曹诚英
婚后，胡适总结了关于好丈夫的“三从四德”，即太太外出要跟从、太太说话要听从、太太讲错要盲从，此为“三从”；至于“四德”，则是太太化妆要等得、太太发怒要忍得、太太生日要记得、太太花钱要舍得。
他是这样说的，最终，也是这样做的。只是，这样一位看似对太太言听计从的“专情”男人，一生，却负了6位女子，著名的农学教授曹诚英便是其中一位。
1917年12月30日，在逃避了十三年之后，胡适最终还是娶了母亲为他安排的女人。这是他13岁那年母亲单方面为他定下的亲事，对方是大他一岁的农村传统女人，名叫江冬秀。
胡适江冬秀
尽管出身于名门之家，但迫于封建礼教，江冬秀也只是读过几年私塾，简单地认识几个汉字。而且，受封建礼教影响，她还遵从着旧社会裹脚的习惯。
这样一位传统的“小脚女人”，对于一直以来接受西式开放教育的胡适来说，很显然是十分不愿接受的。然而，出于对母亲的孝心，不忍违背母亲意愿的胡适，最终还是选择迎娶这位“小脚女人”。
尽管，在留美期间，他已经有了一位相伴多年的洋人女朋友。
胡适初恋女友韦莲司
婚礼是按照西方婚礼的形式举办的，这在当时落后封建的农村，算是头一份。婚礼上请了证婚人、也交换了金戒指，同时还邀请了伴郎伴娘。
曹诚英便是四位伴娘之一，当时的她15岁，与26岁的胡适相差11岁。
曹诚英是胡适三嫂的妹妹，按照辈分，算是胡适的表妹。在婚礼上，胡适是第一次见到这位表妹，也是在这一次见面中，他们都对对方动了些许的心思。
26岁的胡适，是留美归来的博士，也是北大最年轻的教授。长相英俊，气质儒雅，很难不让人动心。
曹诚英
而15岁的曹诚英，也生得楚楚动人，相貌出众。对于生性风流的胡适来说，这样的女孩也很难不引起他的注意。就这样，在胡适的婚礼上，两人一见钟情。
当然，尽管男有情、女有意，但毕竟是刚结婚的人，新婚燕尔，胡适并没有做出什么出格的事情。
只是，在去往曹诚英家中时，送给了曹诚英一条绣有梅花的手帕，因为曹诚英喜欢梅花。作为回礼，曹诚英送给胡适一双布鞋。
婚后不久，胡适便回到了北京大学教书，他的妻子江冬秀也跟随着他去到了北京。至于曹诚英，则是按照家中父母的安排，嫁给了从小就定下的未婚夫。
胡适与曹诚英
不过，胡曹两人之间的联系并没有间断。曹诚英时不时会写一些信件寄给北京的胡适，或是请求胡适帮忙寄些花草的种子，或是请胡适指导下自己的作品。
对于这些请求，胡适当然乐意为之，而江冬秀也只是以为这是表兄妹之间的帮忙。
胡适和曹诚英之间有了感情的升温，是在胡适去到杭州养病之时。
曹诚英在结婚后，并没有遵循传统观念，在家相夫教子。
她在哥哥的安排下，去到了杭州师范学校读书。1923年，曹诚英的婆婆以曹诚英嫁来三年未有所出为由，强行为曹诚英的丈夫纳了小妾。
曹诚英（字佩声）给胡适的照片
接受了新式思想教育的曹诚英，对于这样的做法，怒不可竭，也无法容忍。因此，她在哥哥的帮助下，与丈夫提出了离婚，彻底摆脱了这段痛苦的婚姻。
同一年，胡适因为旧病复发，前往杭州养病，也适逢曹诚英在杭州上学。胡适的妻子江冬秀因为曹诚英是表妹又曾是自己的伴娘，便写信嘱托曹诚英照顾胡适。
于是，本就有所动心的两人，就这样重新相聚在了一起。
正巧是暑假时期，曹诚英学校放假。胡适便在杭州烟霞洞租了一间房子，两人便同居于此。胡适曾在自己的日记中，记载过两人这段相处的时光。
胡适日记手稿
“九月十二日，晚上和佩声下棋（佩声是曹诚英的字）”。
“九月十九日，我讲了一个莫泊三故事给她听”。
同样是接受了新思想启蒙的知识分子，又都是喜欢农学，两人之间可谓志同道合。一时间，两个人之间的感情飞速发展。
情难之处，胡适还为曹诚英写下了“山风吹乱的窗纸上的松痕，吹不散我心头的人影”的情诗。
