1
墙上那只破旧的挂钟，正咯哒咯哒地走动着。我看了看时间，快下午三点，妈妈还没有回来。从家走到学校，约莫二十分钟，这样的天气或许还会更久。雨还在下，这是入秋以来铁热克镇难得一见的降雨，像天气预报里说的，受西西伯利亚的冷空气影响，天山以南的地区气温还会持续变冷。
“爸爸，妈妈什么时候回来？”
“可能要下午才回来。”爸爸蹲着，正在裁剪着地上的塑料膜。我瞅了瞅对面马路上的行人，他们骑着自行车，披着雨衣，穿梭在雨林里。这样的天气，我是不想去上学的。我又看了看墙上的挂钟，分针已经走到了“12”的位置，不能再等了，再等就会迟到。
我小心翼翼地脱掉脚上的球鞋，换上妈妈留在墙跟后面的雨鞋。这是一双黑色的宽大的雨鞋，我的脚很轻松地塞了进去，有些空，不过屋里已经没有别的防水鞋了。我没有雨衣，也没有雨伞。爸爸说，妈妈出门时把雨伞带走了。现在，塑料膜经过裁剪和折叠变成了尖三角状。爸爸站起来，举着那张经过改制后的塑料膜同我的身体比划。他说，塑料膜顶在我的头上就能避雨了。
顶着爸爸做的“雨衣”，我冲进雨里。或许是身子小的缘故，“雨衣”的尾巴有些长，从头拖到脚。我一路朝着学校的方向跑，深怕路上遇到同学，他们肯定会嘲笑我。到学校门口时，我看见校园里没有多少学生，估计多半是在教室里躲雨吧。我怕被人看到，偷偷跑到了门卫室后面，站在屋檐下把塑料膜收了起来。收起后的塑料膜，看起来更像是件透明的雨衣，我就这样夹着这件“雨衣”朝着教室的方向跑。
走进教室，同学们正在做游戏，不用猜也知道是“瞎子摸瘸子”。有同学说，小夏，你怎么有雨衣不穿。我不知道该怎么回答，也不打算回答。我擦掉脸上的雨水，把“雨衣”塞进桌箱里，害怕“雨衣”把书打湿，我又将它和书本的距离分得开些。
同学们嚷着，捉到了捉到了，他们围着大胖子，一边喊，一边让我加入。我整理好桌箱，走到教室后面，决定和大家一起玩。轮到阿孜古丽做“瞎子”，我们给她蒙上红布，她数好数，我们躲起来。蒙着眼睛的阿孜古丽伸着双手在教室里转悠，她就是在抓我的时候摔倒的。她的双手正抓向我，我侧了侧身，轻易地翻过桌子。她扑了个空，整个人被椅子绊倒在地。
教室里瞬间充斥她的哭声。有同学劝她，也有人在旁边说她矫情。我木愣愣的不知道该怎么做，只知道自己遭殃了。爸妈平时教导我，千万不能在学校惹事。入秋以后，爸爸变得越发沉默，有时脾气暴躁，上个星期我把一只茶杯打碎，还被他揍了一顿。
老师进来后，阿孜古丽还在哭。在老师进教室之前，我就站在她桌前求过多次情，均于事无补。我希望她停止哭泣，她虽然被绊倒，但是天气还不算冷，不至于有多痛。她的歇斯底里令我恼火。
老师问她怎么回事，我立刻站了起来。
“赵老师，是我害她绊倒的！”说这话时，我抬头扫视了下老师。
“老师，也不怪小夏，是阿孜古丽自己不小心。”
“就是，就是。”
我听到了同学们莫衷一是的说词。
“好了，先上课，阿孜古丽也别哭了。”老师走到阿孜古丽桌前，抚了抚她的肩，阿孜古丽受到安慰，声音小了许多，老师继续劝她不要伤心，见她半天不抬头，老师走上讲台，示意我坐下，让大家开始上课。
这节课对我来说难熬无比，阿孜古丽哭的时候，还说要告诉她妈妈，我害怕她妈妈怪罪我，更害怕会找到我家。如果那样，真不知道该怎么办。
2
为了问清事情原委，老师把我和阿孜古丽叫去办公室，她让我们大事化小，小事化无，说做游戏难免会磕到绊到。我心里舒了一口气，阿孜古丽并不甘心，整个下午都在生闷气，直到放学，同学们都回家了，教室里只剩下我和阿孜古丽。阿孜古丽趴在桌子上，像是余气未消。
