【作者简介】
郑小驴，原名郑朋，1986年出生于湖南隆回。著有小说集《1921年的童谣》《少儿不宜》《蚁王》《骑鹅的凛冬》等多部，长篇小说《西洲曲》《去洞庭的途中》。曾获《上海文学》佳作奖、湖南青年文学奖、毛泽东文学奖、紫金·人民文学之星短篇小说奖、《中篇小说选刊》优秀中篇小说奖、南海文艺奖等多种奖项。部分作品翻译成英、日、捷克语。南京市百名优秀文化艺术人才。中国人民大学首届创造性写作硕士。
秋收过后，劳累了一年的牛也该歇歇了。几乎每家每户都将牛从栏里牵出来，一群群往林场赶。赶到水草丰茂的地方，再解开缰绳，给牛放一个冬天的长假。每家的牛都做了独特的记号。凭借这些记号和牛脖子上系的铃铛，到了来年的春天，再上山将牛找回来。
这天大清早我们就出门了。牛还在栏里嚼着草料，撅着牛鼻子，我们费了老大劲才牵出来。二墩子、范范他们早在老仓库门前等我了。我们赶着牛群，慢慢悠悠开始出发，黄的，黑的，大的，小的，浩浩荡荡。牛一路反刍，一路拉粪，牛气冲天，捂着鼻子也休想躲过。
空气清冽，雾气尚未散去，草叶上负着厚厚一层露水，没走几丈远，我们的裤腿就湿透了，鞋面上沾满了草籽儿。牛一路打着响鼻，不时扭着尾巴，驱赶牛蝇。牛蝇简直是吸血界的混世魔王，长长的獠牙，一旦发现牛，就像闻到血腥味的鲨鱼，会一路跟着牛走。有回放牛，我躺在山坡上睡着了，被这东西狠狠叮了一口，那感觉，就像小刀子剜肉，痛得我差点哭出来。我们都吃过牛蝇的苦，手中的鞭子一刻也不停歇，鞭打声响彻山谷，狠狠地抽打伏在牛背上吸血的牛蝇。鞭子一响，准有被抽得血肉模糊的牛蝇滚落下来。牛不怕痛，抖一抖身，仿佛还很感激我们。和牛蝇的叮咬之痛相比，我们的鞭打就像是给它挠痒儿了。
路过二墩子家的时候，我看到了那个贵州女人，她大概才起床，站在门口，正在费劲地梳头。她漫不经心地朝我们瞅来一眼，画过眼线的眸子，透着一股让人怦然心动的力量。她用手指薅去梳子上的毛发，搓成一束，扔在脚下。狗一直围着她打转，摇尾巴，嗅她的裤脚。连狗都晓得围着漂亮女人转。贵州女人刚来的那会儿，曾在我们这轰动一时，谁也料想不到狗日的山明竟有如此艳福。据说买过来只花了两万块钱。两万块能买到这么漂亮的女人，真是白菜价了，大伙都说山明赚了。山明嘿嘿笑，压低声音说，你们不晓得，他们比我还急呢。开价六万，说一分不少，后来压到两万，他们还生怕我不肯要了。
这就有些蹊跷了，后来山明才吞吞吐吐地透露，说贵州女人身上有病，平时不发作，发作起来口吐白沫，样子怪吓人的。我不晓得卖她的是些什么人，我也不相信这么漂亮的女人会得那种病。贵州女人来这儿已经两个月了，几乎没串过门。我们经常看她坐在门槛上，红肿着眼，望着连绵起伏的群山发呆。她眼里有一股淡淡的哀愁或幽恨……我说不上来。她说那边话，叽里咕噜的，和我们不一样，我们好奇山明和她平时怎么交流的。
“有什么好交流的，困觉就是最好的交流啦！”
“山明每晚都要烫她几次屁股。”
大伙在一块闲着扯卵谈，谈起这事挤眉弄眼的。稍大点的后生，还朝她吹口哨。山明把她看管得紧紧的，贵州女人跑了两次，最远的一次已经跑到镇上了，都给山明带人追了回来。自从二墩子娘跑后，山明打了十来年光棍儿，这十来年积攒的力气和积蓄，都使在了贵州女人身上。
