河南驻马店，一座因“豫州之腹地，天下之最中”而素扼官道，历代皆设驿站而得名的城市，虽然是个小地方，却人杰地灵，名见经传，不仅培养了秦丞相李斯，中国志怪小说创始人干宝，唯物主义思想家范缜等历史名人；还孕育了梁祝爱情故事和“盘古开天地”的美丽传说；新中国第一个农村人民公社就诞生在这里的遂平县……1975年8月8日，在这个所谓的“黄道吉日”里，一场素有“世界上最大的水库垮坝惨剧”之称的“河南75.8洪水灾害”事件，再次让驻马店一夜“出名”，上了众多媒体的头条。
1975年8月4日，该年度3号台风“莲娜”在福建晋江登陆后，随即便以罕见的强力越江西穿湖南，突然在常德附近转向北上，却在中原腹地的河南省伏牛山与桐柏山之间的大弧形地带受阻而被迫发生剧烈的垂直气流运动，导致 1975年8月8日凌晨在河南驻马店地区降下了世界罕见的特大暴雨。该地区包括板桥水库、石漫滩水库等特大型、大型水库在内，有大大小小60多座水库相继发生垮坝溃决，近60亿立方米的洪水在一万多平方公里的土地上肆意横流。据河南省水利厅《河南“75.8”特大洪水灾害》一书中的披露：这场洪水使驻马店极其周边5个地区的30个县市，1000余万人受灾，540万间房屋垮塌， 2.6万人死亡，1780万亩农田被淹，冲走耕畜30万头。我国南北交通大动脉京广铁路被冲毁102公里，中断交通16天，直接经济损失近百亿元……
对于这场特大暴雨，当地人不同意用“倾盆大雨”来形容，因为，这是一场“倾缸大雨”。雨中，一米外就看不见人影，有人在房门伸出空脸盆接水，只在伸缩手之间就接了满满一盆！更可怕的是，这样的暴雨一连下了三场。第一场暴雨从8月5日14时开始，一直持续了10个小时，降雨448.1毫米，远超板桥水库按千年一遇的标准所校核的306毫米。此时，水库管理局院内便已积水逾1米，总机室等70多间房屋被淹塌，板桥场镇上平均积水二尺有余，供销社、银行和场镇上的大片民房倒塌，水库管理局与库区各镇乡及上游几个雨量站之间的通讯联系也被中断……水位达到107.9米，直逼水库最大设计蓄水位110.88米。
8月6日深夜至7日凌晨，持续了16小时的第二场暴雨不期而至，板桥水库将主溢洪道和输水闸门全部打开泄洪，但泄洪量远远赶不上来水量，水位仍然在不停地上涨着。眼看着斜躺在岸边的水位尺上面的刻度一点一点地被吞噬，人们的心也揪得越来越紧，可洪水却丝毫不予理会，仍然一寸一寸地上涨，一口气突破了110.88米的最大刻度！一直上升到112.91米，才停了下来！
7日午后，天空再次布满乌云，白昼形同黑夜，“压死骆驼”的第三场降水从16时一直持续8日的凌晨5时！在这场暴雨的中心板桥水库林庄，测得最大6小时雨量为830毫米，远超了此前美国宾州密士港所创下的782毫米的世界最高记录，最大24小时雨量1060毫米，也创造了我国同类指标的最高记录。须知，当地常年全年降雨量也只有800毫米。
面对这巨大的自然灾害，当地党委政府和有关部门做出了非常巨大的努力。8月5日午后下了第一场大雨后，当地驻军和地革委生产指挥部留在当地的负责人见势不妙，当即赶往水库，要求水库管理局尽快放水泄洪，缓解灾情。可是由于板桥水库是特大型水库，管理调度的权限不在当地，所以水库管理局很为难。不是不愿支持地方工作，而是由于此前整个驻马店地区一直处于严重干旱之中，当地各级党组织正积极带领群众集中精力抗旱，上级多次严令水库管理局要立足于抗大旱，抗久旱的要求，尽量多蓄水，能蓄尽蓄。而且，对这次降雨，据中央气象局预报，只有100毫米的降雨量。虽然现在大雨滂沱，可谁知道它还能下多少？下多久呢？如果不经上级许可，贸然把水放掉了，而雨却不继续下了，影响了抗旱，谁能承担这个责任?
