的老婆婆，会看到2元一个的烧饼店，会有各种斑驳的古桥，是被时代遗忘的角落，是最纯粹原始的水乡风情。
地址：江苏省苏州市吴中区木渎镇，古镇不收门票，内部景区单独收费。
交通：乘坐615路、621路、622路公交，到木渎古镇翠坊桥站下即到东门。
作者：林清鹿，知名旅行家、旅行体验师，在山河中修行人生
