导读：1954年1月13日下午4点左右，家住江苏省泰兴县（今泰兴市）长江沿岸的老百姓惊奇地发现，平日里波涛汹涌的长江，突然断流了。江中的船只纷纷搁浅在裸露的江滩上，直到两个多小时后，“消失”的江水才重新奔流而下，一切又恢复了正常。
长江是中国第一大河，在长度、流域面积、水资源总量等各个方面，都远超黄河等其他河流。特别是在水流量上，黄河虽然是第二长河，却不及长江总水量的二十分之一。
作为中国境内最大的两条河流，长江和黄河都发源于有“世界屋脊”之称的青藏高原，之后一条逶迤向东南，流经西南、江南地区；一条奔流向西北，流经戈壁荒漠、黄土高原、中原大地。
截然不同的流域环境，使长江和黄河的水流量有着天壤之别。长江主要流经降水丰沛的南方地区，水量丰沛；黄河主要流经降水稀少的北方地区，水量稀少。特别是在上世纪七十年代之后，由于人口增加，过度灌溉等原因，黄河曾多次断流。
据统计，从1972年到1996年的25年时间里，黄河有19年出现断流的情况。到了1997年，黄河断流情况进一步加剧，全年断流时长达226天，也就是说一年时间里，黄河几乎有三分之二都处于断流状态。
对于沿岸的百姓来说，黄河水消失断流，根本就是见怪不怪的事情。可作为中国水流量最大的河流，长江水“突然”消失，发生断流，在历史上却只发生过两次。
在历史记载中，长江第一次断流发生在元朝至正二年(1342年)，地点同样位于江苏省泰兴县境内。当时江中很多渔民正在捕鱼，亲眼见证了江水从有到无的过程。
在科技不发达的封建社会，古人经常将不能解释的超自然现象看作是上天的警示，认为是有人做了错事，老天要惩罚下界百姓。于是沿江百姓在惊恐中纷纷跪拜，请求上天的原谅。
这次长江断流持续了足有两天时间，第一天沿江百姓在惊恐中渡过，并无大事发生。等到第二天，有大胆之人就不顾他人阻止，下到了江底。原来在江水消失后，干涸的江底中有很多鱼虾，直接就可以捡拾，根本不用费任何力气。除此外，千百年来从未干涸的长江中，还有很多沉船遗物和散落的金银财宝，都成了唾手可得之物，第一批下去的人都发了一笔小财。
见有利可图，更多的人涌入江底，捡拾遗物。可就在这时，汹涌的江水再次从上游奔流而下，很多人来不及逃跑，都被大水卷走丢了性命。
发生在元朝的这次断流事件，虽然在史书上有明确的记载，但毕竟年代久远，加上古代史书中对于超自然现象，经常会有夸大其词的记载，因此并未引起重视。大部分学者和专家都认为这次断流，只是长江遇到了千年不遇的枯水期，水量较少，被古人夸大了而已。
可发生在1954年的长江断流事件，距今不过60多年，当年亲眼目睹此事的人还大有人在，生活在泰兴长江两岸的居民，也大部分都听祖辈提起过此事。
作为中国最长、流域面积最广、水流量最大的河流，长江为什么会在1954年发生断流呢？还有历史上仅有的两次断流，为什么都发生在江苏省泰兴段呢？这背后究竟是什么原因呢？
有地理学者经过研究，指出长江断流很可能是地球板块位移造成的，学术上也称之为“呼吸运动”。支持此原因的学者认为，长江泰兴段，正好位于一处远古时期板块相撞的隆起位置，在特定的时期，隆起位置出现了破损，吸入了长江水，因此才造成长江短暂的断流。
不过这一说法很快就遭到了否定，因为无论是板块相撞还是位移，都会引发地震，可据记载，在长江两次断流时，都没有发生明显的地震，因此关于板块碰撞说并不能成立。
相比板块碰撞说，更多的学者倾向于“古裂谷”说。这部分学者经过研究认为，在中国东部沿海地区的地下，存在有一条远古时期形成的大裂谷，从北到南横跨山东、江苏两省。在大裂谷存在的地下，纵横交错分布着很多地下暗河，发生在元朝时期和1954年的长江断流事件，长江泰兴段接触到了大裂谷的地下暗河，导致江水被吞噬，因此才造成了断流。
由于江水中携带的大量泥沙，会很快将地下暗河和长江的接触堵塞，因此断流情况一般都是短暂发生，很快就会恢复如初。不过这也只是一种比较合理的解释，至于长江断流事件的真正原因，至今仍是未解之谜。
结束语：
在研究长江断流事件的过程中，地理学家还发现长江泰兴段恰好位于“神秘的北纬30°线。”众所周知，在这条纬度线上，存在着无数神奇的自然现象，和难以解释的神秘事件，例如尼罗河、长江、密西西比河等世界知名大河，都在这一维度入海。著名的四大文明古国，世界最高峰珠穆朗玛峰、埃及金字塔、百慕大三角等也都在这条神奇的纬度线上。
相信随着科技的发展，总有一天，人们会解开长江断流之谜。
