那年，父亲做生，我才十一岁。
按乡下风俗，十年做一次生，得大办。以前农村做生，不像现在到街上找个酒楼，订上几桌，邀来亲朋好友吃一顿，也没有现在乡里盛行的办席一条龙服务。那时，没有这样好的条件，经济状况也不允许，只得自己请个乡村厨子，和靠左邻右舍来帮助张罗，淘菜的淘菜，洗碗的洗碗，蒸饭的蒸饭，搬桌凳的搬桌凳……，但凡在家的都要过来帮忙，场面热闹得很，像过年一样。
那是一个初春的时节，天气渐渐变暖，田地里的庄稼长势很好，田头地里的活也出来了。时间尚早，人们都还在忙农活，客人也还没来，院坝里只见大叔大婶们忙前忙后的身影。正当父亲在屋里安排张罗的时候，外面有人在冲父亲喊，来客人啰。父亲赶紧放下手中的活，迎了出去，母亲也闻声从厨房里走出来。
只见一个身作黑色大衣，脚穿皮鞋，青色裤子，两鬓略有几根白发，中等身材，约莫六十多岁的老人径直朝我家走来，老人看上去特别精神干练，在当时能有这身打扮和气质的一般都是城里或街上的人。
父亲仔细打量面前的这位老人，始终想不出来他是谁，回过头问母亲。这是你们那边的亲戚么？母亲愣了一下，摇头说，不认识。父母都在那僵持着，不知言语。
老人见状，面带微笑解围道：我是来打听一个人的，有人指让我到这里来问，请问哪位是xxx？
我就是，父亲说。
我是来找你岳父xxx，我是他的老朋友，这次专程过来看他的，他在吗？
哦！原来是这样子的喔,他还没过来的，要不带你去找他。说完。父亲把我叫了过来。
行，老人爽朗的应了。
我在前面，老人在后面。穿过竹林，顺着小路向外公家走去。
早春的二月，树上的枯枝开始长出嫩芽，桃树、李树也冒出花骨朵，地里的庄稼渡过了严寒的冬天，趁着春天里的暖阳使劲的生长。路，沿着庄稼地弯弯曲曲的向远处延伸，这条土路平时走的人很多，很平很顺，只有路的边缘长了两路小草，偶尔路旁有几个大柏树，笔笔直直的。这个时节，田里地里都种着各种青菜，菜不是人吃的，主要是用来喂猪喂牛。在那个年代猪牛是家家户户的副业，也是主要经济来源，庄稼人很勤劳，把地里的草拔得干干净净，地里除了庄稼还是庄稼，不像现在满是杂草，深的把路都遮掩了。
走了一段，老人开始说话了，他没问我叫什么名字，也没问我多大了，一路就问，xxx在不在，xxx身体好不好，xxx有几个子女……？他提到的这些人，我见都没见过，只听大人们吹牛的时候提到的，这些人几乎都到另外的世界去了。翻过垭口，就看见外公的家，过一根田坎就到了。外公家门口种了两颗高大的柚子树，到了秋天树上挂满了柚子，把树枝压得很低，把路都盖住了。
来到外公家。外公正在院坝里砍竹子，编背篓。当时，外公快八十了，除了耳朵有点背，身体还算硬朗。我一见到外公就冲他喊，外公，有人来看你喽！外公放下左手的竹子，右手还拿着弯刀，看着我身后这位老人，愣住了，一下子还没想出这个人是谁。
老人箭步迎了上去。老李啊！是我呀，我是陈xx，这几十年你还过得好吗？我以为再也见不到你了……。外公眼光一闪，手中的刀哗的一声掉在了地上。老陈呀！真的是你啊！此时，两位老人相拥在一起，嘴里都不停的问这问那，双方视乎都没回答对方的问话，双手都不停的拍打对方的肩膀。他们不像是多年未见的故友，倒像是久别重逢的兄弟。我在一旁静静的观察他们，没敢上前打扰。大约过了五分钟，两位老人激动的心渐渐平静下来。
从他们的交谈中得知。老人姓陈，解放前和外公一样来从外地到这里给地主做长工。当时，这里方圆几里大多姓余，而且家势很大。作为外来户，受到排挤是很正常的事情。一天夜里，陈姓老人偷了地主家地里的粮食，被东家发现后，召集家族的人四处抓他。在当时那种情况下，一旦被抓住不被打死也得打残，他拼命的逃。眼看就要被追上了，情急之下躲在外公家后的高粱地里。
外公听见屋后有叫喊声，开了后门走出来，听见高粱地有声音。忙问，是谁？
是我，小陈。他们在抓我。
那你快到我家来躲一下，过了再说。
就这样，陈姓老人在外公家躲过了这一劫。第二天天还没亮，外公给了几块钱给他，把他送上了船，离开了这里。这样一走就是半个世纪。
老人讲，他那天去了渠县的琅琊，没过多久遇到了解放，他参了军，转业后被分到铁路上上班。现在有三个子女都在单位上工作，前些年自己才退休。这次回琅琊来办事，借道过来看看老朋友。
两位老人就这样站着聊了一个多小时。平日里，外公是个好客的人，对人也很客气也很热情。凡是家里来了人，必先端凳子，递烟，倒水，哪怕是从院坝里过路的熟人也要请上坐一坐。今天，聊得天来居然让老朋友一直站着，一改往日的好客之道。
快到晌午，外公执意要把老人留下，老人却始终不肯，说自己还有急事，得急往回赶。临走了，老人掏出一个裹了几层的布钱袋子，打开钱袋，里面裹着一摞10元钞票。老人拿出所有的10元钞票，只留了些零钱，把钱塞到外公手里。当时，10元算是市面上最大面额的钞票了。外公再三推辞，坚决不肯收下。
老人说，老李啊！你就不要再客气啦，当年如不是你，我早就死在这里了，哪有今天啊！这么多年我都没来找你们，我太对不起你和大嫂了。大嫂现在已经不在了，我愧疚得很啊！我这次来了，不晓得我们好久能再见面了，或许只有在地下相见了。
说完，老人把钱硬塞到外公手里，转身离去，眼泪在眼睛里不停的打转。此时，外公表情僵硬，两手紧握拳头，几度哽咽，也没说出话来，直愣愣的望着老人远去的背影，良久。
的确，老人再也没回来了。没过几年，外公就寿终正寝，驾鹤西去。
作者： 肖溪余善秋
