第一次世界大战爆发后,英法等国组成协约国,与以德国为首的同盟国在欧洲形成拉锯。而在远东,日本为了在扩张势力和侵略中国,便以英日同盟为借口,于1914年对德国宣战,并迅速占领德国在中国山东的势力范围。这就是青岛战役。
战役于1914年10月31日开始,至11月7日结束。日本于这场战役中获胜,占领青岛。是在第一次世界大战期间,日本首次与德国正面交锋,同时也是首次与英国联合作战。
之前在1914年9月2日,日军调动了以第十八师团为主力的陆军4.5万人,配备了数百门重型攻城重炮、山炮、野炮在内的火炮和多架飞机,于山东龙口强行登陆。日军15天内先后侵占了黄县、掖县、平度、即墨以及胶济铁路沿线城镇,最终屯兵李村向青岛逼进。
当时德军在青岛构筑了两条防线,外围防线是浮山、烟墩山(今徐家东山)、四方山等制高点,驱逐中国劳工修筑了临时炮台,以及挖掘壕沟工事、运送物资等,积极备战。不过,当时驻青的德军总兵力不足五千人,是日军进攻兵力的十分之一,因此处于外围防线之外的仰口湾,只有少量德军的轻骑兵负责警戒。登陆日军没耗费多少弹药,就击退了德军的警戒部队,并向李村挺进,与一路南下的日军主力会合。
其时,日本海军出动了六十余艘军舰,封锁了胶州湾,并从海上攻击驻青德军,但德军在胶州湾内布下大量水雷,迫使日军只能在青岛东侧登陆。数日后,又有一队约两千人的英军在仰口湾登陆,据称其中还有印度士兵。
日本对青岛觊觎已久,此行又配备重兵,拿下青岛自然是势在必得。还有史料可以证明日军对战争结果的自信:几乎就是在日军主力出发的同一时间,日本国内已开始修建战俘营,准备迎候驻青德军的到来。
兵力集结完毕后,1914年9月26日,日英联军开始向青岛外围发动进攻,逐步占领了孤山、楼山、罗圈涧等处的德军外围阵地。
由于双方兵力悬殊,在日军攻打外围防线的战斗中,驻青德军组织的有限几次抵抗最终都以撤退告终,唯有浮山攻坚战是其中比较著名的一场战斗。