“你的脚还痛吗？”我问。
“嗯。”阿孜古丽转过身，她眼角边哭过的痕迹很明显。
“不过没出血。”我说。
“你是希望我出血？没出血就不痛吗？”她有些气恼，挠开裤脚，我看见红红的一块。“都肿了，我妈说今天带我福利区洗澡，这样怎么洗？”她的眼睛直愣愣地盯着我。
她说的福利区，是铁热克镇火电厂给正式职工修的住宅区，里面都是楼房。我家没有住在那里，我也没有去过那里洗澡。爸爸是火电厂的临时工，我们家住在电厂大门口前方的工三团，那是个四合院，里面住着许多在工地上干活的叔叔阿姨，听阿姨们说，工三团就快要拆了。
“你的脚要紧吗？”
“都是你害的。”
“你会不会告诉你妈妈。”这是我所担心的事情，我说这话时，瞥了眼阿孜古丽，她的眼睛有些微肿。
“你害怕我告诉我妈？”
我不知道该怎么回答她，说不害怕是假的，说害怕岂不是让她揪住辫子。
“算是吧，我只是不想让我爸爸知道。”
“为什么，你怕被打？”
“嗯。”
“好吧，那我不说，不过我有什么好处。”
我想了想，想不出能给她什么好处。我有的她都有，我没有的她也有。我能给她什么呢。我想起了家后面的喀普斯朗河，河里不是有鱼嘛。我送她两条活鱼，她会不会既往不咎。
“给你两条活鱼吧。”我说。
“好吧！我正想在我爸做的假山盆景里养两条鱼呢。”她挽下裤脚，拎上书包，“好了，不跟你说了，我妈这会应该到校门口了。”她走出教室，我感觉她的脚还没恢复完，我害怕她妈妈看到她脸上的泪痕，要是被问起，她会怎么回答。她的爸爸是政府上班的领导，要是晓得阿孜古丽被绊伤，肯定会问罪到我家里来的。
等了好一会，都没见阿孜古丽折回来，我的心里松了口气，她妈肯定已经带她去福利区了。天空中还在飘着小雨，同学们走得差不多了，我从桌箱里摸出那件“雨衣”。现在，我就这样披着“雨衣”走进雨里，我感觉雨水并不大，它们都没有淋到我。走出学校大门，有两条路可走，一条是大路，一条是小路，小路走的人少，不过离家远，我思忖再三，还是走了小路。
到家时妈妈正在炒菜，我老早就感觉饿了。爸爸才回来，他进屋后，脱掉身上长期穿的蓝色工作服。
“怎么样，还是没要到吗？”
“没有遇到经理，问出纳，出纳让找会计，问会计，会计说找经理。”
“他们是在推诿。”
“我明天再去一次，就不信遇不到。”
“天气越来越冷了，实在不行，明天先把火墙和炉膛打一下。”
“也好。”
谈话间，妈妈已经炒好菜。屋子里满是油烟味，我呛得咳了起来。母亲张罗着饭菜，爸爸翻出墙角那张折叠桌子，摊开，然后我去盛饭。
“小夏，明天放学后，帮爸爸挖点泥，把灶台改一下。”
“好的。”
“不用，他做作业就行，我自己能弄。”
我知道，爸爸今天又去找原来工三团的老板了，他和妈妈在工地上干活的钱还没有结，已经拖了很久。爸爸新进的火电厂，又还没有发工资。天气越来越冷，他是想要到钱，去煤矿上买煤炭，好让我们度过这个寒冷的冬天。
3
妈妈坐在板凳上打毛衣，她把电视调到新闻频道。天气预报里说，未来几天温度会下降，风比较多，雨水倒是不再持续。妈妈说今天没白跑一趟，她和老鹰子阿姨说好了，明天一块去河坝。爸爸在往炉膛里添少量的煤，问妈妈工钱谈好了没，确定是现钱？妈妈说是的。
我趴在桌子上写作业，瞅了瞅墙根旁的那双旧球鞋，明天没雨，我就要穿着它上学了，谁也不知道，我有多么不情愿穿它。我宁愿下雨。
妈妈起得比我早，我醒来时，她已经煮好一碗面，凳在桌子上，还给我加了个鸡蛋。用妈妈的话说，家里再怎么紧张，孩子都要吃好，这样才有营养。
