公元1110年5月5日，这是一个神秘的日子，因为这天晚上，欧洲发生了一件神秘的怪事——月亮居然从天空里失踪了一段时间！
此后欧洲就陷入了灾难之中，大雨滂沱不停地下，农作物被淹没了，法国的葡萄几乎颗粒无收，粮食价格开始上涨，小麦的价格几乎翻了一番，整个欧洲都陷入了严重饥荒之中，人们在饥饿和寒冷中挣扎，苦不堪言。
在此后近900多年的时间里，这天晚上月亮神秘失踪的原因一直莫衷一是，没有人能够做出令人信服的解释。直到今年，科学家们通过研究格陵兰的冰芯，才彻底揭开了这个秘密。
这个晚上的神秘事件始于欧洲大地上的一次月全食，按照月全食发生的标准“程序”，夜色蒙蒙，月色皎洁，一轮明月挂在夜空，先是一片阴影遮住它的一部分，然后阴影逐渐爬满月面，大地也变得越来越昏暗；
当阴影越过月亮半球的时候，月亮就变成了月牙，越来越小，大地也几乎陷入完全的黑暗之中；
当最后一缕阳光从月球边缘消失的时候，整个月球盘面又会出现在天空，变成一轮红铜色或暗红色的“血月”。
之后随着地球阴影在月面上的移动，月亮又会重新出现一轮新月，到半月，再到整个月球重新出现在天空，再度皎洁明亮，清冷的光辉洒遍大地。
然而公元1110年5月5日晚上的这次月全食，在整个欧洲大地上，人们看着月牙越来越小，期待着血月出现的时候，天空却突然变成漆黑一片，只有星星在闪烁，整个大地也陷入了绝对的黑暗之中，月亮竟然完全消失不见，神秘地失踪了！
没有人能理解当晚发生了什么，在英国的《盎格鲁-撒克逊人彼得伯勒纪事》中，一位不知名的作者写道：
5月的第5个晚上，傍晚时的月亮发出了明亮的光芒，（月食开始后）它的光芒逐渐减弱，当夜晚来临的时候，它就彻底地消失了，既没有光芒，也没有圆盘，什么也看不到，一直持续到白天（月食结束），月亮又变成了满月，明亮如初。整个夜晚的天空都非常清晰，天空里的星星也非常明亮。
也就是说，直到月全食结束，月亮才又重新出现。而在月亮失踪这段时间，天上的星星依然闪烁，天空也晴朗如初。
此后就是我们前文所说的了，按照各种历史资料记载，欧洲开始发生洪涝灾害，农作物歉收，天气也变得越来越冷，很多人陷入了饥馑之中。
那么月亮究竟是什么原因失踪了，和欧洲的洪灾又有什么关系呢？
今年4月，瑞士日内瓦大学古气候学家塞巴斯蒂安·吉耶（Sébastien Guillet）领导的一项研究终于揭开这个秘密。在《自然-科学报告》上发表的一篇论文中，他们认为，1108年8月爆发的日本浅间山火山，可能是这次月全食中月亮失踪，以及此后欧洲饥荒的罪魁祸首。
这是因为他们在格陵兰取出的冰芯中发现了1108年到1113年的异常火山灰沉积，这说明当时爆发了一场大规模的火山，把大量火山灰和气溶胶排放到了大气层里，遮天蔽日，引发极端天气事件，导致了农作物的歉收。
那么，月亮的失踪又是怎么回事呢？
由于太阳光中从紫色到黄色的光线会被地球大气层所吸收，当月食发生的时候，只有红色光线可以穿透大气层的边缘折射到月球上，因此会让阴影中的月球变成红铜或暗红色，继续被地球上的人们看见，类似于我们看到的朝霞和晚霞。
作者：Eggishorn
但天空中有大量气溶胶的时候，大气层就会把红色的光线也吸收掉，从而导致折射到月球上的光线大大减少，造成月亮在天空中完全“失踪”的假象。
那为什么又可以看到夜空中的星星呢？这是因为这些星星都是天空里的恒星，其光线是自己发出来的，各种波长的光线都有，因而可以正常地穿过大气层为我们所见。
那为什么月全食结束，月亮又重新出现了呢？这是因为这时候照亮它的光线又重新变成了阳光，而不是地球大气层折射的光线，所以就又可以看到了。
事实上在月全食中，当月球被地球的影子遮住后，月亮本来就应该融入黑暗的太空消失不见的，只是因为有了地球大气层的折射，才会有红色的光线照亮月球，才会为我们所见。
当然，科学家们也指出，可能并不只是浅间山火山爆发导致了这种奇异的天象，也有可能是那时候一系列历史上没有记载，“被遗忘”火山爆发的共同作用，造成了1110年5月5日欧洲月全食中月亮的失踪，以及那几年的洪涝灾害和饥荒。
这可能是历史上唯一一次月全食中月亮失踪的记载，古人始终无法明白的谜题，终于在今天用现代科学揭开了谜底。
参考：
Nature Scientific Reports：Climatic and societal impacts of a “forgotten” cluster of volcanic eruptions in 1108-1110 CE
