黥面也就是在脸上刻字的意思，刻字的内容因为身份不同而不同。
在一些史料中可以发现，宋朝有不少黥面的军队。
黥面之后，按照宋朝的医学水平，是根本没有办法恢复原样的，也就是说，只要进行了黥面，那么一生都会被打上一个标签，在日常生活中会受到极大的影响。
因此有不少人将宋朝军队对外软弱归咎到了黥面上，认为黥面让宋朝军人受到了侮辱，导致士气不高，战斗力不强，事实真的是这样吗？
黥面的由来
黥面拥有非常悠久的历史，早在上古时期，就有黥面的出现，当时主要作为一种刑罚，黥面之后，就等于给一个人打上了标签，比如犯了杀人罪，受到了黥面的刑罚，那么他不管到那里，人们都可以通过黥面而知道他的罪行，这样的刑罚不仅是肉体上的伤害，更是心理层面的打击。
黥面出现较早，但一直没有用到军队当中，直到唐朝末年，朱温的军队才采取了大规模黥面的做法。
朱温覆灭了唐朝，让中国迎来了又一个乱世：五代十国。朱温灭唐之后，周边军阀迅速独立崛起，军阀的独立受影响最大的还是百姓，这些人强征百姓当兵，朱温也是如此。
可是不久之后朱温发现，军中的士兵因为长期的征战，开始厌恶战争，出现了不少逃兵，这些逃兵因为没有具体的标识，逃出军营，换上百姓的服饰，就石沉大海了，根本找不到，想要杀鸡儆猴也找不到对象。
为了阻止士兵的大量流失，朱温开始用黥面的方式控制军队，凡进入军营，都要进行黥面，黥面之后，士兵再出逃，就很容易抓捕了。随着朱温军队的使用，其它军阀的军队也开始使用黥面的方式控制军队，久而久之，黥面成为了五代十国军队的惯例。
黥面在五代十国能够被广泛使用，是有前提的，首先五代十国是一个乱世，乱世人命贱如草，军阀只会在乎自己的军队是不是足够强大，根本不在乎民众的生死，哪怕是爱民如子的军阀，也只是对自己掌控地盘的民众友好。
对于其它军阀麾下的民众，依旧以杀为主，所以军阀们第一思考的是控制军队，只要有办法掌控军队，他们才不在乎会不会对军人造成伤害，对百姓造成伤害。
其次是朱温，朱温作为想出用黥面控制军队方法的人，他属于莽夫中的聪明人，有能力灭唐，却没有能力管理好军队，更没有能力夺得天下。
在军队大量逃跑的情况下，他只能选择最笨的办法——黥面，而其它军阀看到朱温这么做，也就效仿了，毕竟这办法虽然笨，但却很简单。
宋朝对于黥面的使用
五代十国之后就是宋朝，五代十国将黥面当成惯例，宋朝初期军队也是如此，拥有一定数量的黥面士兵，但宋朝并没有将黥面当作一种制度。
宋朝整体政治虽然是重文轻武，但不代表着武将的待遇就差，轻武只是对武将而言，对底层士兵并没有多少压制，特别是待遇方面，宋朝军队的待遇比当时的很多行业都要好，每年宋朝都花费大量的钱财来养兵。
朱温实行黥面是因为当时军队经常出现逃兵，而宋朝军队待遇足够好，再加上环境比较稳定，虽然屡屡有外族入侵，但内部非常稳定，士兵不可能去投降外族，所以当时是没有必要用黥面来控制军队的。
而且宋朝多年以来，都坚持吸收流民和没有土地的农民入伍，这也成为了宋朝面临天灾，消化流民的一种方式，既然能消化这些流民，那证明宋朝军队的军费是足够多的，不然吸收这些流民，不怕引起兵变吗？
这种吸收流民的措施从宋太祖开始，到宋徽宗之前，一直都在实行。宋朝军队虽然战力不强，但经济绝对是最强的，这么一个经济强国，怎么可能没有钱养兵。
