话说晴雯失手跌了扇子，宝玉说了句：蠢才蠢才，明儿自己当家立业也这么糊涂不成。
晴雯心里也是认定将来总是可以在一起的，宝玉说晴雯自己成家立业，这话戳中了晴雯的心窝，女孩子的心事不能说，于是就变成了顶嘴-吵架，将矛盾升级，双方都下不了台面，幸亏林妹妹出面，一句笑话就转移了矛盾点，接下来宝玉要出去吃酒便暂时中断。
吃酒回来以后，宝玉误以为榻上睡的是袭人，推她说话，不想却是晴雯。其实早些时候的吵架本来就是日常生活中的小疙瘩，现在气过了，两人多半都挺后悔自己都说话重了，所以借着这个台阶顺势都软下来，然后就自然和好了。两人说说笑笑互相打趣好不愉快。
这一番玩笑之中，引出了宝玉一番颇为不俗的 “爱物论”- “这些东西原不过是借人所用,你爱这样,我爱那样,各自性情不同。比如那扇子原是扇的,你要撕着玩也可以使得,只是不可生气时拿他出气。就如杯盘,原是盛东西的,你喜听那一声响,就故意的碎了也可以使得,只是别在生气时拿他出气。这就是爱物了。”
宝玉发表了他的爱物论，接下来便由晴雯亲自用行动来提现这番理论。这是一个提供理论，一个亲自实践。撕了好几把扇子，两人都乐在其中，这个风波便实实在在的过去了。
很多人不喜欢晴雯就是因为这个情节：过于嚣张，暴殄天物。麝月就说过，不造那个孽，很多人不明白，撕扇子的设计其实是个行为艺术，精髓在于：宝玉愿意放下自己的身份与晴雯和好，晴雯坦然接受两人之间无身份障碍的友情。一个虽然是主子，但是并不以自己是主子的身份压人；另一个虽然是奴婢，但是却不认为奴婢应该讨好和安抚主子。这是两个心中没有身份地位、只有真实感情的人的交往方式。
宝玉称晴雯是一盆刚抽芽的兰花，这个形容是非常贴切的，晴雯是有一定的平等意识的，她没有文化，她不是从理论或者思想上沉淀下来的平等意识。贾母喜欢她口齿伶俐，宝玉也很少摆主子款。晴雯的平等意识是天性加上后天环境偶发的，所以是朦胧又幼稚的，甚至有缺憾的，也正真实，符合晴雯的设定。但是按她所处的时代，这点萌芽也是难能可贵的。
就如同贾母掰谎记是为了表明自己的艺术观一样，撕扇子也反应了作者的价值观：物为人用，物尽其用。重人轻物，重情轻形式 。作者认为不需要去拘泥物品的使用方式的。就比如大多数人喝鲜奶，但也有人用来敷脸，还有人用来泡澡，只要觉得合适舒坦了，都是可以的。只要不是生气牵怒于扇子，纯粹的发泄摧毁，晴雯撕扇子听响也是正常的，谁规定扇子的作风一定是扇风的呢？贾赦为了几把古扇，害得人家家破人亡，这就是以物害人，连贾琏都不为。
由物及人，所有的人都认为宝玉应该沿着读书科举，讲究仕途经济的正确人生道路走下去，可是谁规定人生只有这一条路呢，从宝玉的爱物论可以发现作者重人轻物，不为物累，隐隐还有一点 以人为本，尊重生命，追究个性自由的味道。
作者的思维超前于时代太多，所以注定了他笔下的宝玉是个悲剧：他的朦胧而朴素的平等观，被婆子们视作傻：连毛丫头的气都受，他的言行被视作疯疯颠颠，荒誔不经。贾政对宝玉不是打骂就是贬低嘲讽，宝钗袭人们都认为宝玉生性荒唐，力谏希望宝玉回归正途，都在把自己的价值观强加在宝玉头上，这是宝玉无法接受的。所以他会说：林妹妹从来不说这种混帐话。
宝玉读书，黛玉也说过这一去蟾宫折桂，宝玉挨打，黛玉也劝他从此改过了吧。但是黛玉是理解他的，第四十五回，宝玉雨夜探黛玉，回去的时候黛玉让他拿着更亮又不受雨水干扰的玻璃绣球灯。宝玉说自己也有一个，怕摔了。黛玉责备他说“跌了灯值钱，还是跌了人值钱？……怎么忽然又变出这‘剖腹藏珠’的脾气来！”宝玉觉得有理，忙接过来。
黛玉的物品应该为人所用观念跟宝玉几乎是一样的。四十四回，凤姐过生日，宝玉溜出贾府去祭奠死去的金钏。回来后黛玉看戏看到《男祭》这一出，明着跟宝钗说话，其实跟外出祭奠的宝玉说 – “这王十朋也不通的很……睹物思人，天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗看着哭去，也就尽情了”。黛玉这句话的意思是只要感情是真的，形式并不重要，这也暗合了宝玉“把失去的人珍藏在心中，便是情深意重了”的观点。
青梅竹马只是一个表面现象，宝玉与湘云，也曾是的，但是最终宝黛为知己爱人，这是因为他们志趣爱好相投，灵魂上相通，晴为黛影，撕扇子也是一个暗示。
