宇宙可能并不是我们表面看到的那样，空旷无垠的虚空里，一个个椭圆、螺旋星系孤独地漂流。
在这些相隔遥远的巨大明亮结构外，很可能有一张由暗物质组成的巨大网络管道，正不断地将“纯净”的冷气体输送到星系中，成为形成新恒星的原材料。
这是美国爱荷华大学天文学副教授傅海（音）领导的一项新研究发现的，这项研究已发表在2月9日的《天体物理学杂志》上。
此前科学家们就怀疑宇宙中存在着这种由暗物质形成的巨大“细丝”管道，并已经检测到了可能的细丝，在模拟计算中证实它们正由冷气体“滋养”，却一直无法捕获详细的化学信息“以支持其作为流入的来源”。
傅海的团队为此从五年前开始，就利用目前世界上最大射电望远镜阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列（ALMA）捕获的光谱信息，来研究细丝中化学物质的含量。
在花了五年时间，艰苦地筛查了70000个星系后，团队终于找到了一个完美的星系SMM J0913，它位于两个类星体和我们地球之间，在宇宙大爆炸后25亿年就形成了。类星体是一种发出明亮光线的星系核，是宇宙中最明亮的发光现象之一。
由于这种偶然的排列，让我们可以从地球上观察被照亮的SMM J0913，从而让科学家们发现了这个宇宙细丝的细节。
结果表明，这个巨大的管道细丝正在将冷气体源源不断地泵入星系之中。这是由于这些冷气体中缺乏铝、碳、铁、镁等重元素，而这些本该是大型星系内部应该富集的，是恒星超新星爆炸喷出的产物，所以冷气体只能是从外部被吸入的。
这意味着什么呢？宇宙中很可能存在着巨大的暗物质“管道”网络，正在将冷气体输送到各个星系内部，滋养着它们不断形成新的恒星。
为什么会有这种机制，这些气体注入呢？难道宇宙是一个活体？科学家们暂时无法解释，他们希望后续通过夏威夷冒纳凯亚山上的凯克天文台继续进行观察和研究。
2月23日发表在《皇家天文学会月刊》上的一项研究也指出，地球上有食物链，宇宙可能也有自己的食物链，较大的星系会从周围的小星系中吸走恒星形成物质，甚至导致它们物质耗尽而停止演化。
剩下的可能就是科幻而不是科学的事情了，大家不妨充分发挥自己的想象力，猜想一下这些暗物质管道网络究竟是干什么的，宇宙中为什么会密布着暗物质细丝。
参考：
Astrophysical Journal/A Long Stream of Metal-Poor Cool Gas around a Massive Starburst Galaxy at z = 2.67
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society/Molecular hydrogen in IllustrisTNG galaxies: carefully comparing signatures of environment with local CO and SFR data
