《庄子》“齐物论”中记载了“庄周梦蝶”的故事，颇为耐人寻味：
从前，庄周梦见自己变成了蝴蝶，而且是一只欣然自得、自由自在飞舞着的的蝴蝶，感到多么愉快和惬意啊！不知道还有庄周的存在。突然间醒过来，惊惶不定之间，才知道原来自己就是一个僵卧不动的庄周。不知道是庄周梦见自己变成蝴蝶呢？还是蝴蝶梦见自己变成庄周呢？庄周与蝴蝶那必定是有区别的。这种梦境所代表的，就称为“物我两化”。
这个小故事能够给我们什么启发呢？
第一：人为什么会做梦？
第二：庄子为什么会梦到自己变成了蝴蝶？
要弄清楚这些问题，我们首先要明白“梦是什么”？
西方著名心理学家弗洛伊德在《梦的解析》中说道：人之所以会做梦，是因为潜意识的作用。
何为潜意识？
就是指我们平日里清醒的时候无法意识到的那部分意识，就像是深藏在内心深处的灵魂或恶魔一样。人在清醒时，意识起主导作用，潜意识隐藏起来了；人在睡眠时，意识慢慢消失，潜意识被唤醒，于是在脑海中浮现了各种稀奇古怪的故事情节，这就是人们常说的“做梦”。
人为什么会有潜意识呢？
心理学家给出的答案是：人在某些时候（特别是幼年时期），受到了外界刺激，欲望和念头被压制，只好在现实生活中压抑在内心深处，继而够成潜意识。当人们做梦的时候，这些由压制的欲望或念头组织的潜意识就会显现出来，继而组成人们脑海中光怪陆离的梦境。
比如说，有个富豪自幼家贫，吃了很多苦，受了很多罪，这种心理阴影一直被深深刻在脑海中，因为他即便是家产万贯了，也时不时做梦回到了穷苦的日子，遭人白眼，饥寒交迫。
这就如西方一则谚语中所说：有个国王，他白天享受荣华富贵，一睡着就梦到自己变成了奴隶，苦不堪言。或许，这就与他儿时的经历有很大关系。
“意识”有点像天使，“潜意识”有点像恶魔：白天的时候，天使起主导作用；到了晚上，灵魂受到考验，恶魔就占据了主导。
但是，潜意识中，也有好的“恶魔”，它可以让人做成美好的梦境。
比如说，有个放牛娃，白天工作劳累，但是一做梦就梦见自己变成了国王，享受着荣华富贵，开心极了。据说，明太祖朱元璋早年当放牛娃的时候，饭都吃不饱，就经常做梦自己吃大餐，大鱼大肉吃到撑，口水直流。
其实，我们再回到“庄周梦蝶”的故事，结合潜意识，就可以理解庄子为什么梦见自己变成了一只蝴蝶。
庄子所处的战国年代，动荡不宁，别说吃饱饭，连存活下去都是一个大问题。庄子智商极高，领悟力极强，他再看透了社会的真相，又不愿意与当局同流合污，以免伤害自己的“性命之情”，于是他毅然拒绝楚王的邀请，宁愿做个无名无功甚至是无己的小老百姓。
一般人做梦渴望发大财，但是庄子做梦变成蝴蝶，可见庄子的志向并不是荣华富贵，而是渴望心灵可以摆脱世俗的牵绊，自由自在地与大自然合为一体，就如他在“齐物论”中所叹：天地与我并生，而万物与我为一。
其实，梦除了和“潜意识”有很大关联，还与我们白天的思索有些许关联，正所谓是“日有所思夜有所梦”。而且，这种观念通俗易懂，流传极广，很容易被大众所接受。
因此，我们经常劝人说：“你做梦，是因为你想多了”。甚至，有些人为了安慰他人，说：梦与现实是相反的。
当一个人白天时候全心全力思考某一问题，依然没有找到答案，或许做梦时候就能解决问题，因为人睡觉的时候，大脑还在继续高强度运作，而拜托了潜意识的影响。
比如说，一位奥地利科学家长年累月思考一个学术性问题，久久不得索解。有一天做梦，他终于找到了解决问题的答案，第二天早上便在纸上做了详细记录。后来，这项研究使得这位科学家获得了诺贝尔生理学和医学奖。
以前读书的时候，数学老师让我回去做一道很难的数学题。直到熄灯睡觉前，我依然解不出这道题，但感觉思路越来越清醒了。
于是我上床睡觉了，在梦中，我一直在解析这道题，直到解答成功。睡醒后，我马上把答案记在纸上，这也是“梦中解题”的例子。
可见，人之所以做梦，一部分是潜意识的作用，一部分是日有所思梦的结果。
我们了解梦的来源有什么现实作用呢？
其实，如果我们能够清醒记住夜晚所做的梦，并分析梦的内容，就可以比较深入地认知自己的内心世界，继而有针对性地解决现实问题。
比如说，我们做了一个最近感觉很焦虑的梦，就知道自己该放松身心了；我们儿时不好记忆如果经常出现在梦中，就要及时排解心中的阴影，解铃还须系铃人。
正因为如此，现代心理学家可以用解梦来辅助病人治疗心理疾病，他们让病人躺在一个沙发上诉说自己做过的梦，然后通过梦境的分析与解剖，使得病人找到内心深处的病根——被压制的欲望或感情，最终帮助病人排除心中的困惑与苦恼。
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