军费足够，内部没有大规模势力，所面临的只有外族，这样的环境士兵根本不可能逃跑，既然士兵不会逃跑，那么黥面就是一个鸡肋。
而宋朝初期之所以有一定数量的黥面军队，主要还是其它军阀招降的军队，这些都属于五代十国时期的军队，当时内战频繁，为了防止士兵逃跑，才给军队进行了统一的黥面。
开国之后，宋朝就没有给士兵专门黥面过，黥面更没有作为一种制度存在过。
而且宋朝要给军队黥面也不现实，宋朝虽然经过了杯酒释兵权，下放了一批武将，但武将勋贵依然不少。
如果要黥面，这些贵族也要黥面，其中就有杨家将中的杨家，还有种家和折家，这些人在北宋南迁的时候依然带兵打仗，难道要给这些人黥面吗？明显是不现实的。
总而言之，黥面适合乱世，但不适合盛世。
还有一点，就是军制不一样，明朝时期，一旦进入军队，那一直就是军户，这一代是，下一代，下下一代都是军户，而宋朝的军人却可以进行科举考试，并不是说一进入军队就只能当兵。如果当兵的全部要黥面，就没有办法再进行科举考试，毕竟顶着刺了字的脸去参加科举，这种情形是任何一个时代都不可能出现的。
宋朝对于黥面的运用
宋朝是存在黥面的，但作用和五代十国不一样，宋朝的黥面一方面传承了上古时期刑罚的理念，一方面继承了五代十国的一部分精神内容。
宋朝没有严格规定士兵必须要黥面，但却有了给犯人黥面的内容，比如《水浒传》中的林冲和宋江，他们因为犯罪而遭到了黥面。
黥面一方面是对罪犯的处罚，让其受到社会各方面的限制和处罚，另一方面是标志，黥面之后，除非立下大功，否则是不可能让受过黥面的犯人进入政治体系的。
宋朝军队虽然没有黥面的硬性规定，但却有一部分军队进行黥面。其实，宋朝人入伍当兵时需要刺字的，刺字不等于黥面。
刺字相当于现代军人的肩章，主要目的是分辨士兵所处的阵营，比如宋朝有刺胜捷、振华、振武内容的军队，胜捷是上等兵，振华和振武则是下等兵。
刺字属于宋朝军队的惯例，而且可以看作是宋朝军人的荣耀，有这些字，则证明当过兵，以后多多少少都有一些优待。
宋朝进行黥面的军队是很少的，黥面也是为了纪念或者提升凝聚力。宋朝军队中，降兵是需要黥面的，比如宋太祖招降的李从善的军队，他的军队被组成归化军和归圣军，这两支部队是黥面的军队。
这两支军队黥面一方面是为了防止士兵逃走，另一方面是为了打压南唐士气，当时毕竟还是乱世，宋朝还没有统一。
宋朝开国以后，拥有黥面惯例的是配军，即发配的军队，这些军人都是犯罪之后需要做苦力的，为了防止这些人逃跑，才对这些人进行了黥面。
宋朝主力进行黥面的军队很少，这些军队都是主动进行黥面的，比如呼延赞的军队，他的军队面部刺”赤心杀契丹”五个字，一方面是表达自己对帝王的忠心，另一方面是表现自己杀契丹的决心。
北宋南宋交替时期，王彦的军队也是一支黥面的军队，刺字”赤心报国，誓杀金贼”，用以表达自己想要报国的决心，这支军队巅峰时期有十万多人。
结语
黥面是五代十国控制军队的一种无奈的做法，宋朝并不是很多人说的那样，军队都黥面，黥面的只是一部分军队，而且都是主动的。
对于军人来说，是决心是荣耀，并不是耻辱。宋朝黥面主要用在配军和罪犯身上，主要是作为标志。
宋朝的军制并没有那么专制，而宋朝之所以战斗力不强，主要原因是三冗，和黥面以及军队士气没有多大关系。
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