晚上你听得见动静吗？我们打趣二墩子。什么动静？二墩子说。老鼠打洞，老汉耕田，晓得啵？二墩子明白了什么，脸一红，扭头就走。他从不叫她妈。山明有次发了怒，抄起竹竿就往二墩子身上招呼，扬言要打断他的狗腿。竹竿都打裂了，二墩子仍旧不吭声。
哎，你娘在梳头，你也不叫一声？范范说。二墩子抽了牛一鞭子，明显加快了步伐。贵州女人梳完头，开始刷牙。这时山明从堂屋走了出来，瞅见我们，朝二墩子喊，放完牛，早点回家！二墩子聋了似的，没有回他爹，低着头闷声不响地往山上走。
过了重阳节，山区便迎来秋天的雨季。每年重阳以后，连绵的阴雨都会持续很长一段时间。雨水将最后一批黄叶滴落，冬天也就来了。上午天色阴沉，蜻蜓压着我们的头，一路巡游。
范范说，快要落雨了。
二墩子说，带了雨衣，落刀子都不怕。
真落刀子，你试试？范范向他丢了个白眼。
嘿嘿，真要下刀子，试一试打卵紧呵。
进了林场，二墩子浑身舒畅起来，一扫刚才的沉闷。二墩子长得很结实，像头小水牛，论力气，我和范范加起来都不是他对手。都重阳时节了，他还光着脚，不仅光着脚，连件长袖都没穿，依旧套着夏天那件脏兮兮的破洞T恤，腆着个圆鼓鼓的肚皮儿。我和范范都瘦得跟麻秆似的，我妈说我肚子像藏着一窝蛔虫，营养都给它们了，怪不得吃什么也长不胖。
天开始下起小雨。银针般的细雨透过枝丫，纷纷扬扬地飘落下来，气温骤降。
范范说，就放这里吧。
二墩子说，不往山顶去吗？
范范说，你懂个屁，山顶上还没山腰草料多。
我问他们带扑克了没？
范范说，我带着呢。
我们将牛赶往背风的山坳，已经好几头牛聚集在这了，看来是块风水宝地。认得出是谁家的牛吗？范范说。两黑两黄，三大一小，看上去像一家子。我摇了摇头。看牛耳朵上的印记，好像是大旺家的呢。范范说。范范是我们这带最聪明的孩子，他大我们两岁，牌技好，打牌很少输过。他说是大旺家的那准没错了。我们将牛赶到有草的地方，牛看见草地哞哞地叫，铃铛乱响，都兴奋起来。
牛一解放，我们也就解放了。仿佛是牛解放了我们。淅淅沥沥的雨落下来，天色更加阴沉。你不冷吗？我问二墩子。不冷啊。你这个大傻冒，我穿着夹克都冷得发抖。二墩子嘿嘿地望着我，和他爹一个傻样。范范不知从哪弄了些松节油，捧了一大把过来。松节油清香，味道很好闻，易燃，耐烧，是生火的好东西。再弄点柴来烧堆火吧，怪冷的。范范扭头望着二墩子又说，你穿这么点，不冷吗？二墩子说不冷啊。我们听了暗自生气。
牛在那边开始啃草了，发出一片清脆的咀嚼声。即使冬天，林场依旧能找到新鲜的茅草、苔藓，这些都是牛冬天赖以生存的草料。雨渐渐大起来，林子里萦绕着一团白气，仿佛从地里生长出来的。有点像《新白娘子传奇》里的仙境啊！二墩子擦了把脸上的雨水说道。我们谁也没理他。雨滴在脸上，透心地凉。那边有间废弃的小木屋，我们去躲躲雨吧。范范望了望天说道。我们都晓得那间小木屋，是所废弃的小学，以前放牛的时候，常在那里打扑克牌。雨逼着我们撒起脚丫子就跑。不断有雨从树枝上滴下来，落在身上，像挨一记冷枪。灌木丛有斑鸠和野雉，嗖的一声，四散而逃，惊起一帘雨雾。林子很快热闹起来。我们一口气跑到小木屋，坐在门槛上，大口喘着气。雨慢慢大了起来，麻绳粗的雨珠从屋檐落下来，在我们脚丫子前砸出一个个水坑。小木屋是早些年日本人公益援建的小学，林场离山下远，上面散落着二十多户人家，山上的孩子下来上学不方便，于是在这儿建了所小学，勉强办了一年，没老师愿意上来，也没什么生源，很快就停办了。小木屋所有门窗都给人撬走了，长时间没人修葺，四处漏风漏雨，长满了青苔，茅草透过木板的缝隙，疯狂地往上钻。用不了几年，小木屋就会被茂盛的植物吞噬掉。