就这样，两个人一起度过了整个假期。三个月后，胡适休养结束，而曹诚英也怀孕了。面对这样的状况，胡适便想给曹诚英一个家。
即使此时的他已经和妻子江冬秀育有两子一女，胡适依然回到北京，向发妻提出了离婚。
胡适和曹诚英
江冬秀虽然是大字不识几个的传统女人，但是性格却不像大家闺秀那样温婉。乍闻胡适提出的离婚要求，江冬秀既没有喏喏地答应，也没有黯然神伤，而是操起剪刀就扔向了胡适。
这下可吓着胡适了。从小接触的环境，让胡适养成了极好的脾气。江冬秀这样粗暴的做法，胡适长这么大，还是头次遇见。
不过，即便被吓着，胡适想要离婚的想法依旧没有打消。
再次提起离婚的想法，江冬秀彻底怒了。她一把抡起菜刀，指着胡适说：“要离婚也行，那我就先砍死两个儿子，然后自己再自杀，成全你。”
这下，胡适可被彻底地镇住了。他立马就认怂了，自此再也不敢提离婚的事了。
江冬秀和她的子女
婚没有离成，胡适只好让曹诚英取掉腹中的胎儿。但即使这样，两人的联系依旧没有断。在师范学校毕业后，曹诚英又前往南京东南大学学习农艺。
之所以选择这个专业，也是因为胡适早年立下的“以农报国”的心愿。
几年之后，在胡适的推荐下，曹诚英又自费去到了胡适的母校——美国康奈尔大学就读。胡适为此还专门写信给自己在美国的女朋友，请求她帮忙照顾曹诚英。
他在信中写道：“她得节俭过日子，还得学英文口语，你能在这两方面给她一些帮助和引导吗？”
晚年时期的胡适江冬秀
不仅如此，两人之间时常也会有书信的来往，甚至胡适偶尔还会寄一些钱物资助曹诚英。对于胡适这样的做法，他的妻子江冬秀虽有微词，但只要胡适不提离婚，她便也是睁一只眼闭一只眼了。
不过，生性风流的胡适，并没有因为这段经历而安稳下来。他依旧在扮演着好丈夫的同时，流连在各个女人的身边。
这其中有自己的学生，有老师的秘书，甚至还和朋友徐志摩的妻子陆小曼传过绯闻。所谓“万花丛中过，片叶不沾身”，大概就是说的胡适了。
曹诚英
缠绵归缠绵，一旦触及到自己的婚姻，胡适便会很清醒地回到现实，坚定地维护着自己的婚姻。只是可怜了那些女子，若是理性点的，在摆脱了与胡适的纠缠后，便会为自己的未来做些打算，择良人另嫁。
若是深情感性点的，便会一直沉溺在与胡适的爱恋中，无法自拔，最终孤独一生。不巧，曹诚英便是后者。
在与胡适分别后，曹诚英并不是没有另嫁的打算。尽管无法彻底割舍对胡适的爱恋，但在回国后，她也结识了一位归国留学生，两人互有好感，也走到了谈婚论嫁的时候。
晚年的曹诚英
可是，无巧不成书，这位留学生的亲戚与胡适的妻子江冬秀认识。于是，对曹诚英有所怨恨的江冬秀，便在男方的亲戚面前透露了曹诚英曾经的恋情。这一下，便将曹诚英与那位留学生的好事搅和黄了。
曹诚英因此大受打击，心灰意冷之下，便动了去峨眉山出家的念头。听到这个消息的胡适，正在美国担任驻美大使，他在自己的日记中写道：“友人传来消息，佩声到峨眉山去做尼姑了，这话使人伤感。”
曹诚英后来成为我国第一位农学女教授
最后，还是曹诚英的哥哥亲自去到峨眉山，才得以劝说曹诚英下山，继续回到学校教书。胡适也写信来安慰曹诚英，还给她寄了300美金资助她的生活。
之后的曹诚英，再也没有了另嫁他人的想法。在事业方面，她先后在安徽大学和复旦大学担任农学教师，并且还是农学界的第一位女教授。她研发的一款高产马铃薯，至今仍在东北地区种植。
至于和胡适，两人也保持着联系。一直到新中国成立之前，胡适不顾曹诚英的劝阻，毅然去到了美国，之后又去到了台湾。两人便也因此断了联系，只余下心头的思念。
曹诚英墓
退休后的曹诚英回到了自己的家乡，将自己毕生的积蓄都捐给了家乡建设。而她本人却是在清贫中孤独终老。
1973年，曹诚英因为肺癌，在上海去世。临终前，她嘱托自己的好友，将她葬在安徽绩溪县旺川的公路旁。她想：若是胡适百年之后魂归故里，一定是会经过这个地方的。
