在人类的历史上，曾经出现过很多强大的帝国，这些帝国都用强大的实力，统治了自己所在的地区。比如我们中国历史上出现的秦国。但是就世界史来看和秦国差不多的同一时期，古代的欧洲也出现过很强大的帝国，也就是我们谈世界历史时经常会提起的古罗马帝国。如果从古罗马由共和国时代进入帝国时代算起，到古罗马帝国分成东西两个部分为止，它已经统治了欧洲大陆近500年。

古罗马帝国最强盛的时候，版图横跨了亚洲、欧洲、非洲这三个大洲，面积达到了500多万平方公里，而我国第一个统一的秦国，面积也不过340万平方公里。在近2000年前能有这么大的国土面积，罗马帝国的强盛可见一斑。那么古罗马由小城邦变成大帝国，势力庞大，它依靠的是什么呢？历史上常说，一个国家的崛起基本上要天时地利人和这三个条件同时满足，而古罗马不仅仅天时地利人和都有，军事政治制度方面在当时也已经走在时代的前列了，那我们就一起看一下吧。

地利——古罗马有优越的地理位置。

约公元前9世纪的时候，在如今意大利的亚平宁半岛上兴起了一个文明，它就是古罗马文明。大约在公元前7世纪，古罗马建立了自己的城邦，成为一个小小的国家。人类早期文明兴起的一个必要的条件是，地理环境要好。而古罗马建立城邦的地方，位于意大利境内的拉丁姆。拉丁姆位于台伯河下游东南部，是一块有着充沛水资源的平原。水资源充沛，促使古罗马城邦的农业发展。而且依靠着台伯河，古罗马城邦的交通运输很方便，早期的水运也是他们文明崛起的一个重要原因。

此外，古罗马城邦位于意大利半岛，海岸线平直狭长，可以建造很多优良的港口。纵观古欧洲文明的兴起，基本上都离不开海洋。因为有众多港口，国家的海洋贸易发达，而且发动对外的征服战争时，港口也提供了快速的运兵方式。当然了，优良的港口也是古罗马帝国出征时后勤的重要保障！而且，当罗马建立帝国以后，这些优良的港口，成为了他们加强对帝国版图下各个行省控制的依仗，进而促使国家稳定、繁荣发展，帝国势力也就越来越强盛。

天时——古罗马的气候适宜。

虽然古罗马和周围很多国家一样，都是地中海的气候，但由于各个国家地理位置上的不同，地中海气候在降雨、气温上也有所差别。比如古罗马的气候地中海气候，一年四季的温度都比较温和，一年下来的平均温度为15摄氏度，年降雨量800-900毫米，很适宜农作物的生长。农业经济的繁荣，为古罗马帝国的统治提供了必要的物质生活资料。

虽然地中海气候并不是最适合农作物生长的气候，但古罗马的气候和隔壁希腊半岛上的气候相比，就优越很多了。尽管希腊半岛也是地中海气候，但由于希腊境内山地比较多，其北部远离海洋的部位是大陆性气候，不适宜农作物生长，加上土地破碎，农业经济受到了天然的限制。

人和——平民拥有权利。

古罗马的贵族和平民之间也有过诸多斗争。比如公元前8世纪到公元前6世纪这段时间里，古罗马处于王政时代。这个时候的古罗马还基本保留有完整的氏族部落，国家掌权者的包括国王、元老院、和由胞族组成的库里亚会议。国王掌握着整个国家的绝对权力，虽然受到了元老院和库里亚会议的限制，但它们三个本身就是某种意义氏族部落的延续，国家的权力和平民基本没有关系。也正是因此，在公元前5世纪罗马进入共和国时代时，贵族和平民之间进行了约两个世纪的斗争。

大概在公元前3世纪初期，古罗马贵族和平民之间的斗争告一段落，这主要得益于优秀的政治制度制度，这个我们稍后再谈。由于这个政治制度的存在，古罗马地区的平民获得很多权利，即便是早期古罗马在统一意大利半岛乃至欧洲大陆过程中，周边国家民众被征服以后也一心向着罗马。所谓政通人和，就是这个道理。

政治——古罗马优秀的政治制度及促进了社会经济、文化的发展。

前面讲“人和”的时候提到过，古罗马优秀的政治制度促进了其国内“人和”局面的出现。当古罗马的贵族和平民斗争结束的时候，库里亚议会被新生的“百人队”取代。百人队简单来说就是从贵族里选举两人，执掌百人会议的最高权力，这样就可以保证国家权力不被某一个氏族垄断。

而平民也依靠自己的努力，争取到了权力。比如贵族承认他们的“保民官”，保民官的主要职责是维护平民的利益，由平民自主选出。保民官最特殊的一点在于，他们拥有否决权，可以否定古罗马元老院做出的决定。随后的时间里，古罗马相继废除了“贵族和平民不得通婚”、“债务制”这两个有损平民利益的政治制度，由此奠定了古罗马帝国的民众基础。

公元前1世纪左右，屋大维结束内战，建立元首政治，古罗马进入帝国时代。这个时候的政治制度虽然叫做元首制度，但从本质来说，它是共和主义的帝制。而且，在古罗马帝国征战的过程中，它们还实行一种“奴隶经济”的制度。就是规定从别国俘获的奴隶要成为劳动力，由于不断地征战，奴隶源源不断，他们在古罗马帝国农业、商业的活动中扮演了重要的角色，促进了古罗马帝国的经济发展。

尽管在后来的时间里，古罗马帝国也经历了多场内战，然而优秀的政治制度，促使了中央集权的加强，罗马帝国行省的控制也越来越稳定，经济越来越繁荣。可以说，优秀的政体，是古罗马帝国能创立传奇历史的重要保障。

军事——古罗马帝国人以参军为荣。

由于受到了古希腊文化的影响，古罗马帝国的军事制度规定了17-46岁的公民有服兵役的义务，一定要应征入伍。而且，由于古罗马帝国的军队在共和时代以及帝国时代初期，是作为一种政治实体存在的，所以当时的古罗马人把入伍当兵看作是一种荣誉！有了源源不断的兵力补充，古罗马帝国的军队才那么强大，成为帝国征战和维护版图的重要力量。

除此之外，古罗马的军队还按照入伍的人的背景不同，划分不同的兵种。比如普通的平民是步兵，富裕一点的民众可以成为骑兵等，这一定程度上形成了森严的军队分工。另外，47岁以上60岁以下的民众，虽然不用直接参与对外作战，但是一旦国家城邦被入侵，他们就有义务作为守备军，为国家守护城池。正是由于这种全民皆兵的特殊军事制度，使得古罗马军团的军队十分强大，加上他们本身就骁勇善战，古罗马的统治才能那么稳定。