在北极圈的永冻土中，人们发现了一具被冰封的幼狼尸体。虽然是只年幼的灰狼，只有6到8周大，但它其实在时间上非常古老。科学家通过分析发现，这只幼狼被困在永冻土中长达5.7万年的时间。
科学家推测，当时，这只远古狼崽所在的洞穴发生了坍塌，它就这样被困在永冻土之中。时间一晃就是将近6万年，在人类的干预下，这只远古幼狼终于重见天日。
由于长年被冰封在永冻土中，与外界环境隔离开来，所以幼狼的原貌保留得非常好。借此难得机会，科学家可以对远古灰狼进行深入研究，与现代灰狼进行对比，揭示它们的进化过程。
然而，这只远古幼狼的重现，也给人类敲响了警钟。随着全球的平均气温不断上升，极地冰川和永冻土的融化正在加剧。冰川融化导致全球海平面升高，这会威胁到生活在沿海地区的人类。而永冻土的融化，更不是什么好事情。
除了动物的尸骸，北极的永冻土中还潜伏着很多危险的东西。它们被长期冰封起来，与世隔绝，我们相安无事。然而，一旦这些东西被大量释放出来，将会带来不可预知的麻烦。
全球变暖已经是一个事实，现在的平均气温要比百年前高出1 ℃。起因被认为是人类生产活动排放出的二氧化碳，造成强烈的温室效应。与百年前相比，大气中二氧化碳的浓度已经上升了43%。
全球变暖加剧了北极永冻土的融化，这又会反过来促使全球进一步变暖。美国宇航局（NASA）的科学家通过红外技术，探测到北极存在多达200万个甲烷释放点。这项发现令人十分忧心，因为甲烷造成的温室效应可达二氧化碳的30倍。
北极永冻土中锁住了大量的甲烷，如果它们因为全球变暖被大量释放出来，将会进一步加剧温室效应，导致全球气温变得更高，这又会反过来促使北极永冻土释放出更多的甲烷，从而造成一个恶性循环。
科学家还发现，北极永冻土中储藏着大量的汞（水银），它们大部分都是来自于全球汞循环。据估计，北极地区存在多达170万吨的汞，这个数量是全球其他地方汞储量总和的两倍。
汞及其化合物大都是剧毒物质，它们会对水体造成污染，严重破坏生态系统。汞能够通过水渗入生物的体内，一旦生物摄入汞，将很难排出体外，它们会通过食物链不断传播，最终受害的还是人类。倘若北极永冻土融化，导致汞大量进入生态系统中，将会难以估量的后果。
除此之外，最让科学家担心的危险东西是永冻土中的远古病毒。此前，科学家在西伯利亚的永冻土中发现了一种古老的变形虫，在它们的体内检测出了一种古老的病毒——阔口罐病毒。
分析表明，该病毒是在3万年前被冰冻的。这是一种巨型病毒，体型庞大，比普通病毒大了30倍，它们可以直接在光学显微镜下观测到。
更让科学家感到惊讶的是，这些病毒并没有失活，它们处于休眠的状态。科学家复活了这些病毒，实验表明，它们还能感染宿主。但好在这种病毒只能感染变形虫，对人类是完全无害的。
然而，我们并不知道永冻土中还潜伏着什么危险的病毒。这不得不让我们提高警惕，谨防永冻土中有害的病毒被释放出来，不要让潘多拉魔盒打开。