几只避雨的蚂蚁急急往台阶爬。范范折了根茅草，等蚂蚁哼哧哼哧爬上来，手指一弹，蚂蚁一个跟斗又翻下去。无聊透顶的雨水下个不停。透过雨幕，刚才啃草的牛群挤作一团，都在树下避雨。我有些饿了，摸出从家里带来的玉米棒子啃起来。我说，你们不饿吗？范范说，不饿，有点冷，要是生堆火，烤一烤就舒服了。他这么一说，我也觉得冷起来。衣服刚淋了点雨，心底升腾的寒意一会儿比一会儿强烈。你去弄点干柴吧。范范朝二墩子扬了扬手。凭什么是我？二墩子怏怏说道。咦，还会讨价还价了？范范站起来，伸手要打的样子。二墩子很不情愿地站起来，揉了揉眼皮，望着远处发呆，一副老大不乐意的样子。我说，快去吧，生了火我们打牌。听到打牌，二墩子就来精神了，说好，你们等着呵，我这就去找些柴火来。二墩子兴冲冲跑出去了。范范掏出芋头，掰开，递给我一半。芋头还是温热的，早上刚从灶里掏出来。你吃玉米棒子吗？他摇了摇头，我家玉米都做猪饲料的。他这么一说，我也觉得玉米棒子索然寡味，便远远地扔了。
范范说，今天打牌得赌点什么。
赌什么呢？范范说，带钱了吗？我摸了摸兜里，一块钱都凑不齐。范范说，不赌钱也成，但得赌点什么，他老输，不给点惩罚，玩得太没劲了。我点了点头，说是的，是得赌点什么才有意思呵。二墩子每次打牌都输，偏偏牌瘾还很大，我们早就不想跟他玩了。
二墩子兴高采烈地回来了，抱着一大捆干杉树枝。论干活，他的确是把好手，力气大，手脚勤快，这一点，我和范范都比不上他。很快，一堆旺火生了起来。火呼呼地笑，烧得杉树枝噼里啪啦的，像点着一挂鞭炮。我们伸手烤火，渐渐全身都暖和起来。透过火苗，二墩子一脸期待地望着我们。我们晓得他在等着打牌。二墩子大概是我们这一带牌瘾最大牌技最烂的了。吃完芋头，我有点渴，起身去找水喝。水是从山上用毛竹接下来的山泉，流进一口大水缸，昼夜不停，水缸永远都是溢满的。我用水瓢舀了半瓢，咕咚咕咚一口喝完。山泉甘洌，喝完舌苔清甜的。喝完水我就晓得今天的赌该怎么打了。范范掏出扑克牌，说，今天打牌，我们打个赌吧。我点点头，说要得，不打赌玩着没劲。二墩子一脸愕然，打什么赌啊？我指了指水缸说，输了的喝水，怎么样？范范愣了下，马上随声附和，说要得，就赌喝水。
我们平时玩斗地主。范范说，老是玩这个，早玩腻啦，今天换一个新玩法吧。我说，什么新玩法呢？范范看来早就想好了，说炸金花吧。炸金花的确比较适合打赌。我点了点头，表示赞同。二墩子你呢？二墩子有些犹豫，望了我们一眼，见我们都同意了，只好跟着说，那就炸金花吧。范范说，每盘输了的喝半瓢，一瓢封顶，不许耍赖皮。规则说清楚了，我说要得。二墩子抿了抿嘴，不甘示弱，说崽才耍赖呢，也坐了下来。