吃面的时候，妈妈已经换上了她的那双雨鞋，老鹰子阿姨扛着铁锹出现在门口，问准备好了没，说达努尔叔叔的车子已经开到喀普斯朗河边了。母亲急急忙忙穿好衣服，戴上头巾，跟着老鹰子阿姨出了门。在铁热克镇，凡是起风的日子，维吾尔族妇女头上都会盖一张头巾，免受风沙之苦。妈妈是去河里筛沙子，沙子铲起来，风一吹，就会扬在身上，扬进眼睛里。
我吃好面，小心翼翼地穿上那双球鞋。右脚大趾母前方那层薄薄的帆布已经快被顶破了，我能感觉到下次洗鞋要是再用力点，鞋子就会露出大趾母。我试着缩着大趾母走路，避免鞋子早些坏掉。
路过火电厂老区的时候，阿孜古丽在后面喊我，我才想起，答应给她的鱼还没有捉呢！
“小夏，你说给我带的鱼呢。”
我装作没听到，继续朝前走。
“小夏，你干嘛躲着我。”
阿孜古丽追了上来，我加快脚步，她在一株柳树旁抄了近道。
“往哪跑，答应送给我的鱼呢？怎么见你空着手来上学。”
“这几天放学后，没有时间捞鱼，明天周六，我给你捞吧。”
我这么说，阿孜古丽不高兴，她哼了一声从我身边走过。放出一句话，你要是再不给我捉鱼，我就把你绊倒我的事告诉我妈。这话害得我心事重重，走进教室时，同学们沉浸在雨后放晴的舒爽天气里，有说有笑，体育课还没到，大伙就筹划着如何踢一场漂亮的球赛。放在往日，我是班里瞩目的运动健将，只要有球赛都少不了我。去年的儿童节，学校搞运动会，我还拿了跑步亚军和跳远冠军，奖品分别是一盒水彩笔和一套床单，我为此高兴了许久。伙伴们都期待体育课上我能和他们一组，我却心不在焉。
体育课上，老师点完名，把大家分成两队，让我踢前锋，这真是糟糕透了，我只想做守门员，这样就不用跑跳，更不会把鞋子踢坏。老师没有同意，选了球技较差的大胖守门。
球赛异常激烈，整个过程我留有余力，顾念着怎么缩住大脚趾母，或者怎么避开右脚踢球。很多次，我都尝试着用左脚踢，操作起来是有些困难的。我就是在用左脚踢球时把球差点踢偏的，险些帮对方进了个球。
老师喊一声：“小夏，你今天怎么回事，不在状态啊。”
我看了眼老师，不知道该怎么说，继续奔赴在“战场”，后来对方手球一次，队友们建议由我点球。大家都看着我，守门员警惕地跨着马步，随时等待足球飞向球门。我点球是没什么悬念的，大家都知道我的球技。不过现在，我不自觉地缩了缩右脚大趾母，扫了下球鞋，趾母还没有露出来，我真怕一脚踢上去，鞋坏了怎么办？爸爸已经很久没有收到工钱了，妈妈还会给我买新鞋吗，这双鞋都是很久以前才买的，平时周末在家，我都舍不得穿，都是换穿破鞋。
“踢啊！”同学们喊道。
我环视着他们，然后冲了出去，一脚踢在球上。不知道是我紧张，还是我力没有施好，我一屁股跌倒在地，等我反应过来时球已经飞偏了，那场面很是尴尬。老师顿感诧异，像是对我失望而又表示无奈。同学们来扶我，问我伤着没有。我悻悻然地拍拍灰，说没有。
4
整个下午，我都在为踢球出丑的事情闷闷不乐，闹了这么个大笑话。放学回家，妈妈还没有回来。我放下书包，去找米袋做饭。做饭对我来说已经不是什么大事。三年级的时候，爸爸妈妈都在外面干活，小镇上车多，他们担心我乱跑，就把我锁在家里。有时候他们回来很晚，我就得挨饿，为了填饱肚子，妈妈教会我如何简单下面条，还有做饭。
饭焖好时，妈妈扛着铁锹拎着菜回来了。妈妈洗完手，着手炒菜，我不会炒菜，抬油锅是件危险的事情，还没有学会。今天的菜比往常丰盛，有肉。算下来，我们有段时间没吃肉了，上次吃还是中秋节。
