1981年，天文学家罗伯特·科什纳 (Robert Kirshner)在观测星系红移时，意外的有了一个惊人的发现，在距离地球大约7亿光年左右，有着一个直径约2.5亿光年的巨大“宇宙空洞”。
由于这个“宇宙空洞”从地球上看位于牧夫座区域，所以科学家们将其称为“牧夫巨洞（Boötes Void）”。
“牧夫巨洞”的存在挑战了人类对于宇宙起源的认知和理解。经过长时间仔细的观察，“牧夫巨洞”中仅有60多个星系，而按照现有的理论计算，如此广阔的区域应该至少存在着上万个星系才对。
更主要的是，根据已经建立的模型来看，如果庞大的宇宙空洞是不应该出现的。大爆炸理论指出，宇宙诞生至今至少已经有138.2亿年的历史，并且每分每秒都在高速膨胀着。
按照宇宙的年龄计算，能够形成的最大空洞应该是千万年光年左右，而“牧夫巨洞”要比现代物理学认为的理论值大出十倍不止。
换句话说，宇宙中根本就不应该存在如此庞大的空洞结构，除非我们放弃现有的大爆炸理论，重新构筑宇宙基础模型。
为了合理解释“牧夫巨洞”的存在，科学家们做出了许多有意思的猜想，比如有科学家认为它可能是由好几个小空洞合并而成，就像一个个小肥皂泡合成一个大肥皂泡那样。
还有的科学家认为“牧夫巨洞”只是“看”起来很空，实际上它的内部充斥着无法被设备直接观测到的暗物质。
然而，真正能够合理解释“牧夫巨洞”存在的，其实并不是“泡泡假说”和暗物质假说，而是宇宙中可能存在的外星文明，或者说是卡尔达肖夫曾提到过的外星文明。
1963年，著名天体物理学家卡尔达肖夫在研究类星体“CTA-102”时，曾认为它发出了外星人的信号，继而猜想宇宙中应该存在比人类先进百万甚至上亿年的文明。
为了更好地区分这些文明，他根据一个文明所能使用的能量量级，将宇宙中的文明分为了三个等级——I、II、III，而这种划分等级的方法被称为卡尔达肖夫指数（Kardashev Scale）。
按照文学家卡尔·萨根的观点，地球文明大约处于0.7级左右，距离一级文明还有不小的差距。
理论物理学家加来道雄认为，人类应该会在100~200年之间达到一级文明，几千年之后变成二级文明，大约10~100万年后会步入三级文明行列。
回到刚才的问题，为什么说“牧夫巨洞”的形成可能和外星文明有关？因为按照卡尔达肖夫指数，当文明可以将星光转换为可用能量时，这个文明就能够算是三级文明了。
此时，他们将会以一个惊人的速度扩张，并且认为这是避免文明灭绝的必要步骤。所以，或许正是因为他们的扩张以及他们对能量的渴求，这才导致这一区域内的行星消失，最终形成了“牧夫巨洞”这种不合理结构的出现。
卡尔达肖夫指数的提出是1964年，而“牧夫巨洞”是1981年被发现的，这似乎能从侧面证明卡尔达肖夫的预见性。
与卡尔达肖夫指数同期出现的还有弗里曼·戴森提出的“戴森球理论（Dyson Sphere）”。
戴森认为，随着自身技术的不断发展，所有文明对能量的需求都会稳步增加，如果人类文明能够延续极长的时间，那么总有一天对能量的需求会大到需要当前所在恒星系恒星的全部能量，此时就必须要建造一种能够收集和拦截恒星全部能量的装置，而这种装置就是“戴森球”。
简单来说，戴森球是技术文明对于能量需求而做出的必然选择，戴森认为它能够辅助人类在浩瀚宇宙中寻找外星文明，而且不同戴森球和它收集能量的能力，将对应于在卡尔达肖夫指数上的技术进步。
从戴森和卡尔达肖夫的理论中能够看出，他们的推演都是建立在文明会随着发展而表现出对能源或资源的无限渴求，而文明在发展过程中是不是真的会表现出这样的渴求，我们现在还不得而知，毕竟人类文明目前还很稚嫩。
值得一提的是，宇宙中其实还有很多类似“牧夫巨洞”这样的结构，人类当前也正处于这样的结构之中。换句话说，人类此时正处于宇宙中星系极度稀少的区域。
基于这个事实以及对“牧夫巨洞”的猜想，有人认为之所以找不到外星文明，一种可能是人类当前正处于宇宙中的“荒漠”，他们离我们过于遥远。
另一种可能则是人类正处于一个三级文明的领地内，为了达到某种目的他们不允许人类和其他文明进行接触。
总的来说，在科学界没有对这些“巨洞”给出合理且没有异议的解释之前，我们似乎并不能排除它们和外星文明之间可能存在的某种关联。
与之相类似的，倘若我们无法用常规的物理学知识解释UFO现象，那么就不应该嘲笑那些坚信UFO与外星文明之间存在某种联系的人，不是吗？