范范的牌洗得行云流水，牌像长了翅膀似的在他手上飞舞。我们眼睛都看直了。洗完牌，范范发牌。二墩子手气出奇地好，第一盘就抓了个豹子，三个777，砰的一下，把我们都给炸飞了。第二盘，二墩子运气照样好，抓了个同花顺。这还怎么玩！范范扔了牌，扮了鬼脸说。我也觉得太匪夷所思了，二墩子手气怎么这么旺？我来发一盘牌试试。范范望了我一眼，没做声，但还是把牌递给了我。第三盘，我抓了对子，二墩子照旧眉开眼笑的，一副胜券在握的样子，看那嘴脸，谁也甭想比过他似的。我跟了几把，范范一个劲朝我使眼色，我疑心他也抓了一手好牌，有些沮丧，便扔了牌。我刚扔完牌，范范也跟着扔了，我疑惑地望他一眼，范范装作没看见。二墩子高兴得跳起来，哈哈，你们都上当啦！我看了下他的牌，比我俩都差，原来他使诈了。范范捶了他一拳，没有想到啊，连二墩子也学会偷鸡了。二墩子眼泪都要笑出来了。厉害啊二墩子！我也捶了他一下。一瓢山泉落肚，我感到肠子都凉了，不觉往火堆靠拢。范范喝完水，嘴巴一抹，说接着玩！二墩子哈哈大笑，说好！连赢三盘，他显然有些得意忘形了。我望了眼范范，范范也望了一眼我，我们异口同声说，继续继续！
表面上，这是一种自己掌控自己命运的游戏，牌不好，可以撤，但这个游戏的致命诱惑在于，你以为自己的牌不好，也许别人的牌比你的还要差，反之亦然。为了揭穿对手的底牌，会让人失去理智，拼命去跟牌。有时，明知对方使诈，也假装浑然不觉，诱使对方上钩后再绝地反杀。
接下来大家各有输赢，二墩子没再延续之前的好手气，渐渐输多赢少。他喝水很实在，不偷懒耍滑，每瓢都喝得滴水不剩。喝完还发出一声意犹未尽的长叹，将水瓢朝我们摇一摇，仿佛没有喝过瘾。好喝吗？范范说。二墩子打了个长长的饱嗝，拍了拍鼓胀的肚皮，嘿嘿笑。好喝的话多喝点。范范心照不宣地望了我一眼说。二墩子的样子，看着让人有些不爽。他那件脏兮兮的破洞T恤，仿佛从来没有换洗过，隔着几米远，都能闻到一股馊臭味。
雨比刚才又大了些，看样子要下暴雨了。厚厚的积雨云在头顶盘旋，虽然才到晌午，看样子却像傍晚了。大雨敲打着树叶，发出鼓点般的雨声。山涧那边轰轰隆隆，从山上奔泻的山洪击打着岩石，声震数里。雨声中，我感到气温比刚才又有所降低，尽管已经添了两次柴，火一直没有断过，我还是忍不住打了个寒战。我瞥了眼二墩子，他喝了太多水，不停打着饱嗝儿。我已经忘了去过多少趟水缸了。这种游戏，每盘结束得都很快，一两分钟就能见输赢。每次都是我负责去舀水。后来我不耐烦起来，索性每次舀满一瓢。一瓢水，顶得上一瓶矿泉水了。这些水，大多数都流进了二墩子的肚子。我甚至能听见他肚皮下春雷滚滚的声响。我们当然也输，输了同样喝水，但和二墩子相比，我们喝水就没那么实在了，喝一半洒一半，有时含在嘴里，趁他不注意偷偷吐掉一些。此时的山泉不再甘甜，每一口下去都苦涩无味。我不敢相信二墩子竟然喝下了这么多的水。我们喝一瓢已经鼓胀得受不了，他的肚子怎么这么能装？我故意拍了拍他的肚子，像拍一只皮球。我一拍，他嘴角马上溢出水来。
我说，二墩子，你怎么老输，没刚才厉害了呀。范范说，等下他手气来了，你就完啦。二墩子望着我们，不停打着饱嗝。看得出他非常渴望赢一盘。但手气这时已经不在他这边了，他很少再抓到好牌。为了赢，他只好重施故技，好几盘都偷鸡，但都让范范识破了。到后来，几乎变成二墩子一个人在喝水了。为了赢一把，他发了疯似的下注，输了又马上期待下盘的好牌。结果自然没能如意。他的脸色越来越苍白，嘴唇发紫，不知是冷还是喝了太多水的原因。他频繁起身撒尿。有时一盘还没有结束，他就忍不住了。你要拿出前三盘的本事，接下来的水就该我们来喝了。范范笑嘻嘻地说。撒完尿的二墩子有些疲累，动作明显没那么麻利，差点一个趔趄栽下台阶。我有些犹豫，说还玩不玩？范范说，玩，继续玩。我问二墩子，你还能喝吗？