妈妈边吃饭，边说我生日快到了，要送我一份礼物。我问是啥。妈妈说，到时候就知道了。我的心里美滋滋的，想象着不知道该是怎样的礼物。吃过饭，我帮着妈妈洗碗，爸爸上的是午班，要凌晨才回来，那时候我们已经睡下了。
前半夜我没有睡着，不知道妈妈要送什么礼物给我，搞得如此神秘。倘若礼物是双新鞋就好了，我的鞋子还能穿多久？我不禁自问。天外有星星闪烁，夜空明朗，不过寒气逼人，时不时地听见北风呼呼的声音。我透过窗子，看着天上的星星，忘记了什么时候睡着的。
闹钟才响，爸爸就把我叫醒。他今天上的早班，给我做完吃的，就得去上班了，妈妈已经提前走了。爸爸叮嘱我不要乱跑，让我在家做作业，把该洗的衣服洗了。说前几天下雨，河坝边涨了水，有个娃娃去捕鱼，让洪水给裹走了。
我还想着怎么帮阿孜古丽捉鱼，听爸爸这么一说，心生胆怯。中午的时候，太阳升在当空，天空湛蓝湛蓝的，气温却不高，我还是忍不住想出去玩。我锁上门，偷偷从屋里拿走渔网，朝着河坝边跑去，像只回归自由的脱兔。
快到河坝边时，我才想起妈妈这些天正在河里筛沙子，要是被她发现就完了。筛沙子的地方我是知道的，那是河坝的右岸，那里河沙多，能开采的鹅卵石也多，妈妈就是在那干活。那里的鱼挺多，除了那里，还有哪里好捞鱼呢？我思来想去，只有下游了，喀普斯朗河流经铁热克镇的地方，其下游有好多地下井，井很深，看不见底，要是走路不小心，就会掉到井里，好在那些井冒的不是污水，是火电厂的冷却塔里的热水，水温偏热，天冷的时候还能看到地下井周边有鱼游动。不过那里的鱼不好抓，井水流淌过的小沟里，鹅卵石上长满青苔，滑腻腻的，踩在上面容易摔倒。
没有办法，我不想做个失信的人，万一阿孜古丽真的把我弄伤她的事告诉她妈了，那怎么办。我还是去给她捕鱼吧。
走到地下井旁，井口已经坍塌了，周边的砖块七零八乱地倒着，井水和往常一样往外冒，我伸手碰水，暖暖的。脱掉鞋子后，我朝着井口流经的小沟下方走，我得在更往下游点的地方下网。下好网，就得找柳树条赶鱼了。我拎着柳树条从上游往下赶，这是从父辈那里学来的捕鱼技巧。
别看水里青苔茂盛，瞧不见什么鱼，等赶到渔网处，网子往上抬，里面就是细细碎碎的小鱼仔了。它们翻动着白色的肚子，在网子里跳跃着，只不过都有些小，我得再去别的井口看看，看能不能捕到大点的。
我换了地方，风从河面上吹来，带着些许寒意，这是西西伯利亚的寒风，在寒风过境后，气温可能就会骤降了。这是个很好的井口，水不停地往外面冒，我趴在井上往下看，黑乎乎的，深不见底。我在想，要是有鱼钩多好，说不准能钓出条大鱼，我的网子不适用在这种地方。我伸手去够井里的水，水涌动在我手边，热热乎乎的。我不知道，井口年久失修，砖块已经浸泡透了，我伏在上面一小会，砖块一股脑地往下跨，我跟着砖块滚了下去，我拼命扑水，像只掉进水里的鸡。不知道是平时体育素质好，还是我动作灵敏，我已经找不到准确的答案，我在几翻挣扎后爬到了岸上，拍着胸脯，吓死了，差点吓死了。
等我冷静下来，我才发现裤子已经划出长长的一道口子。
5
我被打的事情全院子都知道，叔叔阿姨们下工回家，正端着碗在外面吃饭，碰巧看了这么一出好戏。爸爸握着一把扫帚追得我满院子跑。再跑，再跑就别给老子回来，我还不信这个邪，白教育你了。爸爸一边追，一边骂着。
“李荣江家的儿子又被打了！”
“别打了，他做错啥事也犯不着这样啊。”
各种声音混杂于耳，我躲到刘奶奶身后，爸爸才松一口气，把扫帚丢一旁。刘奶奶是陕西人，也是院子里最年长的，她住这里的时候，院里的人都还没搬来。丈夫死后，她就靠着卖凉皮养活着两个儿女，人们都很敬重她。
