南美洲的亚马逊雨林被称为地球之肺，横跨8个国家，面积达550万平方公里，占地球雨林总面积的一半，森林总面积的20%。
去年亚马逊森林火灾肆虐的时候，全世界都在和巴西展开骂战，要求巴西扑灭森林火灾，不再破坏亚马逊雨林，各国政要、明星纷纷登场，社交媒体上一片喧嚣。
为什么亚马逊森林火灾会引发全世界如此大的动荡呢？
这是因为世界普遍认为，亚马逊雨林维系着整个地球的生态环境，一旦遭到破坏，将影响全球生态系统的安全，危及人类文明的生存和发展。
曾多次被国际气候治理中心评为全球顶级气候变化智囊团的伍德韦尔气候研究中心，2006年的时候就曾经危言耸听地宣称，由于大量砍伐森林，导致亚马孙干旱，整个亚马逊地区将被迅速推向一个“引爆点”（tipping point），热带雨林将无可挽回地开始死亡，整个森林已站在沙漠化的边缘，对全球气候带来灾难性影响，世界将可能因此而灭亡。
而上周，《环境》杂志在线发表的一篇文章预测，由于气候变化和森林砍伐，亚马逊雨林生态环境将可能在2064年完全崩溃，世界上最大的雨林将变成干旱的灌木丛生的亚马逊平原。
这项研究来自美国佛罗里达大学拉丁美洲研究和地理学教授罗伯特·托维·沃克（Robert Toovey Walker），他的研究方向主要是巴西亚马逊和墨西哥的环境变化。
沃克教授认为，我们思考森林生态系统的最佳方法是把它看做一个泵，森林回收水分，支撑着区域性的降雨，如果不断破坏森林，降雨量将会持续下降，最终导致整个泵的损坏。
沃克说，他在亚马逊地区呆过很长时间，不断同那里的农民和伐木工人交谈，雨林破坏的根本原因是贫困，以及政府对资源的不良使用。
如果亚马逊流域的人们不必担心下一顿饭，就不会造成环境和生物多样性的破坏。
沃克认为，亚马逊地区的干旱如果间隔几年，雨林就可以从周期性的干旱中恢复。
但2005年的严重干旱改变了这一切，亚马逊流域的干旱变得更加频繁，持续时间也越来越长，这导致雨林越来越难以恢复。
如果继续这样下去，到本世纪末2005年那样的干旱将成为整个地区的新常态。
而这种干旱不但与森林砍伐有关，也与全球持续变暖气候不断恶化的影响息息相关，这种影响已导致亚马逊南部的旱季每10年就会增加6.5天。
这意味着仅靠巴西的行动不足以挽救亚马逊雨林，沃克明确预测，到2064年，亚马逊雨林就会因森林砍伐和气候变暖达到崩溃的临界点，难以逆转地变成只有低树和草原的“亚马逊平原”。
无独有偶，《自然通讯》2020年10月发表的一项研究声称，由于降雨减少，大约40％的亚马逊雨林已处于变成热带稀树草原的巨大风险中。
而早在2009年，就有一项研究发现，如果到2100年全球平均气温较工业化革命前升高4°C（目前已升高1.1°C），亚马逊雨林的85％都将消失，如果升高3°C也有75％的亚马逊雨林被杀死。
这意味着什么呢？森林是地球之肺，如果地球的肺和人类一样有5叶的话，将会有差不多近一叶整肺被切去；
鉴于亚马逊雨林占全球雨林的一半，这被切去的一叶肺，是不折不扣的地球主肺！
除了人类之外，亚马逊雨林还有16000种3900亿棵树，已经描述并分类的植物至少有40000种，爬行动物378种，两栖动物428种，哺乳动物427种，鸟类1294种，鱼类2200种，以及250万种昆虫。
当然，这还仅仅是亚马逊雨林的一部分，因为还有很多动植物是科学家们还没有描述的。
如果亚马逊雨林2064年变成干旱的平原，不敢想象如此多的生命，它们将会去向何方。
仅仅还有44年，如果人类再加一把劲儿，再烧一把碳，或许这个时间还可以提前。
参考：
Environment/Collision Course: Development Pushes Amazonia Toward Its Tipping Point