他抬了抬手，死死地盯着范范的牌。范范说，那好，还是老规矩，继续发牌。这一轮他又输了。我去舀了小半瓢水，二墩子感激地望了我一眼，这次他没像之前那样一饮而尽，小心地啜饮一口，仿佛水里掺了毒药，全吐了出来。他求饶似的望着我们。喝呀，怎么不动了？范范望着他。实在喝不下去……二墩子说。去撒尿，撒完尿就能喝下去了，我说。撒不出来了，一滴尿也没有。范范说，刚才不是尿还很多吗，怎么这会就没有了？你耍赖吧！二墩子摇了摇头，捂着肚子，说实在装不下了，我肚子快要爆炸了。范范说，刚才说好的，愿赌服输，谁也不许耍赖的。二墩子将没喝完的水洒在地上，说先欠着，下盘一起喝好不好？范范望了他一眼，说，行，下盘你还要这样，我们就对你不客气啦！
下一盘，还真让他给赢了，范范勉为其难地喝了半瓢，有些不高兴，动作变得很大，将牌重重地摔在二墩子跟前说，刚才饶了你没喝，下不为例啊！二墩子没有搭话。你个傻子，你听见没？范范说着有些生气起来，怪不得你妈生下你就跑了。我一滴水都喝不下了，二墩子打着饱嗝说，水不断从他嘴角溢出来。我怀疑将他肚皮摁一摁，他的嘴瞬间会变做一眼喷泉。我们别喝了行不行？二墩子哀求似的说道。怎么能不喝，不喝有什么好玩的，继续喝！范范像疯了似的，红着眼盯着二墩子说道。二墩子显然被他的样子吓住了，没有再吭声。思路变得更加迟缓，有时明明一手好牌，畏手畏脚的，也不敢再跟了。我喝了太多水，也开始频繁撒尿，继而感到一阵乏力，嘴巴泛出一股苦涩，舌苔有些发麻。说实在的，马上中止这个游戏，我会举双手赞成。我返身的时候，范范已经将牌发好了，我拿起来瞅一眼，同花顺，我怀疑看花眼，再确认一眼，没错,789的同花顺，我有些激动，心想就接着再玩一把吧。我看了眼范范，他表情平静，看不出是好牌还是烂牌。二墩子刚才苦着脸，看了牌后，神情舒缓了些，想必也抓到一手好牌。最后一盘吧，我说。范范没作声。最后一盘，最后一盘，二墩子忙不迭说。范范说，行啊，就最后一盘，最后一盘谁也不许耍赖啊！我们都说好。
可能是最后一盘，再加上抓到一手好牌，二墩子表现得信心十足，一路加码。我突然意识到什么，提前撤了，最后变成二墩子和范范两人的互飙。亮底牌的时候，我的脑子轰地麻了下，不可思议，二墩子竟然抓了个AKQ的同花顺！二墩子瞪大着眼睛，眼里突然充满了血丝，罕见地冲范范喊，亮牌啊！范范望着他，不吱声。我以为范范输定了。亮牌啊，愿赌服输，不许耍赖！二墩子歇斯底里地喊道。仿佛过了许久，范范终于将底牌翻过来，三个AAA。豹子开头，豹子收尾，简直绝了！我想站起来，突然身子一软，只好靠着门槛。二墩子也惊呆了，一时作声不得。喝吧，范范说。二墩子一脚将盛满的水瓢踢翻，说不玩了，这怎么可能！？范范脸色顿时冷了下来，说你要耍赖呀？还没等二墩子起身，一把扑过去将二墩子压在身下，冲我喊，你去舀水！我迟疑了一下，但他的声音容不得我半分犹豫，我只好舀了一瓢水过来。范范又说，帮我压住他，不要洒了，我看他敢不敢抵赖。二墩子身子比我们都壮实，换作平常，我俩要压住他估计得费老大劲儿，但这时的二墩子浑身软绵绵的，一点反抗的力量都没有。范范用力掰开他的嘴，直接灌了起来。水倒进嘴里，咕噜咕噜的，二墩子想说什么，声音被水流堵住，呛得连连咳嗽，全身剧烈摇晃，范范使了很大劲才将他摁住。一瓢水灌完，范范仍然不满意，朝我喊，再舀一瓢来！