“走，跟我回家，给我说清楚。”父亲拉下脸，对我说道。我从刘奶奶身后探出脑袋，父亲一把拽着我朝家的方向走。
妈妈坐在板凳上，问我怎么回事，让我老老实实讲。我说裤子是在捞鱼的时候不小心被树枝刮破的，没敢提去井口边的事情，否则非得被打死。爸爸似乎不解气，握起扫帚又准备料理我，妈妈把扫帚夺了过去。
“小夏，你怎么不能让爸妈省点心，你不知道前些天有个小孩被河水冲走啊，要不是看在明天是你生日，你爸可真要好好揍你一顿。”
我低着头，什么也不敢说。半响，见我不语，妈妈才让我赶紧写作业。我铺开书本，笔在纸上沙沙沙地写着。一边写，一边听父母之间的谈话。妈妈有些咳嗽，问爸爸明天上什么班。爸爸说明天是夜班了。妈妈说，要不明天去趟温巴什煤矿。爸爸说，前些天他问了察尔其煤矿的熟人，那的老板不愿意赊账，温巴什的或许也不愿意。妈妈说，不试试咋知道，还说我爱乱跑，明天揪我跟着去。说着，妈妈起身，说想找点生姜熬水喝。
早上，我还没睡够，爸爸就把我叫醒。枕头边放着一双新鞋，我高兴极了，那是一双墨绿色的帆布鞋，鞋底是塑胶的，比以前穿的球鞋要防水得多。原来，妈妈知道我的鞋坏了，这是她给我的生日礼物。我想感谢妈妈，她已经出门了。
起床后，我最先想到的是鱼，不知道昨天捞的鱼还在不在。鱼被我装在瓶子里，藏在家门口的废弃木料堆里，我悄悄给鱼换上水，又若无其事地回屋。
昨天爸爸已经把炉膛和火墙重新打了一次，我们在新的炉灶上做了早餐。吃饭早餐，爸爸骑着车载着我朝温巴什煤矿的方向去。温巴什给我的印象不深，年幼时候，有几个从贵州来的老乡，在那里干过煤矿，那时候他们与父亲走动较密，后来他们回了老家，渐渐就断了音讯。
过了喀普斯朗河，就是火电厂的福利区了。我坐在爸爸的后座上，想起阿孜古丽问我要鱼的那个傍晚，还想起前些天她质问我的语气。阿孜古丽是铁热克本地人，她的妈妈在火电厂材料科当科长，爸爸是政府里一个领导。她的条件比我优越太多，想什么就能得到什么，当然不能理解我为何不及时给她弄到鱼。
我们沿着喀普斯朗河边的泊油路走，拉煤的车多，这条路早就坑洼不平，有些地方堆满灰尘。轮胎陷进去，裹得厚厚一层，有大车经过时，我拼命捂住嘴，爸爸则眯着眼睛。
我说：“爸爸，我们能买到煤吗？”
爸爸说：“能买到吧。”
我说：“天气是不是要冷了。”
爸爸说：“是啊，再过些时间，开煤的地方就更少了，会更难买，所以这几天必须买到才行。”
我们驶过三岔路口，前方就是煤场了。要下坡时，父亲停下车，说前面路不好走，让我下来等他。那是个露天煤场，各种机械正在作业，嗡嗡嗡地响。我能看见等待拉煤的车子在排队，还能看见几个工人戴着安全帽，手里握着对讲机在喊着什么，他们喊了什么，噪音太大，我听不清楚。
“在这等我。”爸爸说着，推着车朝露天煤场里走去。
我看着爸爸推着车走进偌大的煤场，他到了煤场中央，向拿对讲机的人搭话，那人似乎很忙，指了个方向，就忙自个的了。爸爸推着车又朝另外一面走，他到了另一个人跟前，摸出烟来递烟给那个人，那个人摆手，他们像是在交谈什么，然后我看见那个人摆手的弧度越来越大，再后来爸爸像是在追着别人，那人没有理会，不停地摆着手，径自朝着另一面走去……
爸爸回来时，我正蹲在地上看几块裸露的石头，它们被煤水浸泡，已经被腐蚀成了褐黄色。
6
我说：“他们不愿赊账吗？”
爸爸说：“没关系，我们再看看别处。”