就是这一迟疑，便失去了一个减少损失的极佳机会。
在8月6日的第二场暴雨中，板桥水库与上级联系的通讯线路被冲断了，驻军的步话机也只能在没有雷暴的时候才敢使用。得不到板桥水库的详细情况，驻马店地委的领导十分焦急，立即召开会议，成立了抗洪抢险联合指挥部，组织驻军和民兵赶赴板桥水库所涉区域抢险。可是，事到临头才发现，仓库里只有抗旱物质，而没有防涝物质，就连防涝抢险最基本的麻袋、草袋、铁锹等物资都没有！谁都没有想到，今年会发生涝灾！抗洪抢险的战士和民兵只好匆匆徒手赶往大坝……虽然他们怀着“下定决心，不怕牺牲”的信念冲上前去的，但赶往现场后，其实也很难发挥太大的作用。
8月7日中午，水库管理局组织力量对整个大坝进行了巡检，面对着拍岸惊涛，大家都感觉到了脚下大坝的摇摇欲坠，谁都看得出来，如果不采取断然措施的话，板桥水库很可能会扛不住。在水库现场指挥抗灾的地革委生产指挥部负责人一方面召集驻军、板桥公社、水库有关负责人开会，紧急布置防汛事宜，一方面借用驻军的电台向上级部门发出特特急电报告险情：水面离坝顶只有1.3米了，再增加300毫米雨量水库就有垮坝危险！呼吁上级紧急调集物资参加防汛。水位在不停地上涨着，可是上级的回电却始终没有来。8日0时，板桥水库管理局负责人拉上驻军负责人一起，联名再次向上级发出特特加急电报，明确请求速派飞机炸掉副溢洪道，减轻洪水压力，确保大坝安全。可是，同第一封急电一样，这封电报同样没有得到答复。为了向下游群众示警，驻军向下游方向连续两次发射红色信号弹十几发，并对空连续鸣枪，由于事先没有相关约定，而且又恰值大雨滂沱的深夜，所以没有产生什么效果。与此同时，各级领导都没闲着。8月7日晚，河南省水利厅和驻马店地区革命委员会生产指挥部都召开了紧急抗洪会议，讨论了宿鸭湖、宋家场、薄山等水库可能出现的险情，唯独没有谈到板桥。一来是因为通讯中断的原因，地区对板桥水库的情况不了解（笔者至今没有查到板桥水库所发出的特特加急电报的下落），二来，人们不敢想象像板桥水库这样的大坝也会垮掉。当然，即使会上有人要求炸掉板桥水库大坝，但这些意见都已无法传到板桥水库了。
8日1时20分，面对着越来越大的洪水，水库管理局和抢险部队决定不再等待上级指示，派出敢死队涉险开启泄洪闸。然而，由于闸门承受着巨大的不平衡压力，升降装置螺杆被卡死了，根本无法扭动，所以，尽管几个壮小伙子累得满头大汗，水库闸门仍然纹丝不动……3时左右，奔腾的洪水终于漫坝而过。由于大坝背面是土质坝体，经不起大水的冲刷，千米大坝很快就在主河槽段溃决了350多米！近10亿立方米的洪水，以每秒6米的速度在大坝至京广铁路直线距离45公里之间形成一股水头高达5－9米、水流宽为12－15公里的洪流。一座座村庄瞬间荡然无存，诸市镇被化为乌有，遂平县城洪水没顶……遂平火车站50吨的车厢被冲到5公里之外，京广铁路铁轨被扭成麻花形；石磙碾盘、履带拖拉机、重型机械、车床等在洪水中起伏翻滚……据统计，这次洪灾使驻马店、许昌、周口、南阳等地区30个县(市)受灾。受灾人口1015.5万，受到毁灭性灾害的有86.5万人。整个驻马店地区受灾面积高达96%！关于这场洪灾的死亡人数，中央慰问团在给中央的报告中，曾引用河南省委8月20日的初步统计结果，说是死亡了大约10万人左右，但在灾后重建中进行抽样调查时，随着不少当时被冲走的人员陆续返回，经过复核，得出了死亡、失踪合计2.6万人的结论。这个结论被官方所认可。
虽然损失这么巨大，但原因却很简单。这就是一场地道的天灾！虽然板桥水库防洪标准是苏联专家按照苏联水工建筑物百年一遇设计和千年一遇校核建设的，有冲不垮的“铁壳坝”之称，但毕竟雨量远超设计库容。水库设计的最大库容为4.92亿立方米，而入库洪水总量却高达9.5亿立方，超过库容81%，最大泄量为1720立方米每秒，洪峰流量却高达1.3万立方米每秒！相当于”千年一遇”标准的两倍!这种情况下的溃坝，虽然在情理之外，但也在意料之中。
要说“人祸”，倒是有一点，那就是受制于科技水平的无奈。那时的天气预报中还没有怎么使用卫星云图，很多时候都是靠着简单的手段，甚至凭着经验进行预报，所以气象预报的准确性非常低。人们对其预报结果根本就不当回事。在这样的背景下，就不难理解，为什么“莲娜”在中央气象台的雷达里消失后，河南省气象局却因种种原因未开启雷达接续观测，而南阳气象局虽然监测到了台风的动向，却由于层级太低，观测得出的结果连预报员自己都不敢相信，担心预报错了，引发混乱，再加之没有传输设备，便没有及时发布预报成果。于是，从中央气象台到河南省气象台再到驻马店地区气象台，均没有对这次灾害气候做出准确的预报。
现在，随着人们防灾、减灾意识的增强，更由于时代的进步，我国已经搭建了覆盖全球气象卫星网络，可以通过计算机完成海量的计算，从而十分准确地把握天气变化趋势。即使还会发生十分极端的气候现象，也绝不会发生那么大的损失了。