我愣了下，他马上瞪我一眼，说，愣着干嘛，快去啊！他的眼神很凶，我有些害怕起来，只好又去舀了一瓢回来。二墩子，我问你，我家的钱是不是你爹偷的？范范摁住他的脸问道。二墩子摇了摇头，说我不晓得。不肯承认是不？范范说，别以为我们不晓得，你爹买贵州女人的那两万块钱是从我家偷来的！我娘说钱藏在谷仓里，前年你爹帮我家碾米进过谷仓，肯定是你爹干的。二墩子一个劲摇头，反复灌了好几次，已经说不出话来，剧烈咳嗽着。不承认是吧？那就继续喝！范范兴奋得脸都扭曲了，反复命令我去舀水。
二墩子像只大青蛙，四仰八叉的，一动不动躺着。我看那样子有些瘆人，说算了吧，别玩了。范范回头白了我一眼，似乎还不解气，我最讨厌赖皮的，刚才他就耍过一次赖了。他妈的他全家都是这号人，他爹明明偷了我家的钱，还死不认账！他妈的，这次要让他长点记性！
二墩子躺在地上，肚子一鼓一鼓的，嘴里不断涌出水来。我想把他拽起来，他沉得像秤砣似的，刚抬起又瘫软下去。我摇了摇他，问他要不要紧？二墩子不说话，定定地望着我，瞳仁有些吓人。过了一会儿，突然脑袋一偏，口吐白沫，浑身打起了摆子。我吓了一跳，忙甩了手。范范也慌乱起来，说你别给我装了，快起来啊！我们试图将他搀扶起来，这家伙软得像根面条，扶了几次都没扶起来。
范范望了我一眼，眼里闪过一丝悚然，我们手足无措，都干巴巴地蹲着，不知道接下来怎么办。我心中冒出一个不好的念头，想起很多年前一个冬天的傍晚，我听见外面有人正在呼喊我的名字，听见声音我就跑了出去，猛地发现一只巨大的黑鸟朝我头顶滑翔而来。那只鸟看起来比我家的风车还大，比我家晒谷坪还大，比我家房子还大……我置身巨大的阴影里，被黑暗覆盖着，脑门甚至感受到了黑鸟翅膀振动的风声，那风声就像现在一样，让人汗毛倒竖，浑身发冷。
过了许久，范范才站起来，说，你也晓得，是他爹偷了我家的钱。我点了点头。怪他自己，非要喝那么多水的。我听见他继续说。我还没听过喝水能喝死人的。他探询地望着我说道。我只好又点点头。没事的，死不了，等他撒几泡尿就没事了。他故作镇定的样子让我深感不安。说完这些，范范似乎恢复了当初的勇气，说我们先回吧，不然天快黑了。那二墩子呢？我颤巍巍地打量他一眼，二墩子依旧一动不动地躺着。范范说，不管他了，让他睡一会儿吧。
我们将他拖到小木屋里边，为了不让他冻着，还往他身上盖了些杉叶。我们几乎小跑着下了山。一路上我回了好几次头，总感觉背后有人跟着我。我期待那是二墩子，回头却什么也看不见，林中小路上只有我们空空荡荡的脚步声和剧烈的心跳。我感到一颗心都快要从嘴里跳出来了。
回到家，天已擦黑，我们远远看到二墩子家灯火通明，挤满了人。村里的人几乎都过来了，我从人群中看见了范范妈，大旺，还有两三个穿制服的新鲜面孔。贵州女人被绑在床架上，被人群里三层外三层围着。贵州女人的脸上还挂着泪痕，红肿着眼，嘶哑着嗓子在干号什么。山明躺在地上，一动也不动，像是死了。我们一脸困惑，天晓得发生了什么事。我望见我妈在织毛线衣，就走过去，说怎么啦？出什么事了？我妈给我翻了个白眼，没做声，她讨厌小孩打探大人的事。过一会儿她悄声问我牛放好没？我说放好了。山上有草吗？我说有的。所有人的目光都聚集在贵州女人身上，没人留意我们，更没人问起二墩子。我们好奇地望着那三个穿制服的陌生人，他们头顶的大檐帽看起来既威严又漂亮。