我坐在爸爸的车上，继续朝着前面走。我们路过一排旧房子时，我才想起，那是贵州老乡陈家军曾经住过的地方。很久以前，妈妈带我来过一次，那时候陈家军的老婆生产，矿上分了套房子给他们，说是房子，其实是简易的窑子。我还记得那排房子后面有很多沙枣树，春天的时候，淡黄色的沙枣花开得繁盛，密密麻麻的，星星点缀般，即使是煤矿这样一个布满灰尘的地方，站在沙枣树下也能嗅到花的芳香。
自行车驶过那排房子，沙枣树已经光秃秃的，房子门口的草木凋零着，早已没有人居住。以前，爸爸还来过这里拉煤。
我们遇到个陡坡，爸爸让我下来走路，他推车。我们很少交流，哪怕在家里，我们的谈话也不多。他一边走，一边问我期中考试考了没。我说考了。他问考得怎样。我说第二名。他沉思片刻，说让我好好读。我说嗯。就这样，我和爸爸跑了一天，总算遇到个四川老板，那人乐呵呵的，或许是口音相似，有亲切感，所以愿意赊账给我们。不过他的煤不多，都已经有主，只能两天后再来拉了，而且赊账也只能赊半个月。
我问爸爸：“半个月后，我们哪来钱还煤钱？”
爸爸说：“你妈这几天在河坝里筛沙子，得的是现钱，只要筛足一个星期，煤钱就够了。”
到家时天已经黑了，妈妈的咳嗽似乎越来越重。爸爸问，没买生姜熬水吗？妈妈说，从河坝里回来后，在老鹰子阿姨家找了点干蒲公英熬水喝，现在已经好些了。爸爸说，怕是得去看下医生。妈妈说，不紧要，问有愿意赊账的老板没。爸爸说，有，只不过得再等几天。妈妈喝着开水，爸爸热着菜，我们简单地解决了晚饭。
夜深后，我没有睡，妈妈的咳嗽并没有好转，反而有所加剧。爸爸要上夜班，凌晨前又骑着车出了门。出门前，我听见爸爸劝妈妈看医生，妈妈说不碍事。
这个晚上注定无眠，我躺在床上，听见从另一个房间里传来妈妈的咳嗽声。我的上方就是夜空，星星已经没往日那般明亮了，寒风呼呼地响彻着，我担心天气会更加寒冷，要是明早醒来，空中飘着雪花怎么办？那样妈妈还能筛沙子吗？那样妈妈的感冒还会好吗？
不知道爸爸有没有看到星星，他的瞌睡来了没，上夜班应该很辛苦吧，他困了怎么休息。我想起爸爸才去火电厂上班的那个星期，他带我去他的车间吃饭，人们都不相信他已经有了那么大的儿子。爸爸就笑着说，我们农村老家结婚早。爸爸车间的饭很好吃，维吾尔族的手抓饭，小丁点羊肉，加点白菜，再加些胡萝卜丁，米饭炒得黄澄澄的，吃这样的一顿饭，竟成了我特别怀念的事情。只是我不知道，那是爸爸省下自己那份，留给我的。
风继续吹着，不时能传出玻璃窗被吹动的当当声，我不知道什么时候睡着的。早上起来时，妈妈还没有起，或许是听到我的走动声，她才要起床给我做吃的。我说不用，我感觉妈妈说话的声音已经沙哑了。
她说：“小夏，外面风大吗？”
我说：“大的。”
她说：“记得带雨伞，怕下雪。”
我说：“嗯。妈妈，你今天要去筛沙吗？”
她说：“要吧，我等你老鹰子阿姨来喊我。”
我随便下了碗面，吃完面，老鹰子阿姨已经来了，她敲着门，进屋后哆嗦着身子，说今天就不去筛沙了，怕是要下雪，还说达努尔叔叔的车子都没来。要是天气持续这样，恐怕以后都不能筛了，工地只能暂时休工。母亲发出遗憾的叹气声。
7
这个早上我拎着瓶子里的鱼，朝学校的方向快速走去。寒风呼啸，路上扬起灰尘，我害怕鱼会不会被冻死，得早些把鱼交给阿孜古丽。到了学校，我把鱼放在阿孜古丽的座位下，事情就算搞定了。她瞅了瞅鱼，高兴地说自己会把它们养大。
还没上完第一节课，我就已经筹划好如何请假了。爸爸下班后很累，妈妈的病情又没好转，在学校到家的途中，会经过一条干涸的河流，河流上游是煤矿，河两边没有人居住，山上长有麻黄草。我想起在察尔其煤矿时，我得了重感冒，一时半会找不到医生，妈妈就挖麻黄草熬水给我喝。
