如果看过电影《建国大业》的人，相信对这一幕还会有点印象：五大书记围炉议天下，突然传令兵兴奋地跑来传达了淮海前线的战报，朱德在听到我军全胜的消息后仍追问了敌新五军、十八军的情况。
在得到敌军都被吃掉的消息后，朱总司令忍不住兴奋地说：（国民党）五大主力全军覆灭，老蒋再无翻身之日了！
国民党最精锐的部队就是五大主力，这些都是对蒋忠心、能打硬仗的老兵，远不是那些仓促新招的部队能比的。而且蒋介石在党内有很多反对力量，失去了五大主力，蒋介石就失去了稳固地位的资本。所以朱总司令才会那么高兴。
不过这五大主力并不是全在淮海战役覆灭，其中最早被消灭的是74军。
74军是1937年9月1日于淞沪战场上组建，首任军长俞济时，刚组建不久就在罗店与日寇血战，打出了名声。
整个抗日时期，74军的表现都极为出色，参加了几乎所有正面战场上的重大战役，获得了“抗日铁军”的光荣称号，还被授军中最高奖品飞虎旗。
其用行动获得了最高的荣誉，同时也得到了最好的待遇，每当国民党获得国外军援，74军必定能更换装备。1941年换苏械、后来换美械，74军都是首批换上的部队之一。百战老兵加上最强装备，让74军的战斗力格外强大。
1946年，国民党对军队进行了一次整编，74军番号改为陆军整编74师，由张灵甫担任师长。
解放战争初期，整编74师给我军造成了极大的麻烦，在淮阴、涟水等地使我军付出了众多伤亡。接连的胜利把张灵甫自大的性格完全激发，他率军步步紧逼解放区，除了军事外，还带上一群“返乡团”。
这些“返乡团”其实就是地主恶霸，因为在地方胡作非为而被我军打压，张灵甫就利用他们反攻倒算，本是为了争取民心，但却近一步地惹怒了普通百姓。
1947年3月，国民党以整编74师、第5军及整编第11师为骨干组建了三个机动兵团，另以第2、第3绥靖区共7个整编师策应配合，预定了“密集靠拢、加强联系、稳扎稳打、逐步推进” 战术。
目的是想要逼迫华野进行决战或让解放军彻底退出山东。这种战术较为保守，但是也最实际，步步为营下会减少很多破绽。
但张灵甫对于这样的打法不认同，他决定秀一下自己的军事才华，亲率整编74师深入孟良崮地区。
孟良崮是山东解放区的腹地，整编74师来到这里绝对是孤军深入，险之又险。张灵甫不怕，他打的算盘就是以自己为诱饵拖住华野主力搞个“中心开花”，再配合其他外围的蒋军来一个大包园，里应外合全歼华野，这样张灵甫就为党国立下了举世奇功。
他的设想很完美，以为自己足够强大，其他友军会足够配合，但设想毕竟不等同于现实。张灵甫为人高傲，平时就把同僚得罪了个遍。
再加上国民党当中有兵才有话语权，别人为了救74师把部队拼光了，功劳却是张灵甫的，费力不讨好。所以除了黄百韬这种极个别人外，大部分国军将领都是出工不出力。
因此整编74师就成了一支实实在在的孤军，但即便如此，消灭这支部队，我军还是付出了巨大的伤亡。
华野27万人几乎倾巢而出，第2、第3、第7、第10纵队及一些地方部队负责阻援，第1、第4、第6、第8、第9纵队和特种兵纵队不惜代价猛攻孟良崮。
为了争取时间，我军不断冲锋。整编74师的火力非常强大，在其阵地前，我军战士遗体最密集处竟然叠了7层！伤亡数字不断上报到粟裕处，惹得一向好脾气的粟裕也发了火，他怒道：不要给我说伤亡，我只要拿下孟良崮！
孟良崮是山区，非常缺水，早在张灵甫进攻之前附近的百姓就把能见到的水井通通毁坏掉了。这样一来，整编74师不但没有饮用水，连火力都受到了严重影响。
其部装备先进，携带的也是当时的大杀器马克沁水冷式机枪，这种武器必须要不断往里注水降温来保护枪管。没有了水，枪管很快就打红了，虽然国军士兵有人撒尿应急，但人都没水喝，又有多少尿呢？所以最后其赖以生存的火力网也无法维持，机枪大多报废。
所以得民心者得天下，这句话说得好！
没有了火力优势，一个整编师根本无法阻挡几个纵队的进攻，血战三天三夜后，这个国军主力就此覆灭，张灵甫身亡。
其实整编74师本来是有机会突围的，其高度机械化我军是很难拦住，但是蒋介石见张灵甫被围住后，想法跟张灵甫出奇的一致，也是想靠其为中心点，然后配合外围的国君全歼华野。
但他们都没想到我军的阻拦那么强势，我军的进攻如此凌厉，所以最终74师被硬啃了下来，有趣的是国军在战后总结上，蒋介石还大骂张灵甫“没有高深的战术修养”。
不过华野剿灭整编74师也是付出了巨大的代价，伤亡数万，很大一段时间都没能主动发起进攻。