现在，我已经请好了假，说自己头疼得厉害。我走出学校，背着书包，朝着那条干涸的河流跑去。我要扯麻黄草，这样妈妈的病才会好起来。我跑到那里的时候，风越来越大了，河里的沙子吹得满天都是，还钻进了我的眼里。我揉了揉眼睛，继续往前走。我需要爬上山，把麻黄草扯进书包里。风不知道什么裹挟着雪花的，似鹅毛般大的雪花飘飘洒洒地就落了下来。雪落在地上，落在我要采的麻黄草上。我找到了麻黄草，一把一把地扯着，不停往书包里塞。我塞得已经很多的了，身后突然传来一个老人的声音，吓我一跳。
“嗨，干什么呢？”
我一个趔趄，险些从山坡上滑下来。那是一位顶着圆顶帽的老人，他正骑着马，身后是一群绵羊。这么冷了，他还在放羊。他的胡须冗杂而卷曲，是典型的维吾尔族。
“小巴郎，干什么呢？”
“我的妈妈病了，我采些草药给她，这片山是您的吗？”
“不是，我是放羊的，现在雪那么大，我要收羊啦，见你一个小孩子在这里，所以问一下，你也赶快回家吧。”
“好。”
我背着麻黄草往马路上走，脚踩在干涸的河床上，飞沙一脚一脚地往深处陷。我是无意中发现煤块的，怎么也没想不到，会在这里看到煤块。是的，我的脚被煤块梗住，它漆黑而明亮。它们是怎么来到这里的，我有些郁闷。我知道老人正在看我，我激动地转过身问他：“老人家，您知道这些零散的煤块是从哪里来的吗？”他笑着说：“应该是前段时间发洪水，从煤矿上冲下来的吧。”
我高兴极了，我捡起地上的煤炭，逡巡四周。我还看到了别的煤块，只不过雪越来越大，渐渐盖住了地面。我得回家，我要把这个消息告诉爸爸，我们可以不用赊账了，我们可以捡煤炭。
我不停地往家的方向跑，冲进家里时，我全然忘记了此刻自己应该坐在教室里。爸爸一脸诧然，妈妈还躺在床上。
我说：“爸爸，我给妈妈扯了麻黄草，熬来喝了就会好的。”
爸爸有些生气，问道：“你怎么不上课？”
我说：“我怕妈妈病情加重，请假了。”
然后我不由分说，把捡到煤块的事情告诉了爸爸，还拿出捡到的煤块给他看。爸爸是不相信的，不过转念一想，又觉得很有可能。他似乎忘记追究我请假的事情，他架起自行车就载着我朝有煤块的地方去。
我和爸爸到达那条干涸的河流时，爸爸把车丢在一旁，打开蛇皮袋子，同我弯着腰在河床上捡煤炭。煤炭东一块西一块，我多么希望雪不要再下了，要是我早点发现这里有煤那多好。慢慢的，我们捡着捡着就朝河道的下游走去，再过一会，就到那座上学时必须经过的桥了。我问爸爸，现在几点。爸爸说，他也不知道。我们就这样埋着头捡煤块，我的眼睛都快花了，地上白茫茫一点。厂区的大钟报时声不知道什么响起的，当当当的，我才晓得放学时间到了。
同学们会不会看到我在河坝里捡煤炭呢，一定会看到的，老师每天都会经过这座桥，人们肯定会看到有两个人在河里捡煤。远处传来了学生们的说笑声，我不想看到他们，也不想让他们看到我，我的头埋得很深，腰弯得很低，我多么希望人群快点散去。
“小夏，是小夏吗？”不用猜我也知道是阿孜古丽在喊我。
我没有作答，也没有转身。我知道，只要不转身就不会被认出来，等我转身看向桥头时，阿孜古丽已经离开了，我瞅见她的背影，她正端着一只鱼缸，我不知道她是不是刚从商店里买的。
我送给她的鱼肯定在缸里吧。风继续吹着，雪继续落着，雪花飘落在地面上，飘落在山上，飘落在我的脸上。我伸出舌头接了一朵雪花，它融化在我的舌头上，凉凉的，那感觉像是一条鱼弹跳过似的。
我想起了我的鱼，它们在阿孜古丽家一定很温暖，一定比跟着我温暖，而那些冰河中的鱼，它们一定要经受住这个寒冬的考验！
